Dia do Trabalho 2021

Dia do Trabalho 2021 ocorrerá na segunda-feira, 6 de Setembro. O Dia do Trabalho presta homenagem às contribuições e realizações dos trabalhadores americanos e é tradicionalmente observado na primeira segunda-feira de Setembro. Foi criado pelo movimento operário no final do século XIX e tornou-se num feriado federal em 1894. O fim-de-semana do Dia do Trabalho também simboliza o final do Verão para muitos americanos, e é celebrado com festas, desfiles de rua e eventos desportivos.

Porquê Celebramos o Dia do Trabalho?

Dia do Trabalho, uma celebração anual dos trabalhadores e das suas realizações, originada durante um dos capítulos mais sombrios da história do trabalho americano.

No final do século XIX, no auge da Revolução Industrial nos Estados Unidos, o americano médio trabalhava 12 horas por dia e sete dias por semana a fim de ganhar a sua vida básica. Apesar das restrições em alguns estados, crianças com 5 ou 6 anos de idade trabalhavam em moinhos, fábricas e minas em todo o país, ganhando uma fracção do salário dos seus homólogos adultos.

Povos de todas as idades, particularmente os muito pobres e imigrantes recentes, enfrentaram frequentemente condições de trabalho extremamente inseguras, com acesso insuficiente a ar fresco, instalações sanitárias e pausas.

Como a manufactura suplantava cada vez mais a agricultura à medida que a fonte do emprego americano, os sindicatos de trabalhadores, que tinham surgido no final do século XVIII, tornaram-se mais proeminentes e vocais. Começaram a organizar greves e comícios para protestar contra as más condições e obrigar os empregadores a renegociar as horas e o salário.

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Muitos destes acontecimentos tornaram-se violentos durante este período, incluindo o infame motim Haymarket de 1886, no qual vários polícias e trabalhadores de Chicago foram mortos. Outros deram origem a tradições de longa data: A 5 de Setembro de 1882, 10.000 trabalhadores tiraram férias não remuneradas para marcharem da Câmara Municipal para a Union Square em Nova Iorque, realizando o primeiro desfile do Dia do Trabalho na história dos EUA.

A ideia de um “feriado dos trabalhadores”, celebrado na primeira segunda-feira de Setembro, apanhado noutros centros industriais por todo o país, e muitos estados aprovaram legislação que o reconhecia. O Congresso só legalizaria o feriado 12 anos mais tarde, quando um momento decisivo na história do trabalho americano trouxe os direitos dos trabalhadores directamente à vista do público. A 11 de Maio de 1894, funcionários da Pullman Palace Car Company em Chicago entraram em greve para protestar contra cortes salariais e a demissão de representantes sindicais.

A 26 de Junho, o Sindicato Americano dos Caminhos-de-Ferro, liderado por Eugene V. Debs, apelou a um boicote a todos os vagões Pullman, paralisando o tráfego ferroviário em todo o país. Para quebrar a greve Pullman, o governo federal enviou tropas para Chicago, desencadeando uma onda de motins que resultou na morte de mais de uma dúzia de trabalhadores.

Quem criou o Dia do Trabalho?

Na sequência desta agitação massiva e numa tentativa de reparar os laços com os trabalhadores americanos, o Congresso aprovou um acto tornando o Dia do Trabalho num feriado legal no Distrito de Columbia e nos territórios. A 28 de Junho de 1894, o Presidente Grover Cleveland assinou a lei. Mais de um século depois, o verdadeiro fundador do Dia do Trabalho ainda não foi identificado.

Muitos créditos Peter J. McGuire, cofundador da Federação Americana do Trabalho, enquanto outros sugeriram que Matthew Maguire, um secretário do Sindicato Central do Trabalho, propusesse primeiro o feriado.

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Comemorações do Dia do Trabalho

O Dia do Trabalho ainda é celebrado em cidades e vilas por todos os Estados Unidos com desfiles, piqueniques, churrascos, exibições de fogo-de-artifício e outros ajuntamentos públicos. Para muitos americanos, particularmente crianças e jovens adultos, representa o fim do Verão e o início da época de regresso às aulas.

Holidays That Fall on Mondays

O Uniform Monday Holiday Act de 1968 mudou vários feriados para garantir que seriam sempre observados às segundas-feiras para que os funcionários federais pudessem ter mais fins-de-semana de três dias. A Lei, assinada em 28 de Junho de 1968, mudou o Dia de Aniversário de Washington, e o Dia de Colombo para as segundas-feiras fixas todos os anos.

O Dia do Trabalho está em boa companhia; outros feriados que caem sempre às segundas-feiras incluem:

• Martin Luther King, Jr. Dia
• George Washington’s Birthday (ou “Dia do Presidente”)
• Dia da Memória
• Dia de Colombo

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