Embora tivesse nascido num país que em breve estaria sob o controlo do comunismo de Fidel Castro e tivesse escolhido uma carreira musical numa indústria dominada principalmente por homens, Celia Cruz nasceu, sem dúvida para brilhar como a Guarachera de Cuba e a artista latina mais popular do século XX. 15 anos após a sua morte, recordamos la reina de la música latina.
A voz de uma canção de embalar
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Celia estava entre as crianças mais velhas entre três outros irmãos e primos múltiplos. Como tal, o seu trabalho era muitas vezes ajudar a pôr os mais novos a dormir. Ela optou por melhorar a tarefa cantando canções de embalar para os mais pequenos.
Um nome poderoso
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P>Even antes de pisar um palco, a cantora “¡azucar!” recebeu um nome poderoso: Ursula Hilaria de la Caridad Cruz Alonso, que falava claramente da sua educação católica.
Uma ceviche de sons
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Against a oposição do seu pai e a sua educação religiosa, Célia desenvolveu um fascínio pela santería de Cuba, pelos seus sons e pela história que a rodeava. A música do primeiro sonero Mayor, cantor principal da música sonora, Abelardo Barroso e o excelente tocador de tres, Arsenio Rodriguez, influenciaram a carreira musical de Célia, juntamente com os sons de Merceditas Valdés, cantora de santería e as palavras das canções iorubás.
Desistência escolar
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Simon Cruz, pai de Célia, encorajou-a a frequentar a escola, na esperança de se tornar professora. Começou a frequentar a Escola Normal para professores, contudo, ao contrário dos conselhos gerais que a maioria dos jovens recebem dos seus professores, a professora do Conservatório de Célia tomou nota da sua voz e disse-lhe para desistir e concentrar-se na sua carreira, que já começava a brilhar na rádio no final dos anos 40.
Uma impressão única
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Célia navegou através de diferentes correntes de música: rumba, mambo, guaracha, bolero, cha-cha, salsa e filho cubano. O seu estilo era muito distinto, além de incorporar música religiosa africana, santería, ela também fez questão de usar pregones, os gemidos dos vendedores de rua em Cuba.
Criança cantora
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Criança da tia Celia levou-a e às suas irmãs a cantar em Cabarets para trocos. Nas estações de rádio La Guarachera de Cuba cantava tango “nostalgias”. (canções de amor não correspondidas) durante as transmissões de Hora del Té. Ela ganhava frequentemente o primeiro lugar.
Nascia uma estrela
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Celia ganhou inicialmente o reconhecimento musical como vocalista da Sonora Matancera, uma banda da qual fez parte durante 15 anos. Conseguiu o trabalho aos 25 anos, depois de Myrta Silva, a vocalista original da banda, regressar a Porto Rico, o seu país natal. Logo o próprio nome de Celia ofuscou o da banda.
Multitalented
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Durante os seus 15 anos com Sonora Celia também apareceu em alguns filmes mexicanos como Rincón Criollo (1950), Una Gallega en la Habana (1955) e Amorcito Corazón (1961). Anos mais tarde, em 1976, participou no documentário Salsa, sobre a Cultura Latina, juntamente com outras Estrelas da música como Dolores del Río e Willie Colón.
Adiós Cuba
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No início da década de 1960, enquanto fazia uma digressão com La Sonora no México, Fidel Castro e o seu regime chegaram ao poder, transformando Cuba num país comunista. Todos, excepto um membro da banda, se recusaram a regressar a Cuba nessas condições políticas, o que levou Castro a decretar uma proibição vitalícia. Em 162, após a morte da mãe de Célia, tentou regressar mas não lhe foi concedida autorização governamental.
Ritmo de amor
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La Sonora Matancera não foi apenas a plataforma musical que catapultou a carreira profissional de Célia, foi também onde ela encontrou o seu verdadeiro amor, Pedro Knight. O trompetista cortejou Célia, sem sorte, uma vez que ela se juntou à La Sonora. Célia tinha medo de se envolver romanticamente com Knight, que era um jogador bem conhecido e tinha quatro filhos na altura. Ela finalmente apaixonou-se por ele e eles casaram-se em 1962. Knight desistiu da sua própria carreira musical para se tornar a empresária de Celia. Célia dizia frequentemente: “Pedro é o meu 50%. Sou eu quem canta, mas ele trata de tudo o resto”
Como cubano como ¡Azúcar!
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p>p>Durante uma entrevista no Billboard, Celia explicou como surgiu o seu famoso ¡Azucar! Eu estava a jantar num restaurante em Miami, e quando o empregado me ofereceu café, perguntou-me se eu o tomava com ou sem açúcar. Eu disse: ‘Chico, tu és cubano. Como é que se pode sequer perguntar isso? Com açúcar!’. E nessa noite, durante o meu espectáculo… Contei a história ao público e eles riram-se. E um dia, em vez de contar a história, simplesmente desci as escadas e gritei Azúcar!
A estrella mais brilhante
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Em 1974 Celia Cruz juntou-se a Las Estrellas de la Fania, Fania All Stars, um grupo formado por músicos de salsa de todas as orquestras assinadas pela Fania Label. Com Fania, Cruz teve a oportunidade de actuar e Inglaterra, França e fazer uma digressão pela América Latina. O seu single “Quimbará” foi estabelecido como um para as suas canções de assinatura.
Ícone da moda
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Celia era muitas coisas, tímida não era uma delas. A cantora gostava da atenção e o seu guarda-roupa tornava-o evidente. Ela tornou-se um ícone da moda devido aos seus fatos e perucas arrojados, ousados e selvagens.
Prémio de Talento
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Durante a sua vida, Celia ganhou 5 Prémios Grammy. Em 1994, o Presidente Bill Clinton galardoou-a com a Medalha Nacional das Artes em 1994. Depois da sua morte, o seu álbum Regalo del Alma, ganhou o prémio de Melhor Álbum de Salsa. Recebeu também um Prémio Grammy Lifetime Achievement como reconhecimento pela sua carreira artística em 2016.
Célia Reinventada
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Célia tinha uma forma de incorporar ritmos diferentes na sua composição musical e actuações. Nos anos 80 e 90 actuou e colaborou em canções com Wyclef Jean, Dionne Warwick, Patti Labelle e David Byrne.
Música acima de tudo
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A Rainha da Salsa gravou bem nos seus setenta anos. Numa entrevista com Mario Tarradell em 2002, ela declarou: “A minha vida é cantar. Não tenciono reformar-me. Tenciono morrer num palco. Posso ter uma dor de cabeça, mas quando chega a hora de cantar e pisar esse palco, não há mais dor de cabeça”. Em 2003, Celia gravou Regalo del Alma, enquanto já sofria de cancro.
Apoio a jovens talentos
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Inspirada pela resistência que a jovem Celia enfrentou quando decidiu enveredar por uma carreira musical, no início dos anos 2000 A fundação Celia Cruz foi criada com o objectivo de apoiar estudantes de baixos rendimentos que queriam estudar música.
Um presente final
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Regalo del Alma, o último álbum que Celia gravou enquanto lutava contra o cancro, foi lançado em 2004. Foi o septuagésimo álbum da artista, e apresentou o single de sucesso “Ríe y Llora”, uma canção que falava da viagem da vida.
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