P>Pode aceder à Internet no seu smartphone usando uma ligação 2G, 3G, 4G ou 5G. Descubra como se comparam as velocidades de download.
Quando se trata de velocidades de download da Internet móvel, termos como 2G, 3G, 4G e 5G são frequentemente utilizados. Referindo-se a quatro gerações diferentes de tecnologia móvel, cada uma delas dá uma velocidade de descarregamento muito diferente.
Conexões 2G mais antigas dão uma velocidade de descarregamento de cerca de 0.1Mbit/s, com isto a subir para cerca de 8Mbit/s nas redes 3G mais avançadas. Velocidades de cerca de 60Mbit/s estão disponíveis em redes móveis 4G no Reino Unido (mas isto pode ser substancialmente maior noutros países como os EUA). As redes móveis 5G de próxima geração visam uma velocidade de descarga superior a 1,000Mbit/s (1Gbit/s).
Neste artigo, analisamos em profundidade o tópico das velocidades de descarga e vemos como as redes móveis 2G, 3G, 4G e 5G se comparam. Consideraremos também as velocidades do mundo real e como elas terão impacto no seu uso quotidiano real.
Qual é a velocidade de descarregamento?
A “velocidade de descarregamento” é uma medida da velocidade a que os dados podem ser transferidos da Internet para o seu smartphone. Estes dados podem ser uma página web ou uma fotografia que esteja a visualizar, ou pode ser uma aplicação ou vídeo que esteja a descarregar para o seu smartphone.
Na sua forma mais bruta, as velocidades de descarregamento são medidas em “bits por segundo” (bps) onde um “bit” é um um ou zero em binário. Mais frequentemente, porém, falamos de velocidades de descarregamento em “megabits por segundo” (Mbit/s), onde 1 Megabit é igual a 1.000.000 bits.
Em geral, uma velocidade de descarregamento mais rápida significa normalmente que o conteúdo da Internet carrega mais rapidamente e com menos espera. Uma velocidade de descarregamento mais rápida também suporta streaming de maior qualidade (por exemplo, poderá ser capaz de assistir a vídeos de maior definição ao descarregar sem encontrar buffering). As velocidades de descarga não são, contudo, o quadro completo: há também o conceito relacionado de latência (discutido abaixo) que afecta a resposta da sua Internet.
2G, 3G, 4G & 5G Velocidades de descarga
A tabela seguinte mostra uma comparação das velocidades de descarga em vários sabores de redes móveis 2G, 3G, 4G e 5G. A coluna de ícones refere-se ao que provavelmente verá na barra de notificação do seu smartphone quando utilizar uma destas redes.
A nossa tabela fornece duas velocidades de descarregamento diferentes. A primeira é a teórica “velocidade máxima de descarregamento”. Esta baseia-se nos limites da tecnologia, assumindo que teve uma cobertura perfeita e nenhum congestionamento nos mastros. Também enumerámos uma “velocidade de descarregamento típica”, que é mais representativa do que realmente experimentaria no dia-a-dia.
As velocidades de descarregamento reais que obtém dependerá de uma série de factores, tais como a sua localização, se está dentro ou fora de casa, a distância até aos mastros próximos e a quantidade de congestionamento nos mesmos. Pode medir a velocidade real de descarga da sua ligação utilizando ferramentas como o Google Speed Test, o Netflix Fast.com ou o Ookla SpeedTest.net.
Que tecnologias posso aceder?
Para aceder a uma determinada tecnologia, necessitará tanto de um telemóvel como de uma rede móvel que a suporte. Por exemplo, se quiser aceder à Categoria 6 LTE-Advanced, necessitará de um telemóvel que o suporte e uma rede móvel que tenha cobertura na sua área.
Os smartphones mais modernos suportam agora tecnologia 4G, mas muitas vezes diferem nas velocidades máximas de download suportadas, ou na “categoria” máxima de LTE que suportam. Alguns dos mais recentes smartphones emblemáticos como o iPhone XS e Galaxy S9 suportam agora até à categoria 16 LTE-Advanced.
As redes móveis também diferem em termos das velocidades máximas de descarregamento e cobertura que oferecem. No Reino Unido, é possível atingir velocidades até à Categoria 9 em EE e Vodafone (até 450Mbit/s), e até à Categoria 6 em O2 e Três (até 300Mbit/s) no momento da escrita. Noutros países, no entanto, o seu aspecto é muitas vezes bastante diferente. Por exemplo, nos Estados Unidos, é possível atingir velocidades de Categoria 16 (até 979Mbit/s) em todas as principais redes móveis, incluindo AT&T, Sprint, T-Mobile e Verizon.
Impacto nos tempos de descarregamento & Streaming
A tabela seguinte mostra como os tempos de descarregamento esperados se comparam entre as diferentes tecnologias:
| Activity | 4G Tempo de Descarregamento | 3G Tempo de Descarregamento | 2G Tempo de descarga |
|---|---|---|---|
| Acessando página web típica | 0.5 segundos | 4 segundos | 3 minutos |
| Enviar um e-mail sem anexos | <0.1 segundos | <0,1 segundos | 1 segundo |
| Descarregar fotografia de alta qualidade | 0.5 segundos | 4 segundos | 3 minutos |
| Downloading an music track (MP3) | 3 segundos | 10 segundos | 7 minutos |
| Descarregar uma aplicação | 8 segundos | 1 minuto | 40 minutos |
Para esta tabela de comparação, utilizámos as velocidades médias de descarga de 30Mbit/s (4G LTE Cat6), 4Mbit/s (3G HSPA+) e 0.1Mbit/s (2G EDGE). Tamanhos de ficheiro típicos utilizados nos nossos cálculos: 2MB para uma página web, 10KB para um e-mail básico, 2MB para uma fotografia de alta qualidade, 5MB para uma faixa de música e 30MB para uma aplicação típica de descarregamento.
Não listamos tempos de descarregamento de 5G na tabela acima, mas é seguro dizer que todos eles descarregariam quase instantaneamente!
Aplicações de streaming
Quando se trata de certas aplicações que “transmitem” dados, a sua ligação terá de suportar uma velocidade mínima de descarga. Isto porque o conteúdo da Internet está a ser mostrado no seu telefone ao mesmo tempo que enquanto o está a descarregar (um conceito vulgarmente conhecido como “streaming”). Se o conteúdo não puder ser descarregado a uma velocidade suficiente, irá experimentar pausas durante a reprodução (também conhecido como “buffering”).
Aplicações que fazem uso de streaming incluem voz sobre IP (por exemplo, chamadas via Skype ou WhatsApp), aplicações de vídeo online (por exemplo, Netflix e YouTube) e rádio online. A tabela seguinte mostra as velocidades mínimas de descarregamento necessárias para que este conteúdo possa ser reproduzido suavemente sem buffering:
| Activity | Required Download Speed |
|---|---|
| Skype/WhatsApel telefonema | 0.1Mbit/s |
| Vídeo-chamada de Skype | 0,5Mbit/s |
| Vídeo-chamada de Skype (HD) | 1.5Mbit/s |
| Ouvir rádio online | 0,2Mbit/s |
| Assistir vídeos do YouTube (qualidade básica) | 0.5Mbit/s |
| 2.5Mbit/s | |
| 4Mbit/s | |
| 1.5Mbit/s | |
| 5Mbit/s | |
| Verificar iPlayer/Netflix (4K UHD) | 25Mbit/s |
Uma ligação 3G ou melhor deveria normalmente ser capaz de sustentar a maior parte destas actividades. Ter uma ligação 4G mais rápida pode também permitir-lhe transmitir conteúdos de maior qualidade (por exemplo, ver Netflix em qualidade 4K Ultra HD).
Latência
Besides velocidade de descarga, a latência é outro conceito realmente importante que afecta a experiência que irá obter no seu smartphone. É também conhecido como “lag” ou “ping” se estiver familiarizado com jogos online.
Quando o seu telemóvel quer descarregar algum conteúdo da Internet, há um atraso inicial antes do servidor do outro extremo começar a responder. Só depois de o servidor ter respondido, será então possível que o descarregamento progrida. Por exemplo, se demorar 0,5 segundos para o servidor responder inicialmente e depois 1 segundo para o ficheiro descarregar, terá de esperar um total de 1,5 segundos para que a descarga seja concluída.
Conexões de alta latência podem fazer com que as páginas web carreguem lentamente, e podem também afectar a experiência em aplicações que requerem conectividade em tempo real (por exemplo, chamadas de voz, videochamadas e aplicações de jogo).
Across tecnologias 2G, 3G, 4G e 5G, há uma grande diferença na latência que se pode esperar:
| Generation | Typical Latency |
|---|---|
| 2G | 500ms (0.5 segundos) |
| 3G | 100ms (0,1 segundos) |
| 4G | 50ms (0,05 segundos) |
| 5G | 1ms (0.001 segundos)* |
* A latência alvo de uma ligação 5G é de 1ms (teórica). Outros números baseiam-se na utilização no mundo real.
Muitas pessoas argumentam que os benefícios de 5G são mais por terem uma latência reduzida e uma capacidade aumentada do que por terem velocidades de descarregamento mais rápidas. Isto porque as velocidades de descarregamento disponíveis em 4G já são suficientemente rápidas para a maioria das utilizações (por exemplo, 5Mbit/s já é mais do que suficiente para vídeo de alta definição). Contudo, apesar das velocidades de descarregamento mais rápidas não fazerem aqui uma enorme diferença, a redução da latência da tecnologia 5G ajudará o tempo de resposta global.
A redução da latência da tecnologia 5G é particularmente importante para algumas das mais recentes aplicações incorporadas da tecnologia móvel. Por exemplo, um automóvel ligado que viaja na auto-estrada a 70mph (110km/h) viajaria quase 2 metros no tempo que leva para uma rede móvel de 4G responder. A menor latência de uma ligação 5G permitirá a utilização mais segura da tecnologia móvel em automóveis.
Download Speeds & Download Limits
Download Speeds & Download Limits
Download speeds não deve afectar directamente a quantidade de dados que consome. Isto porque as páginas web que visita e os ficheiros que descarrega ainda têm o mesmo tamanho (e por isso consumirão a mesma quantidade de dados), independentemente do tipo de ligação que tenha. Existem, no entanto, duas excepções chave a isto:
- Adaptive Streaming on Videos. Alguns fornecedores de vídeo (por exemplo, YouTube e Netflix) ajustam automaticamente a qualidade dos vídeos, dependendo do que a sua ligação pode tratar. Por exemplo, pode receber vídeo de definição padrão numa ligação 3G e vídeo de alta definição numa ligação 4G ou 5G. Isto pode aumentar a quantidade de dados que consome à medida que avança para uma ligação mais rápida.
- Aumento do envolvimento. O aumento da velocidade de descarga e a melhoria da experiência de uma ligação mais rápida à Internet podem incentivar o consumo de mais conteúdos e a utilização mais regular do telefone em movimento.
Por estas duas razões, normalmente aconselhamos a escolha de uma maior quantidade de dados quando se muda para uma rede móvel ou uma tarifa que ofereça velocidades de descarga mais rápidas.
Terminologia
Kbit/s, Mbit/s, Gbit/s
Existem 1.000 kilobits num megabit (1000kbit = 1Mbit) e 1.000 megabits num gigabit (1.000Mbit = 1Gbit). Isto significa que uma ligação de 1Mbit/s é duas vezes mais rápida do que uma ligação de 500kbit/s. A Wikipedia tem uma explicação completa.
Na vida quotidiana, é muito útil falar sobre velocidades de descarregamento em megabits por segundo (Mbit/s). As ligações 2G são por vezes especificadas em kbit/s (por exemplo, a velocidade máxima de descarregamento para GPRS é de 80kbit/s). Do mesmo modo, as ligações 5G são por vezes especificadas em Gbit/s (por exemplo, a velocidade de descarregamento alvo para a tecnologia 5G é de 1-10Gbit/s). Para facilidade de comparação, convertemos estas medidas para a unidade comum de Mbit/s.
Mbit/s vs Mbps
Não há diferença entre Mbit/s e Mbps: são apenas duas formas diferentes de abreviar “megabits por segundo”. Na Ken’s Tech Tips, preferimos usar o termo Mbit/s, pois acreditamos que garante um pouco mais de clareza. A abreviatura alternativa, Mbps, é muitas vezes confundida com “megabytes por segundo”.
É importante fazer a distinção entre bits e bytes. Enquanto as velocidades de descarga são normalmente medidas em “megabits por segundo” (Mbit/s), os limites de descarga e os tamanhos de descarga são medidos em megabytes (MB). Como há 8 bits em um byte (e portanto 8 megabits em um megabyte), levaria de facto 8 segundos a descarregar um ficheiro de 1MB numa ligação 1Mbit/s.
5G Wi-Fi
O termo “5G Wi-Fi” é muitas vezes confundido com a tecnologia móvel 5G. De facto, o “5G” na realidade significa 5GHz e relaciona-se com as frequências utilizadas pela rede wi-fi para comunicar com o seu dispositivo (tradicionalmente, as redes wi-fi têm utilizado o espectro em torno de 2,4GHz).
Como o “5G” em “5G Wi-Fi” não tem qualquer relação com as velocidades de descarga, recomenda-se que esta tecnologia seja agora referida como Wi-Fi 5 ou 802.11ac para reduzir a confusão.