“O relatório concluiu que as provas que sustentavam todos estes riscos eram de baixa a muito baixa qualidade”, disse ele. “Portanto, não há provas suficientes para concluir que estes resultados adversos são susceptíveis de ser um efeito da terapia PPI”
PPIs funcionam bloqueando o sistema enzimático que cria o ácido estomacal. São normalmente prescritos para a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), onde o ácido estomacal escapa cronicamente para o esófago (o tubo que liga a boca ao estômago).
Muitas pessoas com DRGE podem tomar uma PPI apenas por um curto período de tempo, disse Al-Aly. Isso permite a cura do tecido danificado no esófago. Depois os pacientes podem mudar para um tratamento diferente, como um bloqueador H2. Esses medicamentos incluem medicamentos como Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) e Zantac (ranitidina).
“A maioria das pessoas não precisa de tomar uma PPI durante meses ou anos,” disse Al-Aly.
Neste estudo, os riscos ligados à PPI aumentaram com o uso prolongado. As probabilidades de morte durante 10 anos eram 63% a 71% mais elevadas entre os pacientes que tinham usado os medicamentos durante pelo menos um ano, versus aqueles que os tinham usado durante alguns meses.
No entanto, alguns pacientes com DRGE precisam de tratamento de PPI a longo prazo, disse Al-Aly e Kim. Isto inclui pessoas com úlceras recorrentes no estômago ou o esófago de Barrett — danos graves no revestimento do esófago que podem aumentar o risco de cancro.
Antes de iniciar um PPI, disse Al-Aly, certifique-se de que precisa realmente de um. Os medicamentos estão disponíveis no balcão, mas não devem ser usados durante mais de duas semanas sem falar com um médico, disse ele.
Se usou um PPI durante muito tempo, disse Kim, fale com o seu médico sobre se precisa de continuar.
De acordo com o estudo, mais de 15 milhões de americanos têm receitas de PPI. E mais milhões compram-nas ao balcão sem conhecimento médico.
Os resultados foram publicados recentemente na revista BMJ. Os veteranos do estudo – na sua maioria homens mais velhos – começaram com um bloqueador de PPI ou H2 entre 2002 e 2004.
Nos 10 anos seguintes, 38% dos utilizadores de PPI morreram, tal como quase 36% dos utilizadores de bloqueadores H2.
Se os PPI contribuem para as mortes, não é claro porquê. De acordo com Al-Aly, a investigação laboratorial sugeriu que as drogas podem causar disfunções no revestimento dos vasos sanguíneos, ou perturbar a função imunitária do intestino e a composição bacteriana normal.