Espirometria é um teste respiratório simples. Mede a quantidade de ar que entra e sai dos seus pulmões. Se tiver sintomas que possam ser um sinal de falta de ar semelhante à asma, deve fazer um teste de espirometria. Eis porque:
Asma e outras doenças podem ter os mesmos sintomas.
Quando se tem asma, o revestimento das vias respiratórias nos pulmões incha e os músculos à volta das vias respiratórias ficam apertados. Então as vias respiratórias tornam-se estreitas.
Quando se respira, tem dificuldade em mover o ar para fora dos pulmões. Como resultado, pode tossir, sibilar, sentir falta de ar, ou ter aperto no peito. Exercício ou ar frio podem piorar os sintomas.
No entanto, esses mesmos sintomas podem também ser um sinal de outros problemas pulmonares, tais como uma constipação comum, bronquite, ou pneumonia. Podem mesmo ser sintomas de doença cardíaca e outras doenças.
É importante conhecer a causa dos sintomas para ter a certeza de receber o tratamento correcto. O tratamento da asma é muito diferente do tratamento da pneumonia ou doença cardíaca.
A espirometria ajuda a diagnosticar e gerir a asma.
Um teste de espirometria pode confirmar se tem asma ou outra doença. E ajuda o seu prestador de cuidados de saúde a decidir sobre o seu tratamento. Um teste de espirometria também pode mostrar como o seu tratamento está a funcionar bem. Se os testes espirométricos de seguimento demonstrarem que a sua asma está bem controlada, o seu tratamento está a funcionar. Se mostrar que a sua asma não está sob controlo, o seu médico pode precisar de mudar o seu medicamento ou dar-lhe mais medicamentos.
Skipping the test has risks.
Muitas pessoas que precisam de um teste espirométrico nunca o fazem. Alguns prestadores de cuidados de saúde dependem apenas dos sintomas para decidir se um paciente tem asma ou outra doença.
Se o seu médico assumir que tem asma sem lhe fazer um teste espirométrico, poderá estar a tomar medicamentos para a asma quando não precisar deles. E a verdadeira causa dos seus sintomas não seria tratada.
Por outro lado, você e o seu médico poderiam assumir que a causa dos seus sintomas é um problema ligeiro, quando na realidade é asma. Se a sua asma não for tratada, poderá ter ataques graves de asma. Cerca de nove pessoas morrem diariamente de ataques de asma nos EUA. Asma não tratada ou mal gerida também pode causar cicatrizes nos pulmões, o que pode levar a DPOC. Quando os pulmões ficam cicatrizados, os medicamentos para a asma não funcionam tão bem.
O teste pode poupar dinheiro.
Um teste espirométrico custa geralmente menos de $100. Não ter o teste pode custar muito mais dinheiro. Se o teste mostrar que não tem asma, isto pode poupar-lhe centenas de dólares por mês em medicamentos para a asma. Se não tiver o teste e tiver asma, uma visita de emergência para um ataque de asma pode custar milhares de dólares.
Quando deve fazer um teste espirométrico?
Crianças com mais de cinco anos, e adultos de qualquer idade, que tenham sintomas semelhantes aos da asma, devem fazer um teste espirométrico. O prestador de cuidados de saúde deve também fazer um exame físico e um historial médico completo. Se o exame mostrar que tem asma, o seu médico deve prescrever-lhe um medicamento para a asma. Depois deverá ser submetido a um novo teste quatro a seis semanas mais tarde. Se os resultados do seu teste melhorarem, o seu tratamento está a funcionar. Poderá até ser capaz de tomar menos medicamentos. Se os seus sintomas piorarem, deverá fazer outro teste espirométrico. Se os seus sintomas forem controlados, deve fazer um teste pelo menos uma vez por ano ou dois.
Este relatório é para usar quando falar com o seu prestador de cuidados de saúde. Não é um substituto para aconselhamento e tratamento médico. A utilização deste relatório é por sua conta e risco.