Salvar um registo criminal de uma condenação por um delito – ou mesmo o registo de uma detenção – pode ter um impacto negativo na vida de uma pessoa. Um registo criminal pode ser uma barreira, por exemplo, para garantir emprego, habitação, e licenças profissionais, porque a maioria dos empregadores e senhorios agora conduzem verificações dos antecedentes dos candidatos como uma questão de rotina, e os pedidos de licenças profissionais normalmente exigem informações sobre o historial criminal de um candidato. Mesmo um registo contendo um único delito menor, tal como delito de transgressão ou conduta desordenada, pode causar dificuldades na vida de uma pessoa anos mais tarde. Felizmente, em alguns casos — dependendo das especificidades do seu registo e das leis do estado onde o incidente ocorreu — poderá ser capaz de limpar o seu registo criminal através de um processo chamado “expungement” ou “expunction”
Este artigo diz respeito aos registos criminais de adultos. Se estiver interessado em selar um registo criminal juvenil, ver Expunging or Sealing a Juvenile Court Record.
What Is Expungement?
Expungement refere-se ao processo de destruição, apagamento, ou selagem de registos de detenção ou condenação. Quase todos os estados promulgaram leis que permitem às pessoas expulsar as detenções, e muitas vezes as condenações, dos seus registos. Embora os detalhes variem de um estado para outro, a maioria das leis dos estados prevêem que, uma vez expulsa uma detenção ou condenação, esta não precisa de ser revelada, incluindo à maioria dos potenciais empregadores e proprietários. Por exemplo, se o seu registo criminal consistiu numa única condenação por pequenos furtos e mais tarde a condenação foi anulada, pode responder legalmente, “Não” se se candidatar a um emprego e a candidatura perguntar, “Alguma vez foi condenado por um delito criminal?”
Embora a anulação ou selagem de um registo criminal signifique geralmente que não aparecerá numa verificação dos antecedentes e que os tribunais não divulgarão o registo, em algumas situações o tribunal pode ser obrigado a divulgar o registo ou uma pessoa ou organização pode ter direito a aceder ao mesmo. Por exemplo, o registo pode ser acessível a uma agência governamental se se candidatar a uma posição na aplicação da lei. Para informações sobre as situações limitadas em que um registo selado ou expurgado pode ser divulgado ou utilizado contra si, consulte The Limits of Expunging Your Criminal Record.
Is Your Record Eligible for Expungement?
O primeiro passo na procura de um registo expungido é determinar se o seu registo é elegível. Alguns estados têm leis muito rigorosas e raramente permitem a expulsão de registos precisos de detenção ou condenação, mas a maioria tem procedimentos de expulsão que dependem dos seguintes factores:
- se foi realmente condenado por um crime
- se foi condenado, a gravidade do crime
- há quanto tempo foi preso ou condenado
- se completou com sucesso os termos da sua sentença, liberdade condicional, ou programa de desvio, e
- se foi condenado por outros crimes.
É improvável que qualquer lei estatal permita a expulsão de um crime muito grave, tal como um crime violento ou um delito sexual, excepto num caso de erro de identidade ou roubo de identidade em que não seja de facto a pessoa que foi condenada pelo crime.
Requerendo a Expungement
Se o seu registo criminal for elegível para expungement, poderá não necessitar de contratar um advogado para completar o processo. Alguns estados facilitam o pedido de expungement, e muitos websites do tribunal oferecem informações e formulários de expungement que pode descarregar gratuitamente. Normalmente, ser-lhe-á exigido o pagamento de uma taxa a fim de apresentar o pedido de expungement ao tribunal. Em situações mais complexas, necessitará da assistência de um advogado de direito penal qualificado.
Leis de expungement por Estado
Para saber mais sobre expungir registos criminais em estados seleccionados, leia as sínteses, abaixo. Siga o link para o próprio artigo do estado, para saber se pode expurgar um registo de detenção ou condenação nesse estado, e para dicas sobre como começar.