Scientific Classification
Common Name fennec fox Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Mammalia Order Carnivora Family Canidae Genus Species Vulpes (fox) zerda (árabe para fennec, que significa raposa pequena); espécies do antigo género: Fennecus (raposa pequena) zerda
Fast Facts
Descrição O fennec é a mais pequena das raposas com orelhas enormes, uma cara minúscula, e um focinho pontiagudo. A raposa fennec é de cor creme com uma longa (3/4 do comprimento da cabeça e do corpo) cauda de pontas pretas. Tamanho Cabeça e corpo 35 a 40 cm de comprimento; cauda 20 cm; altura nos ombros 20 cm Peso 1,36 a 1,6 kg.) Dieta Principalmente carnívora; inclui insectos, caracóis, lagartos, roedores, aves, ovos, e matéria vegetal (frutos e bagas) Incubação Aproximadamente 50 dias Maturidade Sexual Aproximadamente 6 a 10 meses de vida Média de 10 a 12 anos Esta espécie está disseminada nos desertos e semi-desertos arenosos do norte de África, desde o Sahara Ocidental e Mauritânia até ao norte do Sinai. A raposa Fennec, habitat que subsiste em ambientes áridos de deserto, é capaz de habitar os mares de areia mais remotos. Acredita-se que as dunas de areia estáveis sejam o habitat ideal. População Global: a população parece ser estável e não se encontra gravemente fragmentada. São comuns em todo o Sara. A única regressão documentada diz respeito ao norte do Sara marroquino, onde as espécies desapareceram durante a década de 1960 de quatro localidades, que eram zonas arenosas restritas, próximas de povoamentos humanos permanentes. Estatuto IUCN: Menos preocupação
CITES: Apêndice II; legalmente protegido em Marrocos, Argélia, Tunísia e Egipto
USFWS: Não listado
Fun Facts
- As raposas fennec têm uma audição extraordinária para localizar presas subterrâneas.
- Os seus grandes ouvidos, que têm geralmente de 4 a 6 polegadas de comprimento, ajudam a dissipar o excesso de calor corporal em dias quentes.
- A raposa fennec parece ser o único carnívoro no deserto do Saara capaz de viver sem água disponível livremente. Os seus rins estão especificamente adaptados para conservar água. Podem obter humidade da comida que comem e lambendo o orvalho que se forma nas suas covas.
- A raposa fennec pode ter 2 ninhadas por ano se a primeira ninhada se perder e o fornecimento de comida for abundante. Isto é muito invulgar entre os canídeos. Normalmente nascem 2 a 5 crias por ninhada.
- O seu pêlo grosso ajuda a isolá-las das noites frias do deserto. A sua coloração arenosa ajuda a reflectir o calor, e também proporciona uma excelente camuflagem. As raposas Fennec também têm pêlo grosso nas solas dos pés, que isolam contra a areia quente do deserto. Este pêlo extra na sola dos seus pés também lhes proporciona excelente tracção na areia solta.
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Ecologia e Conservação
P>Populações de Raposa Fennec parecem estar em risco. Não só sofrem de perda de habitat, como são frequentemente caçadas em todo o Saara, tornando-as raras em partes do Noroeste de África.
As raposas fennec não representam qualquer ameaça importante para as pessoas ou o seu gado. Na realidade, são pequenos predadores importantes que ajudam a controlar as populações de roedores e gafanhotos. A superpopulação de roedores representa uma ameaça directa ao ambiente e às culturas agrícolas. Consequentemente, os pequenos carnívoros são extremamente importantes para o equilíbrio de muitos ecossistemas.
Localmente, no Norte de África, a principal ameaça parece ser a armadilhagem para exposição ou venda a turistas. Pode também haver um risco mais elevado de morte nas estradas em áreas de desenvolvimento humano
Bibliografia
Macdonald, D. The Encyclopedia of Mammals. Nova Iorque: Barnes and Noble, 1999.
Nowak, R. Walker’s Mammals of the World. Baltimore: Johns Hopkins University Press. Vol.2. Quinta Edição., 1991.