Irlanda tem uma rica herança musical e, como estes instrumentos ilustram, remonta a muitos milhares de anos.
1. The Wicklow Pipes, c. 2200-2000 BC
Em 2003 um artefacto notável foi recuperado durante uma escavação arqueológica realizada por Bernice Molly em Greystones, Co. Wicklow. Consiste em seis canos de madeira cuidadosamente trabalhados, que representam o instrumento musical de madeira sobrevivente mais antigo do mundo.
Foram descobertos num bebedouro alagado pertencente a um monte queimado da Idade do Bronze Primitivo (c. 2120-2085 a.C.). Moldados em madeira de teixo, os tubos foram encontrados deitados lado a lado, por ordem decrescente. O seu tamanho variava entre 57 cm e 29 cm de comprimento, embora nem todos estivessem completos. Internamente tinham sido esvaziados, com os diâmetros internos resultantes a terem aproximadamente 2 cm de diâmetro. No entanto, não havia provas de furos para os dedos.
Em vez disso, as extremidades de alguns dos canos tinham sido trabalhadas até uma conicidade escalonada, sugerindo que esta extremidade estava originalmente contida dentro de um encaixe orgânico. Isto pode indicar que os tubos faziam parte de um instrumento de vento composto, tal como um órgão alimentado por um saco, ou então um dispositivo complexo tipo pan-pipe.
2. Dois Chifres da Idade do Bronze Final da Co. Antrim, 900-600 BC
Estes dois chifres da Idade do Bronze Final foram descobertos em pântanos localizados em Drumbest, Co. Antrim e Derrynane, Co. Kerry. Feitos de bronze, foram originalmente fundidos em moldes de argila. Representam peças sofisticadas de trabalho em metal e eram sem dúvida artigos valiosos, cuja deposição num pântano pode representar actividade ritual.
Durante a Idade do Bronze Final existiam dois tipos principais de chifres na Irlanda. Um soprado da extremidade e o outro de uma boquilha lateral, sendo ambos os tipos ilustrados acima. Em geral, os cornos de ponta são encontrados principalmente no sudoeste do país, enquanto os cornos de ponta lateral têm uma distribuição mais uniforme.
Parecem ter sido instrumentos populares e até hoje foram descobertos mais de 122 na Irlanda (Coles 1967, 117). Surpreendentemente, isto representa mais de metade do número total de chifres da Idade do Bronze que foram encontrados até agora na Europa e no Médio Oriente (após Wallace 2000, 25).
Quando os chifres foram soprados, provavelmente fizeram um ruído semelhante a um didgeridoo. Basta clicar no link abaixo e ouvirá duas réplicas de chifres do Bronze Age a serem tocados pela Ancient Music Ireland.
3. Crotals/Rattles from Dowris, Co. Offaly, 900-600BC
Estas distintivas bolas/pedantes de bronze faziam parte de um enorme hoard de Bronze da Idade do Bronze Final que foi descoberto na Dowris em Co. Offaly durante meados do século XIX. Fundidas e em forma de pêra, contêm tipicamente um pedaço solto de bronze ou pedra no seu interior, que chocalha quando os pingentes são abanados. Isto pode indicar que representam uma forma bastante simples de instrumento musical.
Known as crotals, do latim crotalum, que significa guizo, os pendentes têm geralmente cerca de 12 cm de comprimento e podem pesar até 270 gramas. Têm um laço numa extremidade, indicando que foram provavelmente suspensos, embora pareçam ter sido demasiado pesados para serem fixados a vestuário normal. Um artefacto exclusivamente irlandês, os cristais não são registados do exterior da ilha.
4. The Loughnashade Trumpet, Co. Armagh, c. 100 BC
A magnífica trombeta da Loughnashade é um dos melhores cornos sobreviventes da Idade do Ferro Europeia. Foi descoberta durante trabalhos de drenagem no local de um antigo lago (Loughnashade) em Co. Armagh. Juntamente com ela estavam outros três cornos, que se perderam desde então, e uma colecção de crânios e ossos humanos. Este conjunto de achados sugere um depósito ritual e é provável que o lago fosse um local de alguma importância para os habitantes do local real próximo em Eamhain Macha/Navan Fort.
Dando de cerca do século I a.C., a trompeta mede 1.86 m de comprimento e é feita de chapas de bronze curvadas e rebitadas. A flange decorativa no final do instrumento é coberta por um desenho floral abstracto que é executado em ornamentação repousse. Foi sugerido que originalmente pode ter existido uma segunda peça de caule que teria alongado a trombeta e lhe teria dado um perfil geral em forma de S (O’Dwyer 1998).
A função original da trombeta é incerta, mas pode ter sido utilizada durante cerimónias especiais ou possivelmente até mesmo em guerra. Há numerosos relatos clássicos que detalham como os gauleses e outras tribos celtas continentais utilizavam trombetas de bronze semelhantes a trompetes de guerra. Por exemplo, em c. 60-30 a.C., o historiador grego Diodurus Siculus escreveu esta descrição, “as suas trombetas são novamente de um parente bárbaro peculiar, sopram nelas e produzem um som duro que se adequa ao tumulto da guerra”.
O que este som ‘duro’ pode ter soado pode ser discernido ao ouvir o clip abaixo, que foi produzido pela Ancient Music Ireland utilizando uma réplica da trombeta Loughnashade.
5. A Harpa Brian Boru, c. século XV d.C.
p>p> Tão conhecida como a Harpa Trinity, este instrumento é um dos símbolos nacionais da Irlanda. A sua imagem tem sido utilizada na cunhagem irlandesa e nas insígnias de estado e foi também o modelo para o famoso logotipo do Guinness. De acordo com o antiquário do século XVIII, Charles Vallancey, a harpa foi outrora propriedade de Brian Boru. Contudo, isto é altamente improvável e em vez disso foi provavelmente construída no século XV.
A harpa é decorada com esculturas intrincadas e originalmente continha encaixes para vinte e nove cordas, com um encaixe adicional de 30º ao longo da sua vida. A pessoa que encomendou a harpa é desconhecida, embora esta ostente o brasão O’Neill, sugerindo que esta família já a possuiu.
Coles, J. M. 1967 ‘Some Irish Horns of the Late Bronze Age’ in The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland,
Vol. 97, No. 2 (1967), pp. 113-117
O’Dwyer, S. 1998 ‘The Loughnashade trumpet, curved trumpet or carnyx? in Archaeology Ireland, Vol. 12, No. 2, Issue No. 44, Summer 1998
Waddell, J. 2000 The Prehistoric Archaeology of Ireland, Wordwell, Bray
Wallace, P. 2000 A Guide to the National Museum of Ireland, Town and Country House, Dublin
Websites
Ancient Music Ireland
British Archaeology Magazine, Issue, 77, Julho de 2004