Georgia O’Keeffe, a artista que ganhou fama mundial pelas suas austeras pinturas minimalistas do sudoeste americano, morre em Santa Fé com a idade de 98 anos.
Nascido em Sun Prairie, Wisconsin, em 1887, O’Keeffe cresceu na Virgínia e estudou pintura pela primeira vez no Art Institute of Chicago. Inicialmente, abraçou um estilo de arte altamente abstracto e urbano. Mais tarde mudou-se para Nova Iorque, onde prosperou no seio da crescente comunidade de expressionistas abstractos. No entanto, a partir de 1912, começou a passar algum tempo no Texas e tornou-se chefe do departamento de arte do West Texas State Normal College, em 1916. O tempo de O’Keeffe no Texas despertou o seu fascínio duradouro com a paisagem ocidental, dura e poderosa. Começou a pintar imagens mais representativas que desenhavam as formas naturais dos desfiladeiros e planícies que a rodeavam. As pinturas de caveiras de vaca e lírios de calla de O’Keeffe ganharam particular atenção e conquistaram uma audiência entusiasta.
O seu casamento com o negociante de arte e fotógrafo de Nova Iorque Alfred Stieglitz trouxe O’Keeffe de volta ao nordeste. Durante uma década, ela dividiu o seu tempo entre Nova Iorque e a casa do casal em Lake George, Nova Iorque. Em 1919, O’Keeffe fez uma breve visita à pequena aldeia Nova Mexicana de Taos, e regressou para uma estadia mais longa em 1929. Atraída pela luz clara do deserto e pelas montanhas cobertas de neve, ela começou a regressar ao Novo México todos os Verões para pintar. O’Keeffe encontrou uma comunidade vibrante e solidária entre os artistas que se tinham juntado a Taos e Santa Fé desde os anos 1890.
Após a morte de Stieglitz em 1949, O’Keeffe deslocou-se permanentemente para Abiquiu, Novo México. Lá continuou a produzir as suas imagens assombrosamente simples da terra do sudoeste que amava. Quando morreu em 1986, O’Keeffe era considerada um dos artistas preeminentes do ocidente americano e tinha inspirado legiões de imitadores.