p> Quando Vivien Leigh interpretou Scarlett O’Hara em E Tudo o Vento Levou em 1939, tornou-se imediatamente uma das mulheres mais famosas do mundo.
O blockbuster ganhou 10 Óscares, incluindo um para Vivien, que se tornou a primeira mulher britânica a ganhar para Melhor Actriz.
Muitos acreditam que o papel de Scarlett foi um papel que Vivien nasceu para desempenhar: talvez não tenha sido um grande esforço interpretar uma mulher bela e apaixonada, bem como altamente ambiciosa. Uma mulher que perdeu anos de obsessão por um homem que não amava verdadeiramente, enquanto perdeu o homem que a amava verdadeiramente.
Vivien só apareceu num punhado de filmes e morreu tragicamente jovem, mas o seu incrível talento, trazendo Scarlett O’Hara à vida, significa que ela nunca será esquecida.
Os primeiros anos
Nascido Vivian Mary Hartley em 1913, os pais de Vivian Ernest e Gertrude, eram britânicos mas passaram vários anos na Índia onde Vivian nasceu. (Mais tarde ela mudou a ortografia do seu nome para Vivien.)
A futura estrela de Hollywood teve o seu primeiro papel de actor aos três anos de idade quando apareceu no grupo de teatro amador da sua mãe, recitando ‘Little Bo Peep’. Segundo Vivien: The Life of Vivien Leigh de Alexander Walker, quando tinha sete anos, foi enviada para um colégio interno católico, perto de Londres.
Aos 18 anos, Vivien casou com o seu primeiro namorado, Herbert Leigh Holman. Percebendo desde jovem que queria seguir uma carreira de actriz, frequentou aulas na Royal Academy of Dramatic Art, apesar de Herbert não aprovar. Ele queria que ela abraçasse a vida mais simples de ser uma dona de casa. Mas Vivien sabia que estava destinada a coisas maiores.
Enquanto que o casamento não durou, Vivien e Herbert permaneceram amigos, cuidando um do outro para o resto das suas vidas.
Uma filha, Suzanne nasceu em Outubro de 1933, apenas alguns anos antes de Vivien ter o seu primeiro sabor a estrelato, na peça A Máscara da Virtude de 1935 sob o seu novo nome Vivien Leigh. Vivien recebeu críticas de rave e este papel levou a várias ofertas cinematográficas.
Não demorou muito até que ela fosse catapultada para a fama como uma das estrelas de cinema mais amadas de Hollywood. Em 1936, Vivien assinou um contrato de 50.000 libras com o realizador Alexander Korda – uma enorme quantia de dinheiro para uma actriz naqueles dias.
Love with Laurence Olivier
Laurence Olivier, um dos actores mais venerados de Inglaterra, apareceu numa das actuações de Vivien. Absolutamente cativado pelo que viu no palco, arranjou maneira de ir aos bastidores para a felicitar.
Segundo o autor Michelangelo Capua em Vivien Leigh: A Biography, Vivien comentou com um amigo: “Um dia vou casar com ele”. O resto é história de Hollywood: as faíscas voaram e os dois começaram um apaixonado caso de amor, apesar de ambos terem sido casados com outras pessoas na altura.
Em 1936, Vivien e Laurence foram elenco em Fire Over England, interpretando os interesses amorosos um do outro. Os chefes de estúdio ficaram horrorizados ao saber que os actores principais estavam a ter um caso, receavam que as suas carreiras ficassem arruinadas.
Nesse mesmo ano, Laurence decidiu deixar a sua mulher Jill e o seu filho Tarquin para estarem com Vivien, que também deixou Herbert e a filha Suzanne.
p> Anos mais tarde, Vivien disse: “Eu amava o meu bebé como qualquer mãe, mas, com a sinceridade clara da juventude, apercebi-me de que não podia abandonar toda a ideia de uma carreira. Alguma força dentro de mim não seria negada”.
O casal passou várias semanas separados quando Laurence filmou Wuthering Heights em 1938 na Califórnia. Algumas das suas cartas de amor vaporosas a Vivien acabaram na sua biografia, uma leitura: “Acordei absolutamente enfurecido de desejo por ti, meu amor. Oh querido Deus como eu te queria… Amo-te com, oh tudo de alguma forma, com um tipo especial de alma”
Segundo o autor Michelangelo Capua, Vivien juntou-se a Laurence na Califórnia algumas semanas mais tarde. Vivien, aparentemente dizendo a um amigo “em parte porque Larry está lá e em parte porque tenciono conseguir o papel de Scarlett O’Hara”
Laurence e Vivien casaram em Setembro de 1940, numa cerimónia civil rápida em Santa Barbara, Califórnia. A actriz Katharine Hepburn levou o casal ao serviço.
Eliminar com o Vento
algumas das cenas mais difíceis de Eliminar com o Vento já tinham sido filmadas antes do papel principal de Scarlet O’Hara ter sido elenco.
O produtor lendário David O Selznick tinha auditado 1.400 jovens mulheres durante uma busca de dois anos pela protagonista, e estava desesperado por encontrar a Scarlett perfeita.
Um dia, enquanto a equipa estava a filmar a cena clássica de “Atlanta a arder”, Vivien entrou no cenário como convidada do irmão do produtor Myron, que era um agente de actores.
Segundo a lenda de Hollywood, Vivien tirou o chapéu e sorriu, tal como o fogo do cenário brilhava brilhantemente no seu belo rosto. “Conheça a sua Scarlett O’Hara”, disse Myron.
p>Eliminar com o Vento imortalizado Vivien como uma lenda de Hollywood, pois o filme tomou o mundo de assalto e a jovem de 25 anos estava no auge da sua beleza clássica. O público ficou chocado ao saber que ela era britânica, pois o seu sotaque sul-americano era perfeito.
Quando o filme foi lançado pela primeira vez, tornou-se o filme mais bem sucedido de todos os tempos, para aquela época. Quando ajustado à inflação, Gone with the Wind continua a ser o filme mais bem sucedido da história.
Dificuldades e a vida de Hollywood
Vivien e Laurence viveram uma vida incrivelmente colorida; foi um turbilhão de filmes e digressões teatrais, alta moda e festas extravagantes de Hollywood – o casal também adorava organizar jantares e festas de piscina luxuosos.
Mas Vivien só fez um punhado de filmes durante a sua carreira, principalmente devido à desordem bipolar, o que a impediu de trabalhar com a frequência que desejava. Também foi dito que ela se colocou sob enorme pressão para igualar a reputação de Laurence como actor.
Adicionando ao seu stress estava o facto de ter sofrido pelo menos dois abortos espontâneos e só raramente via a sua filha Suzanne, que era cuidada pelo seu ex-marido.
A biógrafa Kendra Bean, autora de Vivien Leigh: um Retrato Íntimo escreve: “Hoje, actores como Catherine Zeta Jones e Carrie Fisher podem falar abertamente da sua desordem bipolar sem medo de arruinar as suas carreiras, mas Vivien Leigh tinha medo de revelar a verdade”
Em 1945, Vivien teve um caso grave de tuberculose, o que significava que não podia trabalhar durante um ano. Mas era a sua bipolaridade que era a coisa mais destrutiva da sua vida, pois os seus humores oscilavam entre a depressão paralisante e fases maníacas insuportáveis.
Em 1951, Vivien desempenhou o papel vencedor do Óscar de Blanche DuBois em A Streetcar Named Desire. Kendra Bean afirma, “A arte espelhava a vida ao retratar a loucura, a vulnerabilidade e a mania. Era quase como se ela e Blanche fossem a mesma pessoa”
P>Volta então, havia poucos medicamentos disponíveis para doenças mentais para além da terapia de choque eléctrico.
Laurence e Vivien terminaram o seu casamento em 1960; um ano mais tarde Laurence casou com a actriz Joan Plowright, enquanto Vivien casou com Jack Merivale.
P>A actriz continuou a trabalhar em palco, mesmo enquanto o seu estado piorava. O seu filme final foi o Navio dos Bobos de 1965 antes do regresso da tuberculose, e ela morreu a 8 de Julho de 1967 com 53,
Laurence escreveu na sua autobiografia sobre a doença mental de Vivien, “Ao longo da sua posse por aquele monstro maléfico, depressão maníaca, com as suas espirais mortais sempre a apertar, ela reteve os seus próprios caninos individuais – uma capacidade de disfarçar a sua verdadeira condição mental de quase todos, excepto de mim.”
No anúncio da morte de Vivien, todos os teatros do West End de Londres extinguiram as suas luzes de marquise durante uma hora.