DIET
Porcos da Guiné são herbívoros. A parte mais importante da sua dieta, tal como os coelhos, é o GRASS HAY. As gramíneas são particularmente boas para as cobaias porque os seus dentes crescem continuamente ao longo da sua vida e os fenos de erva são abrasivos até aos dentes. As gramíneas também fornecem uma série de nutrientes para as cobaias, bem como fibra indigestível e digestível. A fibra indigestível mantém o tracto intestinal em movimento a uma velocidade normal e a fibra digerível é utilizada as bactérias GI para produzir vitamina B e aminoácidos. Qualquer feno de erva é bom para alimentar, tal como o timothy e o brome de pomar. Deve-se evitar fenos de leguminosas, como a alfafa, porque são demasiado elevados em calorias, cálcio e proteínas para a sua cobaia. Forneça feno num comedouro de feno ou simplesmente coloque-o no canto da gaiola.
Os porcos-da-índia são incapazes de produzir a sua própria vitamina C, muito semelhante à dos humanos, e por isso precisam de uma fonte externa para evitar o desenvolvimento de uma doença chamada escorbuto. Para evitar que isto aconteça, deve alimentar diariamente as suas cobaias FRUTOS E PRODUTOS HORTÍCOLAS. As verduras de folhas escuras, tais como couves, couves de colarinho, mostarda e dentes-de-leão são particularmente boas fontes de vitamina C, mas também pode tentar oferecer pimentos doces, maçãs, peras, bagas, brócolos, pepinos, salsa e manjericão. Deve alimentar o seu porco por ¼ para ½, embalado diariamente em chávena de alimentos frescos.
Os porquinhos-da-índia também podem receber PELLETS em quantidades limitadas, mas certifique-se de que são específicos para porquinhos-da-índia e não pellets de coelho. Os pellets de cobaias contêm vitamina C adicional, enquanto outros pellets não contêm. Deve também ler o rótulo e escolher um pellet à base de feno em vez de um à base de alfafa. Os pellets têm tendência a fazer com que as cobaias ganhem peso, por isso, observe cuidadosamente o peso do seu animal de estimação e ajuste a quantidade que está a alimentar se estiverem a ficar com excesso de peso. Geralmente, uma cobaia adulta não deve comer mais do que ¼ chávena de peletes por dia, com feno de erva ilimitado e uma pequena quantidade de alimentos frescos.
AVOIDOS alimentos ricos em amido, como ervilhas, feijão, milho, nozes, bolos, biscoitos, cereais, grãos e pão. Estes podem causar um desequilíbrio grave e potencialmente fatal nas bactérias normais encontradas no tracto gastrointestinal do porquinho-da-índia.
É claro, é importante que o seu porquinho-da-índia tenha sempre à sua disposição ÁGUA fresca e limpa, quer numa garrafa de bebedouro ou numa tigela pesada para evitar derrames.
A visão, o cheiro, o sabor, a textura da comida da sua cobaia pode ser mentalmente estimulante para eles, bem como o som da preparação dos alimentos, o que pode proporcionar uma alegre antecipação do que está para vir. Para aumentar a estimulação mental, pode colocar feno ou alimentos frescos em papel higiénico vazio ou rolos de toalhas de papel, cestos não tóxicos ou em pequenos pedaços de papel amassado. Também se pode colocar pellets numa pequena bola de plástico oca com buracos na lateral.
HOUSING
Porquinhos da Guiné podem ser alojados em recintos feitos de arame, aço inoxidável, plástico durável ou vidro. A madeira não deve ser utilizada porque é difícil de limpar e fácil para as cobaias mastigarem e destruírem o recinto. Deveria haver um lado do recinto aberto para promover a ventilação do ar. Deve obviamente ser à prova de fuga e não ter arestas vivas ou potenciais riscos para as suas cobaias.
O PISO no recinto pode ser de arame ou sólido. Embora o pavimento de arame ajude a manter a área limpa e seja mais fácil de manter, muitas vezes causa ferimentos nos pés e jarretes, mais frequentemente pernas partidas quando a cobaia cai através da rede de arame e entra em pânico para escapar. O pavimento sólido pode exigir mais esforço para se manter limpo, mas é muito mais seguro para o seu animal.
BEDDING deve estar limpo, não tóxico, absorvente e livre de pó. Exemplos de camas aceitáveis incluem aparas de madeira, papel triturado, espiga de milho moída processada, e pellets comerciais. Não é recomendada a utilização de aparas de cedro porque estão associadas à causa de dificuldades respiratórias e doenças hepáticas em cobaias. O pó de serra também deve ser evitado, pois pode causar um impacto nos machos.
O TAMANHO do seu recinto de cobaias deve ser aproximadamente 100 polegadas quadradas de área de chão por cobaia adulta. O recinto pode ser aberto na parte superior, mas certifique-se de que os lados têm pelo menos 10 polegadas de altura para que o seu animal não possa saltar da gaiola e causar ferimentos. É também importante considerar quaisquer outros animais de estimação da família que possam constituir uma ameaça se o recinto estiver aberto.
O AMBIENTE em que alberga o seu porquinho-da-índia deve estar num local calmo, longe de barulho, excitação e stress. Deve evitar a luz solar directa, bem como as zonas húmidas frias. São nocturnas, pelo que necessitam de períodos de calma para descansar. As cobaias fazem melhor em ambientes secos e frescos com ventilação adequada.
As cobaias são animais SOCIAL, pelo que mais do que um podem ser alojados juntos em segurança, incluindo machos com fêmeas. Os machos novos podem ocasionalmente lutar na presença de uma fêmea, mas normalmente não há problema em estarem juntos. As cobaias mais velhas e dominantes podem também mastigar as orelhas ou o pêlo das suas companheiras de gaiola, por isso, tenha isto em consideração.
P>PORQUEIA
Porquinhos-da-índia são bastante fáceis de manusear. A colocação de uma mão na gaiola fará frequentemente com que as cobaias se aproximem. Podem então ser facilmente apanhados. Uma mão deve encaçapar a extremidade traseira, enquanto a outra mão embala a secção intermédia. São sempre recomendadas duas mãos ao pegar e manusear uma cobaia para que haja menos risco de as deixar cair. Raramente se tornam agressivas, contudo podem saltar ou tentar correr se não estiverem habituadas a ser manuseadas.
Por: Stephanie, RVT