Mike the Headless Chicken, ca. 1945. / Cortesia miketheheadlesschicken.org.
Mike The Headless Chicken viveu durante 18 meses sem um noggin depois de um agricultor, numa tentativa falhada de abate, lhe ter arrancado a cabeça e falhado a veia jugular. O “Mike Milagroso” foi cortado com os olhos numa mistura de leite e água até encontrar a sua morte inesperada mais de um ano depois, quando se engasgou com um grão de milho.
Parte da razão pela qual uma galinha pode viver sem a cabeça tem a ver com a sua anatomia esquelética, segundo o Dr. Wayne J. Kuenzel, fisiologista e neurobiólogo avícola da Universidade do Arkansas. O crânio de uma galinha contém duas enormes aberturas para os olhos que permitem que o cérebro seja empurrado para cima para o crânio num ângulo de cerca de 45 graus. Isto significa que enquanto parte do cérebro pode ser cortada, uma parte muito importante permanece.
“Mas porque o cérebro está nesse ângulo”, diz Kuenzel, “você ainda tem a parte funcional que é tão crítica para a sobrevivência intacta”.
Lixamento abaixo dos olhos é a chave, diz ele. Acima dos olhos remove apenas o cérebro anterior. Se a ave ainda tiver um bico inferior, o cerebelo e o tronco cerebral provavelmente ainda estão intactos, o que torna bastante provável as funções motoras básicas da galinha e a sua capacidade de respirar. O que isto significa é que, em circunstâncias muito específicas, pode acabar com uma galinha lobotomizada nas suas mãos. Vivo, mas faltam bastantes partes do seu cérebro.
A capacidade dos frangos de viver sem partes do seu cérebro inspirou mesmo um estudante de arquitectura do Reino Unido, André Ford, em 2012, a propor a criação sistemática de frangos de carne mortos cerebralmente como um método de maximização da produção da fábrica de criação e de redução do sofrimento dos frangos. (Este plano não se concretizou).
Apenas porque o seu frango dança ao impacto não significa necessariamente que ainda esteja vivo.
So: O machado faz contacto com a cabeça e a ave grasnam e flocos durante vários segundos viscerais antes de finalmente morder o pó. Mas só porque a sua galinha dança ao impacto não significa necessariamente que ainda esteja viva. Uma verdadeira galinha sem cabeça, segundo Kuenzel, “é um fenómeno muito raro”. No caso de Mike, enquanto o cérebro se foi, o tronco cerebral permaneceu, o qual foi capaz de controlar a respiração, o ritmo cardíaco e a maioria das acções reflexas.
P>Aven com os métodos mais humanos de corte e dados lá fora, a galinha continuará a escrever por aí uma vez que perca cerca de metade do seu conteúdo sanguíneo. “No minuto em que separar o cérebro do pescoço, tal como nos humanos, vai ter um tremendo movimento dos membros”, diz Kuenzel. Assim, o que é visto como um estado aparentemente em pânico da galinha sem cabeça, ainda viva, poderia, de facto, ser simplesmente o disparo de nervos postmortem.
Nesta fase do jogo é improvável que a ave esteja realmente a sentir qualquer dor, uma vez que o seu córtex somatosensorial (a parte do cérebro responsável pelo sentido do tacto) é provavelmente cortado “” se o sangrar correctamente e cortar em todos os lugares certos, a galinha deve morrer de uma forma rápida e humana. Embora para ter a certeza, colocar a galinha numa câmara com baixa pressão atmosférica ou atordoamento de bezerros é uma forma humana de abate – e sem muitas contorções.