Hoje
O início do século XX foi marcado pela Primeira Guerra Mundial, e Versalhes também sofreu durante este conflito que obrigou o Palácio a fechar e as suas obras a serem protegidas. Mas, tal como Paris, Versalhes não foi invadido e, no fim de contas, a vida continuou. Ainda que a um ritmo mais lento, as colecções do museu cresceram e os visitantes chegaram, embora menos do que antes. O Palácio passou os anos de guerra a mobilizar apoio para o esforço nacional e a ajudar tanto quanto possível os feridos e as famílias dos soldados. Quando foi escolhido para a assinatura do tratado de paz em 1919, Versalhes voltou a ser o centro das atenções do mundo. Recordando a humilhação de 1871, os Aliados mandaram os alemães assinar no mesmo local onde o Império Alemão tinha sido declarado… Apesar deste ressurgimento das atenções, o Palácio sofreu uma falta de manutenção durante vários anos, devido a uma escassez paralisante de dinheiro para o renovar, e começou a mostrar a sua idade. A salvação veio do outro lado do Atlântico, na pessoa do bilionário John D. Rockefeller, que fez duas enormes doações ao Palácio para a sua restauração. Recordando o envolvimento da França na Guerra da Independência americana, o rico homem de negócios inaugurou um costume de filantropia e patrocínio que se tornou indispensável para o bom funcionamento do local.
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Seguir os passos de Pierre de Nolhac, que partiu em 1920, os curadores do Palácio dedicaram-se a remodelar as salas, e procuraram o mobiliário que tinha sido espalhado durante as grandes vendas revolucionárias de rumores de 1793. Durante este mesmo período, graças a Sacha Guitry e ao seu filme Royal Affairs em Versalhes, Versalhes recuperou popularidade junto do público em geral, solidamente apoiado pelo novo curador chefe, Gérald Van der Kemp, um verdadeiro embaixador do monumento em todo o mundo. Graças a ele, Versalhes recuperou o seu carácter cosmopolita, e todo o mundo político, artístico e cultural apressou-se a percorrer o monumento. O governo compreendeu o interesse que poderia derivar de tal local, e as visitas oficiais – John e Jackie Kennedy, Boris Yeltsin, Rainha Isabel II e Jimmy Carter – todos restauraram o brilho a Versalhes, que também acolheu a cimeira do G7 em 1982 a pedido de François Mitterrand.
A terrível tempestade de 1999 devastou o parque de Versalhes – perderam-se 10.000 árvores e os danos foram estimados em 250 milhões de francos – mas ainda assim permitiu que a possibilidade de o restaurar ao seu estado original fosse considerada uma vez mais; o projecto tinha sido iniciado dez anos antes, depois de outra tempestade, mas tinha esbarrado contra a resistência. A ideia recebeu novo apoio de uma assinatura internacional lançada em Janeiro de 2000. Gradualmente, os jardins foram replantados, em particular com o objectivo de restaurar o traçado original do Le Nôtre. Na sequência desta imensa tarefa, o Petit Parc Groves como o Girandole, o Dauphin’s e o Three Fountains Groves foram reabertos, e o Water Theatre Grove foi renovado em 2015 com uma reinterpretação contemporânea desenhada pelo Designer Paisagista Louis Benech e pelo Artista Jean-Michel Othoniel.
O próprio Palácio também exigiu um extenso trabalho de restauro, e melhorias para a recepção do público foram essenciais. Um projecto intitulado “Le Grand Versailles” foi lançado em 2003 e renovado em 2011. Os projectos incluíram nomeadamente a restauração do Salão dos Espelhos, o Petit Trianon, os telhados da secção central do palácio e a Porta Real, juntamente com grandes obras de segurança e modernização que são menos visíveis. Mais abaixo do Palácio, a Grande Comuna concentra agora todas as instalações energéticas necessárias para o bom funcionamento das instalações técnicas do palácio, ao mesmo tempo que proporciona espaço a todos os membros do pessoal.
No que diz respeito à recepção do público, o Parlamento devolveu ao Palácio um grande número de espaços, em particular nas Asas dos Ministros do Norte e do Sul, e o Pavilhão Dufour foi inaugurado em Fevereiro de 2016, após renovações espectaculares por Dominique Perrault. O pavilhão constitui agora a nova entrada principal do Palácio.
Todos os tipos de grandes exposições e visitas guiadas estão agora disponíveis aos visitantes durante a sua viagem de descoberta através deste importante local histórico. Numerosos eventos são organizados na Capela Real, na Real Ópera e na Academia Equestre de Versalhes, enquanto os espectáculos de fontes musicais dão vida todos os anos aos periquitos e bosques do Jardim ao som da música barroca.
O Palácio de Versalhes tem o dever de permanecer fiel à sua vocação de apoiar a criação artística desde o seu início e preservar algumas das melhores obras dos mais talentosos pintores, escultores e artesãos da época. É por isso que, todos os Verões desde 2008, tem acolhido a obra de um famoso artista contemporâneo.
Jeff Koons, seguido de Xavier Veilhan, Giuseppe Penone, Lee Ufan, Anish Kapoor e Olafur Eliasson instalaram todas as obras de arte no local e encorajaram os visitantes a olhar para o Palácio com uma nova perspectiva. Versalhes tem sido sempre um centro de criação artística, como testemunha a riqueza das colecções encomendadas ao longo dos séculos, e, sempre fiel a esta vocação, a propriedade acolhe todos os verões um artista contemporâneo diferente.