Saving Lives Since 1866
A ASPCA® orgulha-se da nossa longa e armazenada história de progresso e inovação na luta contra a crueldade animal. Desde desenvolvimentos médicos a resgates no terreno e parcerias pioneiras, eis um olhar sobre alguns dos sucessos que nós – e os nossos milhões de apoiantes ao longo dos anos – alcançámos em nome de animais maltratados, abandonados e negligenciados.
A História da Compaixão
Enquanto em missão na Rússia como diplomata americano, um nova-iorquino chamado Henry Bergh impediu um condutor de carruagem de bater no seu cavalo caído. O ano foi 1863, e foi então e ali que Bergh percebeu o efeito que poderia ter sobre o mundo. Rapidamente renunciou ao seu posto e regressou a Nova Iorque para dedicar a sua energia à prevenção da crueldade contra os animais. Em 1866, fundou a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade para com os Animais®.
Henry Bergh, Fundador da ASPCA
Bergh enfrentou uma batalha ascendente desde o início. Na altura, a América não era um lugar amigável para os animais: os cavalos de trabalho transportaram carrinhos sobrecarregados pelas ruas, os apanhadores de cães eram conhecidos por raptar cães de companhia e segurá-los para resgate, e as lutas de cães e as lutas de galos eram formas comuns de “entretenimento”. Mas Bergh estava determinado, e fundou a ASPCA na crença clara de que todos os animais têm direito a um tratamento amável e respeitoso e devem ser protegidos ao abrigo da lei.
Looking back, sabemos agora que aquele carthorse russo foi o “primeiro” no que em breve seria uma longa fila de primeiros. Quando fundada, a ASPCA foi a primeira e única sociedade humana no hemisfério ocidental, e a sua formação levou a Legislatura do Estado de Nova Iorque a aprovar a primeira lei anti-crueldade eficaz do país. Graças a Henry Bergh, o mundo estava rapidamente a tornar-se um lugar melhor para os animais.
O selo oficial da ASPCA, desenhado por Frank Leslie e revelado em 1867.
Ao Resgate
Deve ser uma pequena surpresa que o selo oficial da ASPCA, desenhado por Frank Leslie e revelado em 1867, represente um anjo de misericórdia protegendo um carthorse caído de um abusador que usa da palavra. Desde o início, o resgate de animais tem estado no centro do que fazemos – tanto na prática como no terreno. Em 1867, a ASPCA operou a primeira ambulância para cavalos feridos, dois anos antes do hospital de Bellevue, em Nova Iorque, ter colocado em serviço a primeira ambulância para humanos. Oito anos mais tarde, Henry Bergh inventou uma funda de lona para salvar cavalos; a funda seria mais tarde utilizada nos campos de batalha da Europa durante a I.
1867: A ASPCA opera a primeira ambulância para cavalos feridos.
Nos anos seguintes, o progresso no campo do resgate de animais tornou-se tanto parte do DNA da ASPCA como as raízes compassivas sobre as quais fomos fundados. De facto, no início dos anos 2000, a ASPCA tinha-se tornado uma presença comum face a catástrofes naturais, bustos de moinhos de cachorros, ataques de luta de cães e outras formas de intervenção de crueldade. Após os furacões Katrina e Rita em 2005, enviámos pessoal para o Gulf Cost para ajudar no resgate e recuperação de animais, e em ’07, desempenhámos um papel instrumental na investigação federal de uma brutal operação de luta canina dirigida em parte pelo quarterback Michael Vick. Já uma força a ter em conta, o nosso alcance só cresceu em 2013 quando anunciámos uma parceria pioneira com o Departamento de Polícia de Nova Iorque (NYPD). Só nos seus dois primeiros anos, essa parceria aumentou o número de detenções de animais em Nova Iorque em mais de 200%.
2005: Na sequência dos furacões Katrina e Rita, a ASPCA envia pessoal para a Costa do Golfo para ajudar no salvamento e recuperação, e concede mais de 13 milhões de dólares a abrigos e organizações na região.
2007: A ASPCA assiste na investigação federal do quarterback Michael Vick e dos co-arguidos por terem levado a cabo uma brutal operação de luta de cães. O trabalho dos nossos peritos forenses, legais e comportamentais ajuda a levar a condenações.
Inovações na Colocação de Animais
Embora o resgate de animais seja uma pedra angular dos esforços da ASPCA, o nosso trabalho não termina quando um animal está seguro. De facto, o salvamento é frequentemente apenas o início da viagem de um animal, e o nosso trabalho para tirar potenciais animais de estimação das ruas e entrar em casas permanentes toca cada esquina ou na América: a assistência, financiamento e perícia da ASPCA ajudam a facilitar dezenas de milhares de adopções de animais por todo o país todos os anos. Mas essas dezenas de milhares de animais – agora felizes, seguros e amados – são o resultado de mais de um século de trabalho árduo e dedicado.
Começou com a abertura das nossas primeiras instalações veterinárias, um dispensário para cavalos na Rua 24 de Manhattan, em 1912. A partir daí, os avanços foram-se sucedendo: Os veterinários da ASPCA foram os primeiros a operar num cavalo com a rótula partida (um procedimento considerado impossível na altura) e os primeiros a utilizar o rádio para tratar o cancro nos animais. Avançámos no uso de anestesia em cirurgia animal, e inaugurámos aulas de treino de obediência canina em 1941. Em 1961, estávamos prontos para realizar a nossa primeira cirurgia de coração aberto a um cão.
1973: A ASPCA inicia o cais/neutro para os animais adoptados.
Controlo da população animal, juntamente com medidas eficazes para evitar que os animais sejam entregues, foram também uma chave fundamental para o nosso sucesso no campo da colocação de animais. Em 1973, o departamento de Adopções ASPCA iniciou o spay/neuter para todos os animais adoptados, e em 1995, adquirimos o Animal Poison Control Center (APCC), que ainda é conhecido como o centro de controlo de veneno animal preeminente na América do Norte. Além disso, fomos pioneiros na utilização de microchips de última geração para a identificação de animais.
1993: A ASPCA é a primeira organização nacional de protecção animal a começar a utilizar microchips de última geração para identificação animal.
Nunca se contentando em descansar sobre os nossos louros, as nossas inovações continuaram até aos dias de hoje. Em 2007, lançámos o programa Parcerias ASPCA para apoiar animais em risco em comunidades de todo o país através de subsídios, formação e muitos outros recursos. Em 2013, abrimos o Centro de Reabilitação Comportamental ASPCA – a primeira e única instalação dedicada a prestar ajuda comportamental às vítimas caninas de crueldade – e só no ano passado concluímos a expansão do nosso Anexo Canino para a Recuperação & ala de Enriquecimento (CARE), que trata as vítimas de crueldade resgatadas através da nossa parceria com a Polícia de Nova Iorque. Em 2015, adquirimos também a Humane Alliance, uma pioneira nacional em serviços e formação de alta qualidade e de alto volume de spay/neuter.
2013: A ASPCA lança uma parceria inovadora com o Departamento de Polícia da Cidade de Nova Iorque, ajudando a salvar mais vidas de animais e tornando-se um modelo para os municípios de todo o país.
2015: A ASPCA adquire a Humane Alliance, uma pioneira nacional em serviços e treino de alta qualidade e de alto volume em spay/neuter.
h3>Pioneiros da Protecção
Resgate de campos, operações médicas e tratamento comportamental são todos os métodos que usamos para salvar a vida de um animal, mas na ASPCA, estamos também concentrados no panorama geral – isto é, salvar as vidas de muitos animais ao mesmo tempo. Henry Bergh deu o tom na década de 1870, quando se tornou promotor de casos de abuso de animais fora da cidade de Nova Iorque, e a partir daí, tornámos uma prioridade máxima trabalhar em estreita colaboração com todos os níveis do governo para aprovar leis anti-cruz mais fortes, e para derrotar as leis prejudiciais.
Em 1873, a ASPCA desempenhou um papel na promulgação de uma lei federal exigindo que todos os animais transportados fossem autorizados a comer, beber e fazer exercício durante o trânsito extensivo. Também promovemos a utilização do “gyro-pigeon” mecânico como uma alternativa aos rebentos de pombos vivos. Seguiram-se inúmeras vitórias. A Lei do Bem-Estar Animal de 1966 foi aprovada com o apoio da ASPCA; é a única lei federal que regula o tratamento de animais em investigação e exposição. Em 1998, pedimos com sucesso à U.S. Food and Drug Administration para declarar adulterada a carne de animais abatidos, e em 2003, apoiámos o desenvolvimento do Cuidado Humano dos Animais de Criação – a primeira organização a estabelecer normas aceites pelo Departamento de Agricultura dos EUA e pela Organização Internacional de Normalização para o tratamento humano dos animais de criação, desde o nascimento até ao abate.
Como as décadas voaram, os nossos esforços legais ganharam foco e força. Milhões de pessoas juntaram-se à Brigada de Defesa da ASPCA para nos ajudar a lutar por melhores leis em estados de toda a nação, e continuámos a ver vitórias no Congresso sob a forma da Lei de Proibição da Luta Contra Animais (2007), da Lei de Proibição da Trituração de Animais (2010), da Lei de Mobilidade da Medicina Veterinária (2014) e da Lei de Proibição da Luta Contra Animais Espectadores (2014) – só para citar alguns.
2014: A ASPCA faz um compromisso de cinco anos, $25 milhões para Los Angeles para ajudar a enfrentar a sua crise de animais sem abrigo.
Nos últimos anos, o nosso trabalho ganhou nova vida com a formação de iniciativas de protecção animal em ambas as costas. Em 2013, anunciámos um compromisso de 25 milhões de dólares, por vários anos, com Los Angeles para ajudar a enfrentar a crise dos animais sem abrigo da cidade, e lançámos programas Safety Net para ajudar os proprietários de animais de estimação onde a ajuda é mais necessária.
>p>h3>Looking Ahead
Estas três áreas de especialização – salvamento de animais, colocação de animais, e protecção de animais – são a base sobre a qual a ASPCA assenta. Representam o círculo completo do nosso trabalho, impactando as vítimas animais de crueldade em todas as fases, e constituem a base sobre a qual continuaremos a construir nos próximos anos.
Estamos orgulhosos de tudo o que alcançámos desde 1866, mas sabemos que não há tempo para descansar. De facto, acabámos de anunciar recentemente a transferência do Centro de Reabilitação Comportamental ASPCA para uma nova instalação permanente em Weaverville, na Carolina do Norte. Além disso, publicámos um estudo patrocinado pela ASPCA no início de 2017, mostrando reduções dramáticas no consumo de abrigos e eutanásia de cães e gatos sem abrigo, e um aumento de 18,5% nas adopções – à prova de que estão a ocorrer progressos à escala nacional. Esperamos continuar a utilizar a força da nossa experiência para nos tornarmos mais eficazes do que nunca – desde a proibição permanente do abate de cavalos até à maior redução do número de animais de risco em abrigos e comunidades em todo o país, temos efectivamente em vista um futuro muito brilhante. Com milhões de apoiantes em todo o país, sabemos que estamos mais perto do que nunca de alcançar o nosso objectivo final: uma nação livre de crueldade para com os animais.