A terra é uma grande ilha flutuante num mar de água. Em cada um dos quatro cantos há um cordão pendurado do céu. O céu é de rocha sólida. Quando o mundo envelhece e se gasta, as cordas quebram-se, e depois a terra afunda-se no oceano. Tudo voltará a ser água. Todas as pessoas estarão mortas. Os índios têm muito medo disto.
Há muito tempo, quando tudo era água, todos os animais viviam acima em Galun’lati, para além do arco de pedra que fez o céu. Mas estava muito apinhado. Todos os animais queriam mais espaço. Os animais começaram a perguntar-se o que havia debaixo de água e finalmente o neto do Castor, o pequeno Besouro da Água, ofereceu-se para ir e descobrir. O Escaravelho d’Água ousou em todas as direcções sobre a superfície da água, mas não conseguiu encontrar lugar para descansar. Não havia terra de todo. Então o Escaravelho D’Água mergulhou para o fundo da água e trouxe alguma lama macia. Isto começou a crescer e a espalhar-se por todos os lados até se tornar a ilha a que chamamos terra. Depois, esta terra foi fixada ao céu com quatro cordas, mas ninguém se lembra de quem fez isto.
No início a terra era plana e macia e húmida. Os animais estavam ansiosos por descer, e enviaram aves diferentes para ver se ainda estava seca, mas não havia lugar para acender; por isso as aves voltaram para Galun’lati. Então, finalmente, pareceu ser tempo de novo, por isso enviaram Buzzard; disseram-lhe para se ir preparar para eles. Este era o Grande Buzzard, o pai de todos os abutres que vemos agora. Ele voou por toda a terra, baixo, perto do chão, e ainda estava mole. Quando chegou à terra Cherokee, estava muito cansado; as suas asas começaram a bater e a bater no chão. Onde quer que atingissem a terra, havia um vale; sempre que as asas voltavam a virar para cima, havia uma montanha. Quando os animais acima viram isto, tiveram medo que o mundo inteiro fosse montanhas, por isso chamaram-no de volta, mas o país Cherokee permanece cheio de montanhas até aos dias de hoje. [Esta era a casa original, na Carolina do Norte.
Quando a terra estava seca e os animais desciam, ainda estava escuro. Por conseguinte, apanharam o sol e puseram-no numa pista para atravessar todos os dias a ilha de leste a oeste, apenas por cima. Estava demasiado calor desta forma. O lagostim vermelho tinha a sua concha queimada um vermelho vivo, de modo que a sua carne estava estragada. Portanto, os Cherokees não a comem.
Então, os curandeiros levantaram o sol um pouco no ar, mas ainda estava demasiado quente. Levantaram-no noutra altura; e depois noutra altura; finalmente tinham-no levantado sete mãos, de modo que estava mesmo debaixo do arco celeste. Depois foi à direita e eles deixaram-no assim. Foi por isso que os curandeiros chamaram ao lugar alto “a sétima altura”. Todos os dias o sol passa por baixo deste arco no lado inferior; regressa à noite no lado superior do arco ao seu ponto de partida.
p>Há outro mundo debaixo desta terra. É como este em todos os sentidos. Os animais, as plantas, e as pessoas são os mesmos, mas as estações do ano são diferentes. Os riachos que descem das montanhas são os trilhos pelos quais chegamos a este submundo. As nascentes à sua cabeceira são as portas por onde entramos. Mas para entrar no outro mundo, é preciso jejuar e depois ir para a água, e ter um dos habitantes do subsolo como guia. Sabemos que as estações no mundo subterrâneo são diferentes, porque a água na nascente é sempre mais quente no Inverno do que o ar neste mundo; e no Verão a água é mais fresca.
Não sabemos quem fez as primeiras plantas e animais. Mas quando foram feitas pela primeira vez, foi-lhes dito para observarem e se manterem acordados durante sete noites. É assim que os jovens fazem agora quando jejuam e rezam aos seus medicamentos. Eles tentaram fazer isto. Na primeira noite, quase todos os animais permaneceram acordados. Na noite seguinte, vários deles adormeceram. Na terceira noite ainda mais adormeceram. Finalmente, na sétima noite, apenas a coruja, a pantera, e mais uma ou duas ainda estavam acordados. Portanto, a estes foi dado o poder de ver no escuro, de andar como se fosse dia, e de matar e comer as aves e animais que devem dormir durante a noite.
P>Even algumas das árvores adormeceram. Apenas o cedro, o pinheiro, o abeto, o azevinho, e o loureiro estiveram acordados durante as sete noites. Por conseguinte, estão sempre verdes. São também árvores sagradas. Mas às outras árvores foi dito: “Porque não ficaste acordado, por isso perderás o teu cabelo todos os Invernos”
Depois das plantas e dos animais, os homens começaram a vir à terra. No início havia apenas um homem e uma mulher. Ele bateu-lhe com um peixe. Em sete dias, uma criança pequena desceu à terra. Assim, as pessoas vieram à terra. Vieram tão rapidamente que durante algum tempo pareceu que a terra não podia segurá-los a todos.
“Mitos e Lendas das Grandes Planícies” de Katharine B. Judson, Project Gutenberg está no Domínio Público