Inicialmente, a Holanda era um canto remoto do Sacro Império Romano. Gradualmente, a sua importância regional aumentou até começar a ter uma influência decisiva, e em última análise dominante, na História da Holanda.
County of HollandEdit
/div>
até ao início do século XII, os habitantes da área que se tornou a Holanda eram conhecidos como frísios. A área fazia inicialmente parte da Frísia. No final do século IX, a Frísia Ocidental tornou-se um condado separado no Sacro Império Romano. O primeiro Conde conhecido com certeza foi Dirk I, que governou de 896 a 931. Foi sucedido por uma longa linha de condes na Casa da Holanda (que na realidade foram conhecidos como condes de Frísia até 1101). Quando João I morreu sem filhos em 1299, o condado foi herdado pelo Conde João II de Hainaut. Na altura de Guilherme V (Casa de Wittelsbach; 1354-1388) o conde da Holanda era também o conde de Hainaut e da Zelândia.
Após a inundação de Santa Lúcia em 1287, a parte de Frísia a oeste do posterior Zuiderzee, Friesland Ocidental, foi conquistada. Como resultado, a maioria das instituições provinciais, incluindo os Estados da Holanda e da Frísia Ocidental, referir-se-iam durante mais de cinco séculos à “Holanda e Frísia Ocidental” como uma unidade. As guerras do Gancho e do Bacalhau começaram por volta desta época e terminaram quando a condessa da Holanda, Jacoba ou Jacqueline foi forçada a ceder a Holanda ao Filipe borgonhês III, conhecido como Filipe o Bom, em 1432.
Em 1432, a Holanda tornou-se parte da Holanda borgonhesa e desde 1477 das 17 províncias dos Habsburgos. No século XVI, o condado tornou-se a região mais densamente urbanizada da Europa, com a maioria da população a viver em cidades. Dentro da Holanda borgonhesa, a Holanda era a província dominante no norte; a influência política da Holanda determinou em grande parte a extensão do domínio borgonhesa nessa área. A última contagem da Holanda foi Filipe III, mais conhecido como Filipe II, rei de Espanha. Foi deposto em 1581 pela Lei de Abjuração, embora os reis de Espanha continuassem a ostentar a apelação titular de Conde da Holanda até à Paz de Münster, assinada em 1648.
República HolandesaEdit
Na Rebelião Holandesa contra os Habsburgos durante a Guerra dos Oitenta Anos, as forças navais dos rebeldes, os Watergeuzen, estabeleceram a sua primeira base permanente em 1572 na cidade de Brill. Desta forma, a Holanda, agora um Estado soberano numa grande confederação holandesa, tornou-se o centro da rebelião. Tornou-se o centro cultural, político e económico das Províncias Unidas (holandesas: Verenigde Provinciën), no século XVII, a Idade de Ouro holandesa, a nação mais rica do mundo. Depois do Rei de Espanha ter sido deposto como conde da Holanda, o poder executivo e legislativo repousou nos Estados da Holanda, que foi liderado por uma figura política que ocupava o cargo de Grande Pensionista.
As maiores cidades da República Holandesa situavam-se na província da Holanda, tais como Amesterdão, Roterdão, Leiden, Alkmaar, Haia, Delft, Dordrecht e Haarlem. Dos grandes portos da Holanda, comerciantes holandeses navegaram de e para destinos em toda a Europa, e comerciantes de toda a Europa reuniram-se para negociar nos armazéns de Amesterdão e outras cidades comerciais da Holanda.
Muitos europeus pensaram nas Províncias Unidas primeiro como a Holanda e não como a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos. Uma forte impressão da Holanda foi plantada na mente de outros europeus, que depois foi projectada de volta para a República como um todo. Dentro das próprias províncias, teve lugar um lento processo gradual de expansão cultural, levando a uma “Holanização” das outras províncias e a uma cultura mais uniforme para toda a República. O dialecto da Holanda urbana tornou-se a língua padrão.
Sob a regra francesaEdit
>/div>
A formação da República Batávia, inspirada pela revolução francesa, levou a um governo mais centralizado. A Holanda tornou-se uma província de um estado unitário. A sua independência foi ainda mais reduzida por uma reforma administrativa em 1798, na qual o seu território foi dividido em vários departamentos chamados Amstel, Delf, Texel, e parte de Schelde en Maas.
De 1806 a 1810 Napoleão estilizou o seu estado vassalo, governado pelo seu irmão Luís Napoleão e em breve pelo filho de Luís, Napoleão Luís Bonaparte, como o “Reino da Holanda”. Este reino abrangia muito do que viria a ser a Holanda moderna. O nome reflecte como era natural na altura em que se tinha tornado equiparar a Holanda à Holanda não-Belga como um todo.
Durante o período em que os Países Baixos foram anexados pelo Império Francês e efectivamente incorporados em França (de 1810 a 1813), a Holanda foi dividida em départements Zuyderzée, e Bouches-de-la-Meuse. De 1811 a 1813 Charles-François Lebrun, duc de Plaisance serviu como governador-geral. Foi assistido por Antoine de Celles, Goswin de Stassart e François Jean-Baptiste d’Alphonse. Em 1813, dignitários holandeses proclamaram o Principado Soberano dos Países Baixos.
Reino dos Países BaixosEdit
Em 1815, a Holanda foi restaurada como uma província do Reino Unido dos Países Baixos. A Holanda foi dividida nas actuais províncias Holanda do Norte e Holanda do Sul em 1840, após a Revolução Belga de 1830. Isto reflectiu uma divisão histórica da Holanda ao longo do IJ num Bairro Sul (Zuiderkwartier) e num Bairro Norte (Noorderkwartier), mas a divisão actual é diferente da antiga divisão. A partir de 1850, teve lugar um forte processo de formação de nações, sendo a Holanda unificada culturalmente e economicamente integrada por um processo de modernização, tendo as cidades da Holanda como centro.