Ask quantos veteranos têm TEPT e você pode ficar chocado com a resposta. De acordo com o Departamento de Assuntos Veteranos dos EUA, 11-20 em cada 100 veteranos sofrem de transtorno de stress pós-traumático – um número que é simultaneamente esmagador e, infelizmente, nem sempre reconhecido ao ponto de dever ser.
P>Perturbação de stress pós-traumático (TEPT) é uma doença mental que ocorre após a exposição a um evento traumático. Incapaz de lidar com o que foi experimentado, o cérebro existe num estado quase constante de luta-ou-voo, com reacções físicas e emocionais intensas desencadeadas por memórias do evento que são despoletadas por situações de alta ansiedade.
Para os veteranos que regressam de zonas de combate, os sintomas do PTSD incluem frequentemente pesadelos, pensamentos intrusivos, e dificuldades em processar as emoções do trauma. Outros sintomas incluem dificuldades em dormir e manter relações, flutuações selvagens na raiva e agressão, e comportamentos autodestrutivos.
Então porque é que tantos soldados têm TEPT? E porque é que alguns o experimentam mas outros não? Num estudo publicado na Clinical Psychological Science, os investigadores determinaram que o stress do combate era um grande contribuinte para o TEPT dos veteranos, mas normalmente não era o único. Existe frequentemente um distúrbio psiquiátrico pré-combatente subjacente, e a experiência de fazer directamente mal a outro é um fio comum. Um factor adicional comum era a idade, sendo mais provável que os soldados mais jovens desenvolvessem TEPT.
É importante reconhecer o stress extremo que o trauma da guerra pode colocar sobre a psique humana. Isto não só ajuda a reduzir o estigma do TEPT, mas também ajuda mais veteranos a ter acesso à ajuda de que necessitam.
Veteranos, Saúde Mental, e Trauma Pós-Guerra
Quando se trata de veteranos, as questões de saúde mental abrangem uma vasta gama. Os efeitos psicológicos da guerra nos soldados vão além das respostas ao trauma e podem resultar numa série de outras doenças mentais, incluindo depressão, ansiedade, e abuso de substâncias. Parte disto deve-se à própria experiência, enquanto outras vezes, a doença mental pós-guerra é o resultado de uma lesão cerebral traumática ocorrida durante o serviço.
É importante notar que a doença mental não afecta apenas o veterano, mas também a sua família. Muitos soldados têm cônjuges, e quase metade tem filhos com menos de 18 anos. Numa análise dos destacamentos parentais publicada em Psicologia Profissional: Investigação e Prática, os investigadores encontraram uma forte incidência de questões comportamentais e psicológicas entre as crianças que tiveram um progenitor que serviu ou está a servir nas forças armadas. E o stress do trauma pós-guerra pode chegar ainda mais longe, afectando não só as crianças e os cônjuges, mas também os pais, irmãos e outros parentes alargados.
Os custos da guerra não são relegados apenas para veteranos, e isto é especialmente verdade quando se trata de doenças mentais. Muitos dos sintomas do PTSD em particular, tais como a raiva e o isolamento, têm efeitos marcados nos entes queridos dos veteranos, que podem ou não compreender a psicologia do que se passa.
Obter Ajuda para Veteranos e suas Famílias
Veteranos podem ser duros, mas não há nada de fraco em pedir ajuda. A ajuda para a saúde mental dos veteranos está disponível, tal como a ajuda para as suas famílias. Os tipos de tratamento incluem psicoterapia profissional e grupos de apoio psiquiátrico e PTSD, bem como grupos de apoio para outras doenças mentais em veteranos.
Veteranos são encorajados a encontrar um centro de VA próximo com serviços de saúde mental, embora o apoio esteja também disponível através de instalações de tratamento privadas. A VA também oferece apoio às famílias, incluindo uma linha directa de apoio a cuidadores (855-260-3274) e uma linha directa de treino para encorajar veteranos a procurarem ajuda (888-823-7458).
Se você ou alguém que ama precisar de apoio em termos de saúde mental, a ajuda está sempre disponível. Contacte hoje para saber mais sobre os serviços PTSD disponíveis no Retreat Premier, ou entre em contacto com o seu centro VA local.