Dormem o dia todo! Descubra porquê.
Se alguma vez pronunciou as palavras, “Na minha próxima vida, vou voltar como um gato”, então está bem sintonizado com o facto de os felinos apreciarem muito e muito sono. De facto, os gatos dormem uma média de 15 horas por dia, com alguma dormida até 20 horas por período de 24 horas. Os únicos animais que ficam mais adormecidos são os morcegos e os gambás.
Gatos são animais crepusculares, o que significa que são mais activos entre o crepúsculo e o amanhecer. São predadores naturais, pelo que são difíceis de perseguir e caçar à noite, tal como os leões; na natureza, os gatos também têm inimigos, pelo que lhes cabe passar longos períodos do dia em silêncio, ainda a dormir. Enquanto os felinos que amamos são domesticados, eles ainda partilham essa cablagem e podem passar as horas nocturnas a rondar, a pousar e a brincar. Toda essa caça requer imensa quantidade de energia. E o sono permite que os gatos acumulem as suas reservas para poderem correr e perseguir à medida que precisam.
Embora os gatos durmam cerca do dobro do que os humanos e preferem fazer o seu descanso através de sestas curtas e longas em vez de um grande pedaço de sono à noite, experimentam fases de sono semelhantes. Os gatos adormecem tipicamente rapidamente, presumivelmente após uma explosão de energia intensa. No início, escorregam para o sono de ondas lentas, e depois passam para o sono REM. Isto é quando os gatos podem sonhar tal como os humanos o fazem – muitas vezes, notam-se as suas caudas, patas e bigodes a tremer quando estão na fase REM.
Pode parecer que os gatos estão inconscientes quando dormem, mas, na verdade, os seus sentidos ainda estão aguçados – especialmente os do olfacto e da audição. Isto é, para que possam entrar em acção num momento em que cheirem ou ouçam um rato por perto, por exemplo. Enquanto a maioria dos gatos ou se encolhem ou se esticam enquanto dormem, alguns preferem dormir sentados; nesse caso, os seus músculos endurecem para os manter de pé. E, tal como os seus donos, os gatos tendem a dormir mais quando o tempo está frio, cinzento, ou chuvoso (talvez seja por isso que o seu gatinho se enrola consigo para filmes de dia chuvoso).
Embora os gatos durmam naturalmente durante todo o dia e sejam activos durante a noite, a sua ligação consigo pode ser mais forte do que o seu ritmo circadiano: A maioria dos gatos ajustará os seus horários, por isso estão acordados para brincar quando estás em casa e podem aconchegar-se ao teu lado enquanto apanhas os teus próprios zzz’s.