O seu médico tem algo na parede que começa com “American Board of … “?
Os termos “board certified” e “board eligible” são confusos para pessoas não pertencentes à profissão médica. Não ajuda que mais do que alguns médicos confundam as distinções em seu próprio benefício. Este post dá-lhe um breve resumo do que está em jogo nas distinções.
A primeira coisa a compreender é que qualquer pessoa que se tenha licenciado em medicina é um médico. Podem colocar essas letras M.D. (ou D.O.) depois do seu nome. Mas ainda não podem exercer medicina por conta própria. Para o fazer, precisam de uma licença médica. A concessão de licenças médicas é um dos poderes de cada estado individual. Todos eles têm as suas próprias regras, embora sejam todos, em geral, os mesmos.
Por exemplo, eu tenho licenças médicas em vários estados, e são todos praticamente iguais na forma como as obtive. Todos os estados requerem algum tempo de formação adicional para além da faculdade de medicina antes de se conseguir uma licença. A isto chama-se residência. O termo mais antigo, estagiário, que costumava aplicar-se ao primeiro ano de formação pós-médica, já não significa muito – excepto num aspecto. Todos os estados de que tenho conhecimento permitem obter uma licença médica após apenas um ano de formação pós-graduada. O ponto-chave é que os estados, através do seu sistema de licenciamento, não têm praticamente nada a ver com a regulação da forma como um médico pode dizer que tem a formação avançada que lhe permite intitular-se especialista.
Residência, que é a formação numa das muitas especialidades médicas (por exemplo, pediatria, medicina interna, cirurgia, obstetrícia e ginecologia, prática familiar, etc.), dura de três a cinco anos após a escola médica. O tempo de formação é maior se quiser ser sub-especialista (por exemplo, cuidados críticos, cardiologia, gastroenterologia, cirurgia cardíaca, etc.). No final da formação faz-se um teste: se passar, é “certificado pela direcção” na especialidade ou subespecialidade. Pode ter vários destes. Por exemplo, sou “board certified” em pediatria e em medicina pediátrica crítica (intensiva).
Então, o que é “board certified”? Isto significa um médico que completou a residência numa especialidade ou subespecialidade mas não passou no teste, ou porque ainda não o fez ou porque reprovou no teste. Pode ver aqui o problema, onde os pacientes podem ficar confusos. “Board eligible” soa bastante elegante, não muito diferente de “board certified”. Mas alguns médicos têm-se chamado a si próprios “quadro elegível” há anos e anos, sem nunca terem passado no teste. Fazer isso irá restringir o que se pode fazer num hospital, mas não há nada que impeça alguém que pratique uma especialidade fora do hospital, digamos alergia, de fazer publicidade ao público como “quadro elegível em alergia” durante muitos anos. Não é falso, mas pode ser enganador.
A American Board of Medical Specialties, a organização que supervisiona tudo isto, acaba de estabelecer uma regra que proíbe as pessoas de se declararem “elegíveis para a administração” durante toda a sua carreira. Depois de terminarem uma residência aprovada, têm vários anos para passar o exame do conselho; se não puderem, já não podem utilizar o termo ou enfrentarão sanções. Acho que é uma coisa boa.
Todos os conselhos de especialidade e subespecialidade têm sítios na Internet onde se pode verificar se um médico é realmente certificado ou não. O site da ABMS acima tem links para todos os conselhos membros para a sua conveniência. Por exemplo, pode ir ao site do American Board of Pediatrics e verificar facilmente se o médico do seu filho está certificado (e quando).
Christopher Johnson é médico pediatra e autor do seu filho gravemente doente: Escolhas de Vida e Morte que os Pais têm de enfrentar, Como Falar com o Médico do Seu Filho: Um Manual para os Pais, e Como o Seu Filho Cura: Um olhar interno sobre as doenças comuns na infância. Ele blogs no seu site auto-intitulado, Christopher Johnson, MD.