Informação sobre as tartarugas marinhas: Ameaças da predação de espécies invasoras
p> O problema: Em todo o mundo, as tartarugas marinhas e as suas crias são vítimas de predadores naturais. Caranguejos, guaxinins, javalis, aves, coiotes e tubarões desempenham todos o seu papel na cadeia alimentar natural como predadores de tartarugas marinhas. No entanto, as ameaças de predação aumentam quando o desenvolvimento humano atinge as praias de nidificação. As pessoas que deixam o lixo perto da costa, por exemplo, chamam involuntariamente guaxinins e outras espécies não nativas para as praias à procura de alimento. A predação dos ninhos pode ser uma ameaça muito séria. Em certos “pontos quentes da predação” nas praias de nidificação nos Estados Unidos, a predação pode exceder 50% de todos os ninhos depositados. Na América Central, muitas comunidades permitem que os seus cães e gatos domesticados circulem em liberdade em aldeias costeiras. Estes cães domesticados, deixados sem vigilância, podem desenterrar vários ninhos de tartarugas marinhas numa só noite! Com tão poucos como um em cada 10.000 ovos atingindo a idade adulta, a destruição de apenas alguns ninhos pode ter um efeito devastador em qualquer população de tartarugas marinhas. Os cães comem os ovos e as crias e, em alguns casos, podem até atacar as fêmeas adultas enquanto fazem os seus ninhos. Embora as tartarugas marinhas tenham desenvolvido adaptações especiais que lhes permitem ser ágeis na água, continuam a ser desajeitadas em terra. Não são suficientemente rápidas, ou suficientemente ágeis para escapar a estes predadores. Incapazes de retrair as suas cabeças e barbatanas na sua carapaça, como as tartarugas terrestres, as tartarugas marinhas são muito vulneráveis a estes predadores invasivos.
Espécie Afectada: Todas as espécies de tartarugas marinhas são afectadas pela predação, especialmente nos ovos e nas crias.
A Solução: Os humanos podem desempenhar um papel vital na diminuição da ameaça de predação de espécies invasoras.
- Não alimente a vida selvagem – os animais terão o hábito de regressar às zonas costeiras em busca de alimento, criando uma ameaça às tartarugas;
- Não deixe os seus cães e gatos sem vigilância;
- Não deixe nenhum lixo, especialmente lixo que contenha alimento, fora de casa;
- Programas de apoio ao spay e neutro perto de áreas costeiras para diminuir a predação de espécies invasoras selvagens;
- Contacte as autoridades locais se testemunhar qualquer predação em ninhos de tartarugas marinhas ou em crias.
Estudo de caso: Actualmente, Hobe Sound National Wildlife Refuge, localizado no condado de Martin, Florida, tem esforços contínuos para reduzir a predação de guaxinins, gambás, ratazanas e cães em ovos e crias. Hobe Sound proporciona um habitat de nidificação importante e protegido para três tartarugas marinhas ameaçadas e em perigo de extinção: cabeça de lenhador, dorso de couro, e verde. Antes do USDA’s Wildlife Services ter começado a trabalhar na predação em 1997, mais de 95% de todas as tartarugas recém-nascidas foram perdidas para os cães e outras espécies. Como resultado da monitorização e remoção dos predadores, houve um declínio acentuado na predação dos ninhos. Este trabalho garantiu a sobrevivência de milhares de crias de tartarugas marinhas em eclosão. Em 2002, estimou-se que 120.597 ovos de tartaruga marinha foram salvos como resultado dos controlos da predação.
ligações relacionadas:
- Florida Nesting Trends
Conservação e Educação da Tartaruga Marinha nas Ilhas Tiwi, incluindo informação sobre predação