Se quiser ficar em forma incrível, vá para a prisão. Foi isso que The Expendables star Jason Statham fez há três anos. Enquanto se preparava para o seu papel de condenado Jensen Ames no filme de acção de ficção científica Death Race, Statham percorreu o pátio da prisão estatal da Califórnia em Corcoran State Prison e viu como os reclusos entraram no que o actor de 38 anos admiravelmente chama “forma de prisão” (versus o que ele desdenhosamente descreve como “forma de ginásio”). Os reclusos rasgados trabalharam com movimentos de força explosiva, mas com pouco equipamento. “Eles tinham proibido pesos do pátio da prisão”, recorda Statham. “Eles não tinham as máquinas grandes e gordas que se tem no ginásio típico. Estes tipos estavam a usar os seus próprios corpos para elevadores, pullups, situps, e agachamentos. Eles empregavam exercícios de corpo inteiro e técnicas de ginásio da velha guarda que pareciam funcionar como maravilhas”
p>Elementos do que Statham viu na caneta estatal são agora agrafes na sua própria rotina de seis dias por semana. O seu treinador, Logan Hood, mais conhecido por chicotear os 300 actores em forma espartana, desenha exercícios que manipulam o seu próprio peso corporal e depois adiciona pesos para que os seus músculos mantenham uma funcionalidade – e você mantenha o seu atletismo. Hood é um antigo SEAL da Marinha que agora dirige a Epoch Training, em Los Angeles. Ele acredita que cada movimento durante um treino deve ser funcional e natural para que o corpo projecte a tensão de uma mola enrolada.
Até agora, a estratégia foi bem sucedida para Statham, que emergiu como um dos actores mais cobiçados de Hollywood, quando o papel é necessário para dar uma coça a alguém. Hoje em dia, Statham está desfiado, de peito e braços barbados e musculados sem parecer pesado. O entusiasta das artes marciais mistas (e antigo mergulhador da equipa nacional britânica) permaneceu activo antes de ser descoberto pelo realizador Guy Ritchie e de lhe ser dado um papel de protagonista no épico Lock, Stock, e Two Smoking Barrels. O que o actor descobriu, contudo, foi que parecer em forma e manter-se em forma eram desafios totalmente diferentes.
Ele sabia que, para se manter em forma e em forma como um herói de acção e para desempenhar de forma convincente papéis como Handsome Rob em The Italian Job e Chev Chelios em Crank, precisava de fazer algumas mudanças. Statham orgulha-se de fazer as suas próprias acrobacias, e continuar este atletismo em veículos estrelados maiores e mais complexos exigia um regime de treino mais sério.
Statham ouviu falar de Hood através do colega actor britânico e ex-jogador de futebol Vinnie Jones. Hood encontrou-se com Statham e fez-lhe uma pergunta: “Até onde estás preparado para ir?” Hood diz que consegue ver, após um treino, como as pessoas lidam com o desconforto. “Eu faço-os entrar , e posso olhar nos seus olhos e ver se estão cheios de merda”, diz Hood. Mas com Statham, Hood soube desde o seu primeiro dia de treino que o britânico de buff era um atleta natural que entendia de mecânica e movimento.
O que inspirou Statham sobre Hood é que “ele lidera pelo exemplo”, diz ele. “Tudo o que ele me pede para fazer, ele pode fazer”. Tinha conhecido um par de treinadores de Hollywood, mas quando conheci o Hood, fiquei viciado. Ele é como uma máquina”
Para se preparar para cada um dos seus papéis fisicamente exigentes, Statham treina hardcore durante oito semanas antes de filmar. Para a Death Race, Statham aparou de 189 libras para uma magra 168 em 11 semanas com treino baseado em intervalos: circuitos intensos concebidos para elevar o seu ritmo cardíaco. Em seguida, transitaram para um circuito de treino de peso constante, utilizando barbelas, chaleiras e sacos de areia. Trabalharam para conseguir aquele tipo de corpo de rijeza que tinham visto no pátio da prisão. Para Transporter 3, Hood afinou ligeiramente o regime de Statham, adicionando um pouco mais de agachamentos, mais pesados, mais adequados para assumir o seu ex-carácter de Forças Especiais.
Para tocar um mercenário de faca no seu mais recente filme The Expendables, Statham adicionou duas horas de treino de combate com 87Eleven (os tipos de acrobacias atrás de The Matrix) aos seus treinos de uma hora. O objectivo era fazer com que os músculos de Statham se movessem e funcionassem com a máxima eficiência para as extensas sequências de combate. O seu peso alvo era meados dos anos 70, um alcance em que Statham “parece o seu melhor e ainda pode ser atlético”, diz Hood.
E Statham precisava certamente de olhar o seu melhor ao lado do elenco estelar do filme de lendas de acção all-star-Sylvester Stallone dirige e manchetes; Mickey Rourke, Dolph Lundgren, e Jet Li co-estrela; e há até cameos de Bruce Willis e Gov. Arnold Schwarzenegger. “Observando Sly, ele é o homem”, diz ele sobre o Stallone de 64 anos, que ainda faz as suas próprias acrobacias. “E ele tem antebraços tão espessos como as minhas pernas”
Statham estava a descolar para a Austrália na semana da sua entrevista MF para trabalhar em The Killer Elite com Clive Owen, na qual ele joga (ironicamente) um SEAL da Marinha. Ele e Hood estavam a terminar os seus treinos e a mudar para o modo “on-set”. Ainda assim, é uma sessão brutal: 10 minutos na máquina de remo, depois flexões, flexões, agachamentos, e agachamentos dianteiros de barbela. “Nunca fazemos a mesma coisa duas vezes”, explica Statham. “Misturamos tudo”. Sabe como se conhece um bom treino”, pergunta ele. “Quando mesmo antes de o fazeres, estás tipo, ‘Oh, foda-se, isso vai matar’. Porque não se pode esconder neste ginásio. Não te podes esconder do que está à tua frente””
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