1926-1954: Início da vida e carreiraEdit
Coltrane nasceu no apartamento dos seus pais em 200 Hamlet Avenue em Hamlet, Carolina do Norte, a 23 de Setembro de 1926. O seu pai era John R. Coltrane e a sua mãe era Alice Blair. Cresceu em High Point, Carolina do Norte, e frequentou a Escola Secundária William Penn. A partir de Dezembro de 1938, o seu pai, a sua tia e os seus avós morreram no espaço de poucos meses um do outro, deixando-o para ser criado pela sua mãe e por um primo próximo. Em Junho de 1943, mudou-se para Filadélfia. Em Setembro, a sua mãe comprou-lhe o seu primeiro saxofone, um alto. Ele tocava clarinete e trompa alto numa banda comunitária antes de iniciar o saxofone alto na escola secundária. Do início a meados de 1945 teve o seu primeiro trabalho profissional: um “trio de cocktail lounge” com piano e guitarra.
Para evitar ser recrutado pelo Exército, Coltrane alistou-se na Marinha a 6 de Agosto de 1945, o dia em que a primeira bomba atómica dos EUA foi lançada sobre o Japão. Foi treinado como aprendiz de marinheiro na Estação de Treino Naval de Sampson, no norte de Nova Iorque, antes de ser enviado para Pearl Harbor, onde foi colocado no Quartel de Manana, o maior destacamento de militares afro-americanos do mundo. Quando chegou ao Havai, em finais de 1945, a Marinha já estava a reduzir o seu tamanho. O talento musical de Coltrane foi reconhecido, e ele tornou-se um dos poucos homens da Marinha a servir como músico sem que lhe tivesse sido atribuída a classificação de músico quando se juntou aos Melody Masters, a banda de swing de base. No entanto, como os Melody Masters eram uma banda totalmente branca, Coltrane foi tratado meramente como um artista convidado para evitar alertar os oficiais superiores da sua participação na banda. Ele continuou a desempenhar outras funções quando não tocava com a banda, incluindo detalhes de cozinha e segurança. No final do seu serviço, ele tinha assumido um papel de liderança na banda. As suas primeiras gravações, uma sessão informal no Hawaii com músicos da Marinha, ocorreram a 13 de Julho de 1946. Tocou saxofone alto numa selecção de padrões de jazz e músicas de bebop. Foi oficialmente dispensado da Marinha a 8 de Agosto de 1946. Recebeu a Medalha da Campanha Ásia-Pacífico, a Medalha da Campanha Americana, e a Medalha da Vitória da Segunda Guerra Mundial.
Depois de ter sido dispensado da Marinha como marinheiro de primeira classe em Agosto de 1946, Coltrane regressou a Filadélfia, onde “mergulhou na excitação inebriante da nova música e na florescente cena do bebop”. Após uma digressão com o Rei Kolax, juntou-se a uma banda liderada por Jimmy Heath, que foi apresentado a Coltrane tocando pelo seu antigo companheiro da Marinha, o trompetista William Massey, que tinha tocado com Coltrane nos Mestres Melódicos. Estudou teoria do jazz com o guitarrista e compositor Dennis Sandole e continuou sob a tutela de Sandole até ao início da década de 1950. Embora tenha começado no saxofone alto, começou a tocar saxofone tenor em 1947 com Eddie Vinson.
Coltrane chamou a isto uma época em que “uma área mais vasta de audição se abriu para mim”. Havia muitas coisas que pessoas como Hawk , e Ben e Tab Smith faziam nos anos 40 que eu não compreendia, mas que sentia emocionalmente”. Uma influência significativa, segundo o tenor saxofonista Odean Pope, foi o pianista, compositor, e teórico Hasaan Ibn Ali. “Hasaan foi a pista para…o sistema que a Trane utiliza”. Hasaan foi a grande influência sobre o conceito melódico de Trane”. Coltrane tornou-se fanático por praticar e desenvolver a sua arte, praticando “25 horas por dia” de acordo com Jimmy Heath. Heath lembra-se de um incidente num hotel em São Francisco quando, após uma queixa ter sido emitida, Coltrane tirou a buzina da boca e praticou a dedilhação durante uma hora inteira. Tal era a sua dedicação que era comum adormecer com a buzina ainda na boca ou praticar uma única nota durante horas a fio.
Um momento importante na progressão do desenvolvimento musical de Coltrane ocorreu a 5 de Junho de 1945, quando ele viu Charlie Parker actuar pela primeira vez. Num artigo da revista DownBeat em 1960, ele recordou, “a primeira vez que ouvi o Bird tocar, ele bateu-me mesmo entre os olhos”. Parker tornou-se um ídolo, e eles tocaram juntos ocasionalmente no final dos anos 40. Foi membro de grupos liderados por Dizzy Gillespie, Earl Bostic, e Johnny Hodges no início a meados da década de 1950.
1955-1957: Miles e Monk periodEdit
Em 1955, Coltrane era freelancer em Filadélfia enquanto estudava com o guitarrista Dennis Sandole quando recebeu uma chamada do trompetista Miles Davis. Davis tinha sido bem sucedido nos anos 40, mas a sua reputação e trabalho tinham sido prejudicados em parte pelo vício da heroína; estava novamente activo e prestes a formar um quinteto. Coltrane esteve com esta edição da banda Davis (conhecida como o “Primeiro Grande Quinteto” – com Red Garland no piano, Paul Chambers no baixo, e Philly Joe Jones na bateria) de Outubro de 1955 a Abril de 1957 (com algumas ausências). Durante este período, Davis lançou várias gravações influentes que revelaram os primeiros sinais da capacidade de crescimento de Coltrane. Este quinteto, representado por duas maratonas de gravações para Prestige em 1956, resultou nos álbuns Cookin’, Relaxin’, Workin’, e Steamin’. O “Primeiro Grande Quinteto” foi dissolvido devido em parte ao vício de Coltrane em heroína.
Durante a última parte de 1957 Coltrane trabalhou com Thelonious Monk no Five Spot Café de Nova Iorque, e tocou no quarteto de Monk (Julho-Dezembro de 1957), mas, devido a conflitos contratuais, participou apenas numa sessão oficial de gravação em estúdio com este grupo. Coltrane gravou muitos álbuns para Prestige com o seu próprio nome nesta altura, mas Monk recusou-se a gravar para a sua antiga gravadora. Uma gravação privada feita por Juanita Naima Coltrane de uma reunião de 1958 do grupo foi emitida pela Blue Note Records como Live at the Five Spot-Discovery! em 1993. Uma fita de alta qualidade de um concerto dado por este quarteto em Novembro de 1957 foi também encontrada mais tarde, e foi lançada pela Blue Note em 2005. Gravada pela Voice of America, as actuações confirmam a reputação do grupo, e o álbum resultante, Thelonious Monk Quartet com John Coltrane no Carnegie Hall, é amplamente aclamado.
Blue Train, a única data de Coltrane como líder da Blue Note, apresentando o trompetista Lee Morgan, o baixista Paul Chambers, e o trombonista Curtis Fuller, é frequentemente considerado o seu melhor álbum deste período. Quatro das suas cinco faixas são composições originais de Coltrane, e a faixa título, “Moment’s Notice”, e “Lazy Bird”, tornaram-se padrões. Ambas as faixas utilizaram os primeiros exemplos dos seus ciclos de substituição de acordes conhecidos como Coltrane changes.
1958: Davis e ColtraneEdit
Coltrane voltou a juntar-se a Davis em Janeiro de 1958. Em Outubro desse ano, o crítico de jazz Ira Gitler cunhou o termo “folhas de som” para descrever o estilo que Coltrane desenvolveu com Monk e aperfeiçoou-se no grupo de Davis, agora um sexteto. A sua interpretação era comprimida, com corridas rápidas em cascata em centenas de notas por minuto. Coltrane recordado: “Descobri que havia um certo número de progressões de acordes para tocar num determinado tempo, e por vezes o que tocava não resultava em oitavo, décimo sexto, ou trigémeos. Tive de colocar as notas em grupos irregulares como cincos e setes para que todas entrassem”
Coltrane ficou com Davis até Abril de 1960, trabalhando com o saxofonista canonês Adderley; os pianistas Red Garland, Bill Evans, e Wynton Kelly; o baixista Paul Chambers; e os bateristas Philly Joe Jones e Jimmy Cobb. Durante este tempo participou nas sessões Davis Milestones e Kind of Blue, e nas gravações do concerto Miles & Monk at Newport (1963) e Jazz at the Plaza (1958).
1959-1961: Período com a Atlantic RecordsEdit
No final deste período Coltrane gravou Giant Steps (1959), o seu primeiro álbum como líder para a Atlantic que continha apenas as suas composições. A faixa título do álbum é geralmente considerada como tendo uma das mais difíceis progressões de acordes de qualquer composição de jazz largamente tocada. Os seus ciclos de progressão de acordes alterados passaram a ser conhecidos como mudanças de Coltrane. O seu desenvolvimento destes ciclos levou a mais experimentação com melodia improvisada e harmonia que continuou ao longo da sua carreira.
br>>>p> Problemas em tocar este ficheiro? Ver ajuda multimédia. >br>>p>Coltrane formou o seu primeiro quarteto para actuações ao vivo em 1960 para uma aparição na Galeria de Jazz em Nova Iorque. Depois de ter passado por diferentes pessoas, incluindo Steve Kuhn, Pete La Roca, e Billy Higgins, manteve o pianista McCoy Tyner, o baixista Steve Davis, e o baterista Elvin Jones. Tyner, natural de Filadélfia, tinha sido amigo de Coltrane durante alguns anos, e os dois homens tinham um entendimento de que Tyner se juntaria à banda quando se sentisse pronto. My Favorite Things (1961) foi o primeiro álbum gravado por esta banda. Foi o primeiro álbum de Coltrane em saxofone soprano, que ele começou a praticar enquanto estava com Miles Davis. Foi considerado um movimento pouco convencional porque o instrumento não era tão popular no jazz como outros tipos de saxofone.
1961-1962: Primeiros anos com Impulse RecordsEdit
Em Maio de 1961, o contrato de Coltrane com a Atlantic foi comprado pela Impulse! A mudança para Impulse! significou que Coltrane retomou a sua relação de gravação com o engenheiro Rudy Van Gelder, que tinha gravado as suas sessões e as de Davis para Prestige. Ele gravou a maioria dos seus álbuns para Impulse! no estúdio de Van Gelder em Englewood Cliffs, New Jersey.
No início de 1961, o baixista Davis tinha sido substituído por Reggie Workman, enquanto Eric Dolphy se juntou ao grupo como segunda corneta. O quinteto teve uma residência celebrada e amplamente gravada no Village Vanguard, o que demonstrou a nova direcção de Coltrane. Incluiu a música mais experimental que ele tinha tocado, influenciada pelo ragas indiano, jazz modal, e jazz livre. John Gilmore, um saxofonista de longa data com o músico Sun Ra, foi particularmente influente; depois de ouvir uma actuação de Gilmore, Coltrane terá dito: “Ele conseguiu! Gilmore tem o conceito”! A mais célebre das músicas de Vanguard, os 15 minutos de blues “Chasin’ the ‘Trane”, foi fortemente inspirada pela música de Gilmore.
Início em 1961, Coltrane também começou a emparelhar Workman com um segundo baixista, geralmente Art Davis ou Donald Garrett. Garrett lembrou-se de tocar uma cassete para Coltrane onde “…eu estava a tocar com outro baixista. Estávamos a fazer algumas coisas ritmicamente, e Coltrane ficou entusiasmado com o som. Conseguimos o mesmo tipo de som que se obtém com o tambor de água das Índias Orientais. Um baixo permanece no registo inferior e é a coisa estabilizadora e pulsante, enquanto o outro baixo é livre de improvisar, como se a mão direita estivesse no tambor. Por isso, Coltrane gostou da ideia”. Coltrane também recordou: “Pensei que outro baixo acrescentaria esse certo som rítmico. Estávamos a tocar muitas coisas com uma espécie de ritmo suspenso, com um baixo a tocar uma série de notas em torno de um ponto, e parecia que outro baixo podia preencher os espaços…”. De acordo com Eric Dolphy, uma noite “Wilbur Ware entrou e subiu na banca para ter três baixos a tocar. John e eu saímos da banca e ouvimos…” Coltrane empregou dois baixos nos álbuns de 1961 Olé Coltrane e Africa/Brass, e mais tarde no The John Coltrane Quartet Plays and Ascension.
Durante este período, os críticos estavam divididos na sua estimativa de Coltrane, que tinha alterado radicalmente o seu estilo. O público também ficou perplexo; em França, foi vaiado durante a sua última digressão com Davis. Em 1961, a revista Down Beat chamou Coltrane e Dolphy jogadores de “anti-jazz” num artigo que desnorteava e perturbava os músicos. Coltrane admitiu que alguns dos seus primeiros solos se baseavam principalmente em ideias técnicas. Além disso, a interpretação angular e vocal de Dolphy ganhou-lhe a reputação de figura de proa da “Nova Coisa”, também conhecida como jazz livre, um movimento liderado por Ornette Coleman que foi denegrido por alguns músicos de jazz (incluindo Davis) e críticos. Mas à medida que o estilo de Coltrane se desenvolvia, ele estava determinado a fazer de cada actuação “toda uma expressão do próprio ser”.
1962-1965: Período clássico do QuartetoEdit
>
A balada romântica apresenta Coltrane com o pianista Duke Ellington.
>br>>p> Problemas em tocar este ficheiro? Ver ajuda multimédia. >br>
Em 1962, Dolphy partiu e Jimmy Garrison substituiu Workman como contrabaixista. A partir daí, o “Classic Quartet”, como ficou conhecido, com Tyner, Garrison, e Jones, produziu um trabalho de procura, orientado espiritualmente. Coltrane estava a avançar para um estilo mais harmonicamente estático que lhe permitia expandir as suas improvisações de forma ritmada, melódica e motivada. A música harmonicamente complexa ainda estava presente, mas no palco Coltrane favorecia fortemente a constante reelaboração dos seus “padrões”: “Impressões”, “As Minhas Coisas Favoritas”, e “Eu Quero Falar de Ti”.
As críticas ao quinteto com Dolphy podem ter afectado Coltrane. Em contraste com o radicalismo das suas gravações de 1961 no Village Vanguard, os seus álbuns de estúdio nos dois anos seguintes (com excepção de Coltrane, 1962, que apresentava uma versão em bolhas do “Out of This World” de Harold Arlen) eram muito mais conservadores. Gravou um álbum de baladas e participou em colaborações com Duke Ellington e o cantor Johnny Hartman, um barítono que se especializou em baladas. O álbum Ballads (gravado em 1961-62) é emblemático da versatilidade de Coltrane, uma vez que o quarteto lançou uma nova luz sobre padrões antiquados como “It’s Easy to Remember”. Apesar de uma abordagem mais polida no estúdio, em concerto o quarteto continuou a equilibrar “standards” e a sua própria música mais exploratória e desafiante, como se pode ouvir nas Impressões (gravado em 1961-63), Live at Birdland e Newport ’63 (ambos gravados em 1963). As Impressões consistem em duas faixas prolongadas, incluindo a faixa título juntamente com “Dear Old Stockholm”, “After the Rain” e um blues. Mais tarde Coltrane disse que gostava de ter um “catálogo equilibrado”
Em 6 de Março de 1963, o grupo entrou no estúdio Van Gelder em Nova Jersey e gravou uma sessão que se perdeu durante décadas após a sua fita principal ter sido destruída pela Impulse Records para reduzir o espaço de armazenamento. Em 29 de Junho de 2018, Impulse! lançou Both Directions at Once: The Lost Album, constituído por sete faixas feitas a partir de uma cópia extra que Coltrane tinha dado à sua esposa. A 7 de Março de 1963, juntaram-se a eles em estúdio por Hartman para a gravação de seis faixas do álbum de John Coltrane e Johnny Hartman, lançado em Julho.
Impulse! após o sucesso do lançamento do “álbum perdido” com o Blue World de 2019, composto por uma banda sonora de 1964 para o filme The Cat in the Bag, gravado em Junho de 1964.
O Quarteto Clássico produziu o seu álbum mais vendido, A Love Supreme, em Dezembro de 1964. Um culminar de grande parte do trabalho de Coltrane até este momento, esta suite de quatro partes é uma ode à sua fé e amor por Deus. Estas preocupações espirituais caracterizaram grande parte da composição e interpretação de Coltrane a partir deste ponto, como se pode ver pelos títulos de álbuns tais como Ascensão, Om e Meditações. O quarto movimento de A Love Supreme, “Salmo”, é, de facto, um cenário musical para um poema original a Deus escrito por Coltrane, e impresso nas notas de capa do álbum. Coltrane toca quase exactamente uma nota para cada sílaba do poema, e baseia o seu fraseado nas palavras. O álbum foi composto na casa de Coltrane em Dix Hills, em Long Island.
O quarteto tocou A Love Supreme ao vivo apenas uma vez em Julho de 1965, num concerto em Antibes, França. Uma gravação deste concerto foi lançada por Impulse! em 2002 na remasterizada Edição Deluxe de A Love Supreme, e novamente em 2015 na “Super Deluxe Edition” de The Complete Masters.
1965: Avant-garde jazz e o segundo quartetoEdit
No seu período tardio, Coltrane mostrou interesse no jazz de vanguarda de Ornette Coleman, Albert Ayler, e Sun Ra. Foi especialmente influenciado pela dissonância do trio de Ayler com o baixista Gary Peacock, que tinha trabalhado com Paul Bley, e com o baterista Sunny Murray, cuja interpretação foi afinada com Cecil Taylor como líder. Coltrane foi campeão de muitos jovens músicos de jazz livre, como Archie Shepp, e sob a sua influência Impulse! tornou-se uma das principais marcas de jazz livre.
Após a gravação de A Love Supreme, o estilo de Ayler tornou-se mais proeminente na música de Coltrane. Uma série de gravações com o Quarteto Clássico na primeira metade de 1965 mostram que Coltrane está a tocar de forma abstracta, com maior incorporação de dispositivos como a multi-fónica, uso de overtones, e tocar no registo altissimo, bem como um retorno mutante das folhas de som de Coltrane. No estúdio, ele quase abandonou o saxofone soprano para se concentrar no tenor. O quarteto respondeu tocando com liberdade crescente. A evolução do grupo pode ser traçada através dos álbuns The John Coltrane Quartet Plays, Living Space, Transition, New Thing at Newport, Sun Ship, and First Meditations.
Em Junho de 1965, entrou no estúdio de Van Gelder com dez outros músicos (incluindo Shepp, Pharoah Sanders, Freddie Hubbard, Marion Brown, e John Tchicai) para gravar Ascension, uma peça de 38 minutos que incluía solos de jovens músicos de vanguarda. O álbum foi controverso principalmente para as secções de improvisação colectiva que separavam os solos. Depois de gravar com o quarteto durante os meses seguintes, Coltrane convidou Sanders a juntar-se à banda em Setembro de 1965. Enquanto Coltrane usava frequentemente o exagero como ponto de exclamação emocional, Sanders “estava envolvido na procura de sons ‘humanos’ no seu instrumento”, empregando “um tom que soprava como um maçarico” e expandindo drasticamente o vocabulário da sua buzina, empregando multifónicos, rosnados, e “guinchos de alto registo podiam imitar não só a canção humana, mas também o grito e o grito humano”. Relativamente à decisão de Coltrane de adicionar Sanders à banda, Gary Giddins escreveu “Aqueles que tinham seguido Coltrane até ao limite da galáxia tinham agora o desafio adicional de um jogador que parecia ter pouco contacto com a terra”
1965-1967: Acrescentando ao quartetoEdit
Até finais de 1965, Coltrane estava regularmente a aumentar o seu grupo com Sanders e outros músicos de jazz livres. Rashied Ali juntou-se ao grupo como um segundo baterista. Este foi o fim do quarteto. Alegando que não conseguia ouvir-se a si próprio sobre os dois bateristas, Tyner deixou a banda pouco depois da gravação das Meditações. Jones partiu no início de 1966, insatisfeito por partilhar os deveres de baterista com Ali e afirmando que, relativamente à última música de Coltrane, “só os poetas podem compreendê-la”. Em entrevistas, Tyner e Jones manifestaram ambos o seu descontentamento com a direcção da música; contudo, incorporariam alguma da intensidade do jazz livre no seu trabalho a solo. Mais tarde, ambos os músicos expressaram um tremendo respeito por Coltrane: em relação à sua música tardia, Jones afirmou: “Bem, é claro que está longe, porque esta é uma mente tremenda que está envolvida, sabe. Não esperaria que Einstein estivesse a tocar valetes, pois não?”. Tyner recordou: “Ele estava constantemente a avançar. Ele nunca descansou sobre os seus louros, ele estava sempre à procura do que se segue… ele estava sempre à procura, como um cientista num laboratório, à procura de algo novo, de uma direcção diferente… Ele continuava a ouvir estes sons na sua cabeça”… Jones e Tyner gravaram ambos tributos a Coltrane, Tyner com Ecos de um Amigo (1972) e Blues para Coltrane: Um tributo a John Coltrane (1987), e Jones com Live in Japan 1978: Caro John C. (1978) e Tributo a John Coltrane “A Love Supreme” (1994).
Há especulações de que em 1965 Coltrane começou a usar LSD, informando a transcendência “cósmica” do seu período tardio. Nat Hentoff escreveu: “é como se ele e Sanders falassem com ‘o dom das línguas’ – como se os seus conhecimentos fossem de uma força tão convincente que têm de transcender as formas ordinárias de falar musical e as texturas ordinárias para poderem transmitir essa parte da essência do ser que tocaram”. Após a partida de Tyner e Jones, Coltrane liderou um quinteto com Sanders no saxofone tenor, a sua segunda esposa Alice Coltrane no piano, Garrison no baixo, e Ali na bateria. Quando em digressão, o grupo era conhecido por tocar versões longas do seu repertório, muitas das quais se estendiam para além dos 30 minutos a uma hora. Em concerto, os solos dos membros da banda prolongavam-se frequentemente para além de quinze minutos.
O grupo pode ser ouvido em várias gravações de concertos de 1966, incluindo Live at the Village Vanguard Again! e Live in Japan. Em 1967, Coltrane entrou várias vezes no estúdio. Embora tenham surgido peças com Sanders (o invulgar “To Be” tem ambos os homens na flauta), a maior parte das gravações foram ou com o quarteto menos Sanders (Expression and Stellar Regions) ou como uma dupla com Ali. A última dupla produziu seis actuações que aparecem no álbum Interstellar Space.
1967: DeathEdit
Coltrane morreu de cancro do fígado aos 40 anos de idade a 17 de Julho de 1967, no Hospital Huntington em Long Island. O seu funeral foi realizado quatro dias mais tarde na Igreja Luterana de São Pedro, em Nova Iorque. O funeral foi iniciado pelo Quarteto Albert Ayler e terminado pelo Quarteto Ornette Coleman. Coltrane está enterrado no Cemitério Pinelawn em Farmingdale, Nova Iorque.
p>O biógrafo Lewis Porter especulou que a causa da doença de Coltrane era a hepatite, embora também atribuísse a doença ao uso de heroína de Coltrane num período anterior da sua vida. Frederick J. Spencer escreveu que a morte de Coltrane podia ser atribuída ao uso da sua agulha “ou do frasco, ou de ambos”. Ele afirmou que “as agulhas que usava para injectar as drogas podem ter tido tudo a ver com” a doença hepática de Coltrane: “Se alguma agulha foi contaminada com o vírus da hepatite apropriado, pode ter causado uma infecção crónica que levou a cirrose ou cancro”. Ele observou que apesar do “despertar espiritual” de Coltrane em 1957, “y então, ele pode ter tido hepatite crónica e cirrose… A menos que ele tenha desenvolvido um foco primário noutro lugar na vida posterior e que se tenha espalhado pelo seu fígado, as sementes do cancro de John Coltrane foram semeadas nos seus dias de dependência”
A morte de Coltrane surpreendeu muitos na comunidade musical que não tinham conhecimento do seu estado. Miles Davis disse: “A morte de Coltrane chocou toda a gente, apanhou toda a gente de surpresa. Eu sabia que ele não parecia muito bem… Mas eu não sabia que ele estava tão doente ou mesmo doente de todo”