Judy Garland, nome original Frances Ethel Gumm, (nascido a 10 de Junho de 1922, Grand Rapids, Minnesota, E.U.A.-disse 22 de Junho de 1969, Londres, Inglaterra), cantora e actriz americana cujos talentos e vulnerabilidades excepcionais se combinaram para a tornar um dos ícones de Hollywood mais populares do século XX.
Como foi a infância de Judy Garland?
Nascida Frances Gumm, Garland era filha de antigos vaudevillianos que operavam um teatro em Grand Rapids, Minnesota. Estreou-se no palco com a idade 2½, recebeu a sua primeira crítica em Variety como uma sensação de canto com 10 anos de idade, e tornou-se uma estrela de cinema juvenil como intérprete contratual da MGM, frequentemente emparelhada com Mickey Rooney.
Como é que Judy Garland ficou famosa?
Apesar de Garland ter ganho popularidade nos seus primeiros filmes com Mickey Rooney, tornou-se uma estrela internacional ao interpretar Dorothy em O Feiticeiro de Oz (1939), no qual cantou uma das suas canções de assinatura, “Over the Rainbow”, e pela qual ganhou um prémio especial da Academia por “excelente actuação de um jovem ecrã”.
Quais foram as principais realizações de Judy Garland?
Garland deu actuações cinematográficas icónicas em O Feiticeiro de Oz (1939), Meet Me in St. Louis (1944), Easter Parade (1948), e A Star Is Born (1954). Também é lembrada como a cantora de “You Made Me Love You” e “Over the Rainbow” e pelo álbum de concertos Judy no Carnegie Hall (1961).
De que morreu Judy Garland?
Garland morreu de uma overdose acidental de barbitúricos em Londres, a 22 de Junho de 1969, menos de duas semanas após o seu 47º aniversário. Os seus excepcionais talentos e vulnerabilidades fizeram dela um dos ícones de Hollywood mais populares do século XX, e o seu funeral em Nova Iorque atraiu cerca de 22.000 lamentadores.
Frances Gumm era filha dos antigos vaudevillians Frank Gumm e Ethel Gumm, que operavam o Novo Grande Teatro em Grand Rapids, Minnesota, onde a 26 de Dezembro de 1924, aos 2 1/2 anos de idade, Frances fez a sua estreia. Em 1932, por essa altura, uma jovem de 10 anos de idade, com uma sensação de canto, recebeu a sua primeira crítica de rave da revista Variety, e dois anos mais tarde, por sugestão do humorista George Jessel, adoptou o apelido Garland. (Ela escolheu o primeiro nome Judy pouco depois, da popular canção Hoagy Carmichael de 1934 com esse nome). Em Setembro de 1935, Judy Garland foi assinada pelo maior estúdio de cinema do mundo, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), sem um teste de ecrã.
A sua primeira aparição como actor contratado pela MGM foi na curta-metragem Todos os domingos (1936). Os seus outros primeiros filmes incluíram Pigskin Parade (que fez quando foi emprestada ao Twentieth Century-Fox em 1936) e Broadway Melody de 1938 (1937), em que cantou “You Made Me Love You”. Esta foi a primeira de muitas canções de marca registada. Ela começou a sua popular parceria de ecrã com Mickey Rooney em Thoroughbreds Don’t Cry (1937); o par continuou através de Love Finds Andy Hardy (1938), Babes in Arms (1939), Strike Up the Band (1940), Babes on Broadway (1941), e Girl Crazy (1943).
scene from Strike Up the Band© 1940 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.; fotografia de uma colecção privada
A combinação vencedora de juventude, inocência, depenação e abertura emocional de Garland é vista com boa vantagem em dois dos seus filmes mais conhecidos: The Wizard of Oz (1939) e Meet Me in St. Louis (1944). No primeiro, a sua sincera expressão de vulnerabilidade e saudade juvenil no que se tornaria outra canção de assinatura, “Over the Rainbow”, ajudou a fazer do filme um dos mais amados clássicos do cinema. Também trouxe a Garland o seu primeiro e único Oscar, um prémio especial com uma estatueta em miniatura para “desempenho notável por um ecrã juvenil”. Desempenhou o seu último papel juvenil em Meet Me in St. Louis, dirigido pelo seu futuro marido Vincente Minnelli (com quem teve uma filha, Liza). Nele cantou êxitos como “Have Yourself a Merry Little Christmas” e “The Boy Next Door”.”
scene from The Wizard of Oz© 1939 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.; fotografia de uma colecção privada
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Judy Garland (à direita) e Margaret O’Brien em Meet Me in St. Louis (1944).© 1944 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.; fotografia de uma colecção privada
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Dos 21 filmes adicionais que ela fez nos anos 40, talvez The Harvey Girls (1946) e Easter Parade (1948) sejam os mais conhecidos. Apesar de ter sido colocada no Top Ten das bilheteiras três vezes durante a década de 1940, ganhando mais de 100 milhões de dólares para o estúdio, e sendo considerada o maior trunfo do estúdio, Garland recebeu uma libertação antecipada do seu contrato MGM em Setembro de 1950, após a conclusão do Summer Stock (1950). No ano seguinte voltou ao palco, com actuações triunfantes no London Palladium e no Palace Theatre de Nova Iorque. O seu regresso foi coroado com o musical A Star Is Born (1954) da Warner Bros., uma montra de três horas para todos os talentos da Garland. Foi neste filme, o último dos três com o qual ela está mais associada, que a persona de Garland atingiu a maturidade. Contra Dorothy Dandridge (Carmen Jones), Audrey Hepburn (Sabrina), Jane Wyman (Magnificent Obsession), e Grace Kelly (The Country Girl) para a melhor actriz Oscar desse ano, Garland foi favorecida a ganhar, mas perdeu para Grace Kelly no que o comediante Groucho Marx (ver Marx Brothers) chamou “o maior assalto desde Brinks” (uma referência ao assalto de 1950 ao Edifício Brinks em Boston, que era então o maior U.S. armed robbery).
Judy Garland e Fred Astaire no Desfile de Páscoa© 1948 Metro-Goldwyn-Mayer Inc.; fotografia de uma colecção privada
Garland apareceu em mais cinco filmes, incluindo o Julgamento em Nuremberga (1961), para o qual obteve uma nomeação ao Óscar para melhor actriz coadjuvante, e o I Could Go On Singing (1963), o seu único filme rodado fora dos Estados Unidos.
A sua carreira cinematográfica ensombrou durante muito tempo o seu sucesso como artista de gravação, mas de 1936 a 1947 cortou mais de 90 faixas para a Decca Records, e fez uma dúzia de álbuns discográficos para a Capitol Records entre 1955 e 1965. Fez frequentemente os best-sellers de 1939 a 1967, trabalhando com arranjadores de topo como Mort Lindsey, Nelson Riddle, Jack Marshall, e Gordon Jenkins. Estas gravações revelam a sua sensibilidade e inteligência como intérprete de canções populares.
Depois de os médicos lhe terem dito em 1959 que décadas de stress por excesso de trabalho a impediriam de continuar a actuar, Garland encenou o seu maior regresso de sempre, com uma série de concertos de uma só mulher em todo o mundo de 1960 a 1961, culminando no Carnegie Hall de Nova Iorque. A gravação em dois discos deste concerto, Judy no Carnegie Hall (1961), revelou a sua intensa ligação ao seu público e provou ser o seu álbum mais vendido. Ganhou cinco prémios Grammy – incluindo o álbum do ano e a melhor actuação vocal feminina – e passou cerca de um ano e meio nas paradas, permanecendo em número um durante 13 semanas. O álbum nunca saiu de circulação, e uma edição do quadragésimo aniversário foi emitida em disco compacto pela Capitol Records em 2001. Além disso, em 2003, o álbum foi considerado “cultural, histórica ou esteticamente” significativo e colocado no National Recording Registry.
No início dos anos 60, a Garland apareceu frequentemente na televisão, apresentando uma série semanal de variedades, The Judy Garland Show, para 26 episódios durante a época 1963-64. Embora tivesse sido assinada por uma quantia recorde de dinheiro, e o programa revelasse uma artista de concertos no seu auge, foi cancelado após meio ano.
De meados a finais dos anos 60, Garland concentrou-se em espectáculos de concertos e fez aparições na melhor variedade televisiva e talk shows do dia. Um terceiro compromisso de um mês no Palace Theatre resultou num outro álbum popular, At Home at the Palace (1967). Garland continuou a trabalhar até à sua morte aos 47 anos de idade, por overdose acidental de barbitúricos. O seu funeral em Nova Iorque atraiu 22.000 enlutados.
Todos os anos desde a sua morte e como estrela de O Feiticeiro de Oz, o filme visto por mais pessoas do que qualquer outro na história do cinema, Garland continuou a ser um ícone do entretenimento americano. O cantor Frank Sinatra expressou os sentimentos de inúmeros fãs quando disse: “Ela terá uma sobrevivência mística. Ela foi a maior. O resto de nós será esquecido, mas nunca Judy”