Louro (banda)

1974-1978: Início da carreiraEdit

Inspirado pela nova cena musical florescente no Mercer Arts Center em Manhattan, Chris Stein procurou juntar-se a uma banda semelhante. Juntou-se aos Stilettoes em 1973 como guitarrista e formou uma relação romântica com uma das vocalistas da banda, Debbie Harry, uma antiga empregada de mesa e Playboy Bunny. Harry tinha sido membro de uma banda de folk-rock, The Wind in the Willows, no final da década de 1960. Em Julho de 1974, Stein e Harry separaram-se dos Stilettoes e Elda Gentile, a originária da banda, formando uma nova banda com os ex-Stilettoes Billy O’Connor (bateria; nascido a 4 de Outubro de 1953, Alemanha, morreu a 29 de Março de 2015, Pittsburgh, Pennsylvania) e Fred Smith (baixo). Originalmente facturados como Angel and the Snake por dois espectáculos, em Agosto de 1974, passaram a chamar-se a si próprios Blondie em Outubro de 1974. O nome deriva de comentários feitos por camionistas que chamaram “Hey, Blondie” ao Harry enquanto passavam de carro.

Até à Primavera de 1975, após alguma rotação de pessoal (incluindo Ivan Kral na guitarra e as irmãs Tish Bellomo e Snooky Bellomo nos backing vocals), Stein e Harry foram acompanhados pelo baterista Clem Burke e pelo baixista Gary Lachman. Blondie tornou-se músico regular no Max’s Kansas City e no CBGB. Em Junho de 1975, a primeira gravação da banda veio no caminho de uma demo produzida por Alan Betrock. Para preencher o seu som, recrutaram o tecladista Jimmy Destri em Novembro de 1975. A banda assinou com a Private Stock Records e o seu álbum de estreia, Blondie, foi lançado em Dezembro de 1976, mas não foi inicialmente um sucesso comercial. Em Setembro de 1977, a banda readquiriu o seu contrato com a Private Stock Records e assinou com a editora britânica Chrysalis Records. O primeiro álbum foi relançado na nova editora em Outubro de 1977. A crítica da Rolling Stone ao álbum de estreia observou a natureza ecléctica da música do grupo, comparando-a com Phil Spector e The Who, e comentou que os dois pontos fortes do álbum eram a produção de Richard Gottehrer e a persona de Debbie Harry. A publicação disse que ela actuou com “uma grande pompa e envolvimento ao longo de todo o processo: mesmo quando ela retrata uma personagem consumadamente detestável e espaçada, há um piscar de olhos de consciência que é reconfortante e divertido, mas nunca condescendente”. Também notou que Harry era o “possuidor de uma voz de zombie bomba que pode soar sonhadoramente sedutora e woodenly Mansonite dentro da mesma canção”.

O terceiro álbum do Blondie, Parallel Lines (UK No. 1, US No. 6, Australia No. 2), foi lançado em Setembro de 1978. Produzido por Mike Chapman, acabou por quebrar a banda no mercado americano com a força do sucesso mundial do single “Heart of Glass”. Parallel Lines tornou-se o álbum de maior sucesso do grupo, vendendo 20 milhões de cópias em todo o mundo. Os dois primeiros singles do álbum foram “Picture This” (Reino Unido No. 12) e “Hanging on the Telephone” (Reino Unido No. 5). Porque o maior êxito do álbum anterior de Blondie Plastic Letters foi “Denis”, uma capa de Randy & The Rainbows’ 1963 song “Denise”, a Chrysalis Records escolheu “I’m Gonna Love You Too” do Buddy Holly como single principal da Parallel Lines nos Estados Unidos. Isto acabou por ser um erro de cálculo, uma vez que o single falhou a tabela. A canção foi finalmente lançada como single em alguns outros países em 1979.

“Heart of Glass” foi lançada no início de 1979 e a faixa infundida na discoteca encabeçou as paradas do Reino Unido em Fevereiro de 1979 e as paradas dos EUA em Abril de 1979. Foi uma reelaboração de uma canção de rock e reggae-influenciada que o grupo tinha tocado desde a sua formação em meados dos anos 70, actualizada com fortes elementos de música disco. Clem Burke disse mais tarde que a versão renovada foi inspirada em parte pelo Kraftwerk e em parte pelo “Stayin” dos Bee Gees. Vivo”, cujo tambor tentou emular Burke. Ele e Stein deram a Jimmy Destri grande parte do crédito pelo resultado final, notando que o apreço do Destri pela tecnologia o tinha levado a introduzir sintetizadores e a retrabalhar as secções do teclado. Apesar de alguns críticos terem condenado Blondie por “vender fora” por ter feito um “bazar” na discoteca, a canção tornou-se um sucesso mundial monumental e tornou-se um dos singles mais vendidos de 1979. A canção foi acompanhada por um vídeo musical filmado num clube em Nova Iorque (incorrectamente suposto como sendo Studio 54 devido a uma filmagem do seu exterior no início do vídeo). O videoclip mostrava o carácter duramente enérgico e lúdico de Harry, bem como a sua famosa personalidade rígida e marginalmente desinteressada. Ela começou a atingir um estatuto de celebridade que a distinguiu dos outros membros da banda, que foram largamente ignorados pelos media.

O próximo single de Harry nos EUA foi uma canção rock mais agressiva, “One Way or Another” (US No. 24), embora no Reino Unido, uma escolha alternativa de single, “Sunday Girl”, se tenha tornado um sucesso nº 1. Parallel Lines está no 140º lugar na lista dos 500 melhores álbuns de todos os tempos da Rolling Stone. Em Junho de 1979, Blondie, fotografado por Annie Leibovitz, foi apresentado na capa da revista Rolling Stone.

O quarto álbum de Blondie, Eat to the Beat (UK No. 1, US No. 17, Austrália No. 9), foi lançado em Setembro de 1979. Embora bem recebido pelos críticos como um seguimento adequado de Parallel Lines, o álbum e os seus singles não conseguiram alcançar o mesmo nível de sucesso nos EUA. No Reino Unido, o álbum entregou três top 20 hits, incluindo o terceiro número um da banda no Reino Unido (“Atomic”, UK No. 1, US No. 39). A faixa principal do álbum, “Dreaming”, falhou por pouco o primeiro lugar no Reino Unido, mas só conseguiu chegar ao número 27 nos EUA. “Union City Blue” (UK No. 13) não foi lançada nos EUA em favor da faixa “The Hardest Part”. Numa jogada ousada, Linda Carhart da Chrysalis Records pediu a Jon Roseman Productions dos EUA para filmar vídeos para cada canção e torná-la no primeiro álbum de vídeo de sempre. David Mallet dirigiu e Paul Flattery produziu-o em vários locais e estúdios em Nova Iorque e arredores.

O próximo single da Bondie, o Grammy-nominado “Call Me”, foi o resultado da colaboração de Debbie Harry com o compositor e produtor italiano Giorgio Moroder, que tinha sido responsável pelos maiores êxitos de Donna Summer. A faixa foi gravada como tema do título do filme americano Gigolo de Richard Gere. Lançado em Fevereiro de 1980 nos EUA, “Call Me” passou seis semanas consecutivas no nº 1 nos EUA e Canadá, alcançou o nº 1 no Reino Unido (onde foi lançado em Abril de 1980) e tornou-se um sucesso em todo o mundo. O single foi também o Nº 1 na tabela de final de ano de 1980 da revista Billboard. No Verão de 1980, a banda apareceu numa pequena parte do filme Roadie com Meat Loaf. Blondie interpretou a canção de Johnny Cash “Ring of Fire”. A gravação ao vivo foi apresentada na banda sonora do filme, e numa posterior reedição em CD do álbum Eat to the Beat.

Em Novembro de 1980, foi lançado o quinto álbum de estúdio de Blondie, Autoamerican (UK No. 3, US No. 7, Austrália No. 8); continha mais dois No. 1 êxitos norte-americanos: o reggae-styled “The Tide Is High”, uma versão cover de uma canção de 1967 escrita por John Holt dos Paragons, e o rap-flavored “Rapture”, que foi a primeira canção com rapping a chegar ao número um nos EUA. Na canção, Harry menciona o artista de hip hop e graffiti Fab Five Freddy, que também aparece no vídeo da canção. Autoamerican apresentava uma gama estilística muito mais ampla do que os anteriores álbuns Blondie, incluindo o instrumental de vanguarda “Europa”, o jazz acústico de “Faces”, e “Follow Me” (do espectáculo da Broadway “Camelot”). O álbum alcançou sucesso de platina tanto nos Estados Unidos como no Reino Unido.

Durante os anos 80 e 90, o trabalho passado de Blondie começou a ser reconhecido novamente por uma nova geração de fãs e artistas, incluindo Garbage and No Doubt. Chrysalis/EMI Records também lançou várias compilações e colecções de versões remixadas de alguns dos seus maiores êxitos.

Harry continuou a sua carreira a solo de sucesso moderado após o fim da banda, lançando álbuns em 1989 e 1993 que ajudaram a manter a banda sob os olhos do público. Em 1990, reuniu-se com Stein e Burke para uma digressão de Verão em locais de tamanho médio como parte de um pacote “Escape from New York” com Jerry Harrison, o Tom Tom Club e os Ramones.

Em 1996, Stein e Harry iniciaram o processo de reunião de Blondie e contactaram os membros originais Burke, Destri, e Valentine. Valentine já se tinha mudado para Londres e tornou-se um escritor a tempo inteiro com o seu verdadeiro nome, Gary Lachman; o seu New York Rocker: My Life in the Blank Generation (2002) é um livro de memórias dos seus anos com a banda. Os antigos membros Nigel Harrison e Frank Infante não participaram na reunião, e sem sucesso processaram para impedir a reunião sob o nome Blondie.

Em 1997, a banda original de cinco elementos reformou-se, incluindo Valentine no baixo, e fez três actuações ao vivo, todas em festivais ao ar livre patrocinados por estações de rádio locais. A sua primeira reunião ocorreu a 31 de Maio de 1997, quando tocaram no HFStival no Estádio R.F.K. em Washington, DC. Seguiu-se uma digressão internacional em finais de 1998 e princípios de 1999. Durante este período, sem Valentine, lançaram uma capa da canção de Iggy Pop “Ordinary Bummer” no álbum de tributo We Will Fall: O Iggy Pop Tribute (1997) sob o pseudónimo “Adolph’s Dog”.

Um novo álbum, No Exit (UK No. 3, US No. 18), foi lançado em Fevereiro de 1999. A banda era agora oficialmente uma banda de quatro elementos, composta por Harry, Stein, Burke e Destri. Valentine por esta altura tinha deixado o grupo, e não tocou no álbum nem contribuiu para a escrita de quaisquer canções (duas canções do álbum co-autor de “Valentine” foram de facto co-autores de Kathy Valentine dos Go-Go’s, sem qualquer relação com Gary Valentine). Os músicos da sessão Leigh Foxx (baixo) e Paul Carbonara (guitarra) tocaram neste e nos lançamentos subsequentes de Blondie.

No Exit alcançou o número três nas paradas britânicas, e o primeiro single, “Maria”, que Destri tinha escrito a pensar nos seus dias de liceu, tornou-se o sexto single britânico de Blondie número um exactamente 20 anos após o seu primeiro single na parada, “Heart of Glass”. Isto deu à banda a distinção de ser um dos dois únicos actos americanos a alcançar o número um nas paradas de singles no Reino Unido nas décadas de 1970, 1980 e 1990 (o outro foi Michael Jackson que teve o número 1 de êxitos com os Jacksons e solo nas mesmas décadas).

A banda reformada lançou o álbum seguinte The Curse of Blondie (UK No. 36, US No. 160) em Outubro de 2003. The Curse provou ser o álbum mais baixo dos Blondie desde a sua estreia em 1976, embora o single “Good Boys” tenha conseguido chegar ao número 12 nas tabelas do Reino Unido.

Em 2004, Jimmy Destri deixou o grupo para lidar com a toxicodependência, deixando Harry, Stein e Burke como os únicos membros da formação original ainda com a banda. Embora a participação do Destri na reabilitação tenha sido bem sucedida, ele não foi convidado de novo para a banda. Ele tencionava trabalhar no seu álbum de 2011 Panic Of Girls, mas não contribuiu como compositor nem como músico para o produto final.

Em 2005 um novo pacote de êxitos em CD/DVD intitulado Greatest Hits: Sight + Sound foi lançado, com um pico de #48 no Reino Unido.

Blondie co-dirigiu uma digressão com os New Cars em 2006, lançando uma nova canção, uma capa do sucesso da Roxy Music “More than This”, em apoio à digressão.

2008-2012: Parallel Lines 30th Anniversary Tour and Panic of GirlsEdit