A média de pontos de classificação é um número que representa o valor médio das classificações finais acumuladas nos cursos ao longo do tempo. Mais comummente designado por GPA, a média de pontos de um estudante é calculada somando todas as notas finais acumuladas e dividindo esse valor pelo número de notas atribuídas. Este cálculo resulta numa média matemática – ou média – de todas as notas finais. A forma mais comum de GPA é baseada numa escala de 0 a 4,0 (A = 4,0, B = 3,0, C = 2,0, D = 1,0, e F = 0), sendo que um 4,0 representa uma GPA “perfeita” – ou um aluno que tenha obtido uma média de aproveitamento “perfeita” como em todos os cursos. As escolas podem também atribuir pontos parciais para notas de letras “mais” ou “menos”, tais como um 3,7 para um A-, um 3,3 para um B+, e assim por diante. Os GPA podem ser calculados no final de um curso, semestre, ou nível de classificação, e um “GPA cumulativo” representa uma média de todos os estudantes individuais com classificações finais obtidas desde o momento em que se matricularam pela primeira vez numa escola até à conclusão da sua educação.
Em algumas escolas, são utilizados sistemas de classificação ponderada nos cálculos de GPA, e dão aos estudantes uma vantagem numérica para as classificações obtidas em cursos de nível superior, tais como cursos honoríficos ou cursos de Colocação Avançada, ou para completar experiências de aprendizagem mais desafiantes. Em sistemas de classificação pesada, um A num curso de nível superior pode receber um 4,5 ou 5,0, por exemplo, enquanto um A num curso de nível inferior recebe um 4,0 (no entanto, os sistemas de classificação pesada variam muito em concepção e metodologia).
O GPA de um estudante é frequentemente utilizado para determinar as honras académicas, tais como o quadro de honra, a classificação da turma, ou as honras latinas. Os GPA têm sido um dos vários factores principais utilizados pelas faculdades, programas pós-secundários, e empregadores para avaliar o registo académico geral de um estudante.
p> Nas escolas públicas, os sistemas de classificação e as escalas de GPA podem variar significativamente de uma escola ou distrito escolar para o próximo. Ao investigar ou informar sobre os sistemas de classificação, classificação da classe, ou outras honras académicas, é importante determinar especificamente como as notas e os GPA são calculados, e que critérios de avaliação foram utilizados para medir o desempenho académico e as notas de adjudicação.
Debate
Embora o uso de médias de notas seja comum nas escolas públicas há décadas, os críticos da prática podem argumentar que a média de notas durante um semestre, ano, ou período escolar pode deturpar a aprendizagem dos estudantes, particularmente o crescimento da aprendizagem ao longo do tempo, e que pode afectar negativamente o desempenho académico, a confiança educacional, e o sentido de auto-estima de um estudante. Uma vez que os argumentos contra o uso de GPAs são complexos e matizados, ver classificação da classe, média de notas, notas ponderadas, e aprendizagem baseada na proficiência para discussões mais detalhadas.
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