Arqueólogos que trabalham em Megiddo descobriram incríveis 25 camadas de povoamento construídas umas sobre as outras que cobrem um período de 35 séculos.
A cidade de Megiddo data de há cerca de 8.000 anos. A cidade deixou de existir após a invasão persa da Palestina há cerca de 2.300 anos e, hoje, nada mais resta senão as ruínas do que outrora foi um centro administrativo e militar regional durante o reinado do Rei Salomão.
A longa história de Megiddo está relacionada com a sua posição estratégica com vista para a Via Maris, uma das principais rotas utilizadas para viajar entre o Egipto, a Síria e a Mesopotâmia. A cidade é referida no Novo Testamento como Armageddon, um nome de São João derivado do hebraico para o Monte Megiddo, Har Megiddo. Segundo o livro do Apocalipse, este é o lugar onde a última grande batalha será travada quando as forças do bem triunfarem sobre o mal.
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Israel Facto
p> Para dar uma ideia da dimensão da comunidade, quando o Rei Tutmés III do Egipto conquistou Megiddo há 3.500 anos, partiu com, entre outras coisas, 1.929 cabeças de gado, 2.000 cabras, 20.500 ovelhas, 204 cavalos, 200 uniformes do exército, 502 arcos.
p>As primeiras pessoas a habitar Megiddo chegaram durante o período Neolítico. Um período de viragem ocorreu no século XX A.C.E. quando se tornou uma cidade-estado fortificada. Mais tarde o Egipto dominou a área então conhecida como Canaã e foram construídas enormes muralhas em torno da cidade, o que indica que Megiddo se tinha tornado rico e necessitava de protecção.
A primeira referência escrita a Megiddo; de facto, a primeira batalha registada na história, é um relato detalhado da invasão do Faraó Egípcio Tutmés III, em 1479 a.C.E. A cidade tornou-se subsequentemente um centro de cultura e política.
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br>>p>p>Megiddo é mencionado pela primeira vez na Bíblia em Josué 12:21. Na altura em que a cidade era habitada por cananeus. A cidade ficou mais tarde sob o controlo do Rei Salomão, embora haja alguma controvérsia quanto à sua ligação aos restos mortais que foram descobertos. A ligação israelita à cidade terminou por volta de 732 a.C.E. quando os assírios conquistaram a Palestina. Embora a cidade tenha sido destruída e reconstruída várias mais vezes, o seu significado foi diminuindo gradualmente. Mais recentemente, Megiddo foi o local onde o General britânico Edmund Allenby lançou o seu ataque contra os turcos em 1917. Também serviu de base às forças israelitas na guerra de 1948.br>>
br>>p>p> Uma das partes interessantes da escavação são os estábulos de carruagem, chamados Estábulos de Salomão, embora saibamos agora que foram construídos pelo Rei Ahab durante o século IX a.C.E. As únicas partes que restam são os postes onde os cavalos eram aparentemente amarrados e cochos. Um silo de cereais data do reinado do rei Jeroboão no século VIII a.C.E.br>
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Hoje em dia, a água é considerada vital para a segurança e sobrevivência de Israel. Que isto tem sido verdade desde os tempos antigos é evidente em muitos sítios arqueológicos em todo o país, incluindo Megiddo. Aqui, foi concebido um sistema engenhoso para que os habitantes da cidade não tivessem de deixar a segurança das muralhas da cidade para recolher água. Um poço vertical foi escavado dentro da cidade até à profundidade da nascente próxima e depois foi construído um túnel de ligação à fonte de água. Pode-se descer 183 degraus até ao poço, que tem 120 pés de profundidade, e depois ao longo do túnel, que se estende por mais 215 pés.
A cidade de Megiddo foi designada Património Mundial da UNESCO em 2005.