Microsoft Excel, aplicação de folha de cálculo lançada em 1985 pela Microsoft Corporation. Excel é um sistema popular de folha de cálculo, que organiza os dados em colunas e linhas que podem ser manipulados através de fórmulas que permitem que o software execute funções matemáticas nos dados.
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Lotus 1-2-3, vendido pela primeira vez pela Lotus Development Corporation em 1982, dominou o mercado de folhas de cálculo de meados dos anos 80 para computadores pessoais (PCs) que geria MS-DOS, um sistema operativo vendido pela Microsoft. A Microsoft desenvolveu uma folha de cálculo concorrente, e a primeira versão do Excel foi lançada em 1985 para o computador Macintosh da Apple Inc.. Apresentando gráficos fortes e processamento rápido, a nova aplicação rapidamente se tornou popular. O Lotus 1-2-3 não estava disponível para o Macintosh, o que permitiu ao Excel ganhar um seguidor entre os utilizadores de Macintosh. A versão seguinte do Excel, e a primeira versão a ser executada no novo sistema operativo Windows da Microsoft, seguiu-se em 1987. Com uma interface gráfica pesada concebida para correr nos computadores Windows mais recentes, o poderoso programa tornou-se popular. A Lotus foi lenta a lançar uma versão Windows da sua folha de cálculo, permitindo ao Excel aumentar a sua quota de mercado e, eventualmente, tornar-se a aplicação de folha de cálculo dominante em meados da década de 1990. As versões posteriores do Excel apresentavam actualizações significativas tais como barras de ferramentas, esboço, desenho, gráficos 3-D, numerosos atalhos, e características mais automatizadas. Em 1995 a Microsoft alterou o sistema de nomenclatura do Excel para enfatizar o ano primário do lançamento do produto. O Excel 95 foi concebido para os mais recentes computadores de 32 bits que utilizavam o microprocessador 386 da Intel Corporation. Novas edições apareceram em 1997 (Excel 97) e 1999 (Excel 2000). Em 2003, o Excel 2002 foi lançado como parte da suite Office XP e incluiu uma nova funcionalidade significativa que permitiu aos utilizadores recuperar dados do Excel em caso de falha do computador.
Excel 2007 apresentou uma interface de utilizador redesenhada, partilhando funcionalidades com os produtos Microsoft Word e PowerPoint e permitindo aos utilizadores moverem-se suavemente entre estas aplicações. Além disso, a elaboração de gráficos, partilha de dados, segurança, escrita de fórmulas, classificação e filtragem foram melhoradas.