O serviço militar é há muito tempo um caminho para a mobilidade social e económica de milhares de jovens americanos, homens e mulheres. O serviço é tanto uma forma de ver o mundo como de aprender competências valiosas que podem ser transferidas para a vida civil. Muitos alistados não teriam a oportunidade de frequentar a faculdade ou comprar uma casa sem os benefícios associados ao serviço militar. Além disso, os veteranos que abdicam da faculdade provavelmente receberão salários mais elevados do que os não-veteranos que fazem o mesmo.
A responsabilidade, o foco e a disciplina que o serviço militar ensina podem beneficiar-vos para toda a vida. Contudo, é importante ter uma compreensão profunda dos riscos, bem como dos benefícios, do serviço militar e do que implica o empenho numa carreira nas forças armadas dos EUA.
Benefícios do alistamento nas Forças Armadas
Como os custos da faculdade continuam a aumentar, muitos licenciados do ensino secundário estão a considerar o alistamento no serviço militar como a sua melhor hipótese de proporcionar qualquer tipo de educação pós-secundária. Estão também a descobrir que alistar-se no serviço militar ajuda a alcançar outros objectivos com benefícios para toda a vida.
Finding Purpose
No seu livro, “Emerging Adults in America” (Adultos Emergentes na América): Coming of Age in the 21st Century”, o psicólogo Jeffrey Arnett escreve que as idades de 18 e 29 anos são um período de transição da adolescência e da vida adulta. O desafio de determinar a sua identidade e onde se enquadram numa sociedade complexa é assustador para muitos. Quase metade dos estudantes universitários desistem antes de obterem um diploma, e aqueles que obtêm diplomas têm em média mais de quatro anos de estudo.
p>Embora haja uma variedade de razões que afectam a taxa de desistência, Jordan Weissman of The Atlantic afirma que uma razão significativa é que “nem todos os estudantes estão preparados. Nem querem necessariamente estar na faculdade, ou ter uma noção clara do que lá estão a fazer”
A conquista de um adulto de sucesso requer a combinação certa de independência e apoio – e servir nas forças armadas proporciona essa combinação para muitos.
Servir o País
De acordo com uma sondagem Gallup, as forças armadas têm consistentemente classificado acima das instituições religiosas organizadas, do sistema médico, e dos bancos como a instituição em que os americanos têm mais confiança. Os inquiridos tinham cerca de 10 vezes mais confiança nos serviços armados do que nas grandes empresas e no Congresso, respectivamente.
Mas esta glória raramente é a razão pela qual as pessoas se juntam aos militares. Stanton Coerr, um oficial da marinha que serviu no Iraque, escreveu em The Federalist, “Ninguém está nas forças armadas contra a sua vontade. O serviço de um veterano numa guerra é significativo não porque sejamos especiais, mas precisamente porque não o somos. Fizemos voluntariado, fomos, fizemos o que a nação pediu”. Por outras palavras: O patriotismo é um poderoso incentivo para se juntar aos militares.
Aulas sem Dívidas Esmagadoras
Os elevados custos de uma educação universitária forçaram muitos diplomados do ensino secundário a considerar caminhos alternativos para a faculdade e carreiras profissionais. De acordo com a U.S. News, a média anual de propinas e propinas para estudantes em faculdades privadas de quatro anos excedeu $40.000 no ano académico de 2020 a 2021. Isto é mais de $160.000 ao longo de quatro anos, sem contar com despesas adicionais como quarto, alimentação, e electrónica. Embora muitos estudantes procurem bolsas de estudo baseadas no mérito e nas necessidades, estas são normalmente responsáveis por alguns milhares de dólares anualmente, no máximo.
Não surpreende que a média de estudantes licenciados tenha deixado a faculdade em 2018 com mais de 35.000 dólares em dívidas de empréstimos estudantis, de acordo com os números compilados pela Experian. Isto é um aumento de mais de 25% durante o período precedente de cinco anos.
A dívida de empréstimo estudantil excessiva tem consequências significativas ao longo da vida, atrasando a compra de casas, casamento, e filhos. Para pagar a sua dívida educativa, os licenciados aceitam frequentemente empregos fora da sua área de interesse, trabalham mais horas, ou aceitam segundos empregos para complementar os seus rendimentos.
A entrada no exército não impede a obtenção de um diploma universitário, mas adia a entrada na faculdade e proporciona benefícios financeiros significativos aos estudantes durante e após o serviço militar. Especificamente, todos os membros do serviço militar são elegíveis para a assistência escolar enquanto em serviço activo ou nas Reservas. Esta assistência não é um empréstimo, mas é considerada parte do pagamento de base e pode cobrir até $4.500 em propinas e propinas por ano.
Além disso, ao abrigo da Lei da IG pós-11 de Setembro ou da Lei da IG de Montgomery, os membros de serviço e veteranos podem receber até 36 meses (quatro anos lectivos regulares) de assistência financeira para propinas, propinas, livros, material e alojamento. Os membros de serviço que procuram utilizar a Lei de Montgomery devem contribuir com $100 por mês durante os primeiros 12 meses de serviço activo, mas recebem $2.050 (mais um aumento anual) por mês durante 36 meses de escola.
Treinamento valioso em diferentes campos
Cada um dos cinco ramos do exército dos EUA – Exército, Marinha, Força Aérea, Fuzileiros Navais, e Guarda Costeira – oferece programas de treino que melhoram as suas oportunidades de carreira como civil. As carreiras incluem artes e fotografia, notícias e media, aviação, engenharia, cuidados de saúde, recursos humanos e meteorologia, entre outros.
Durante o seu compromisso de serviço, os alistados podem receber créditos universitários pela sua experiência e formação, os quais são aceites por milhares de faculdades e universidades. Podem também receber formação profissional e técnica para satisfazer licenças e credenciais para trabalhos civis tais como trabalhos eléctricos ou engenharia de software.
Além dos seus conhecimentos, os empregadores valorizam frequentemente os candidatos a emprego com experiência militar pela sua:
- Competências de Liderança e Trabalho de Equipa. Os veteranos têm tipicamente liderado colegas, aceitado direcção de outros, e operado como parte de uma pequena equipa.
- Carácter. Os veteranos são vistos como sendo de confiança, de confiança, sem drogas, e tendo uma forte ética de trabalho.
- Estrutura e Disciplina. As empresas – especialmente aquelas que enfatizam a segurança – apreciam a experiência dos veteranos seguindo procedimentos estabelecidos.
Viajar pelo País & Overseas
Os vários ramos do exército dos EUA mantêm mais de 800 bases em 70 países e 44 estados, de acordo com a POLITICO. Os membros de serviço activo recebem anualmente 30 dias de férias pagas, além de dois dias gratuitos por semana para a maioria das missões, e podem usar o seu tempo fora de serviço para viajar para outras bases para descanso e recreação, se assim o desejarem.
Também, os membros de serviço e as suas famílias imediatas podem voar gratuitamente em aviões militares, se houver espaço disponível. Muitas companhias aéreas comerciais, Amtrak, empresas de aluguer de automóveis, hotéis e companhias de cruzeiro oferecem descontos militares.
Finalmente, os membros de serviço são automaticamente inscritos no Armed Services Vacation Club, que oferece estadias de uma semana em estâncias de luxo em todo o mundo por um preço baixo de $359.
Potencial de rendimento mais elevado
De acordo com um relatório de 2019 da Pew Research, utilizando dados compilados ao longo de 40 anos, os agregados familiares chefiados por veteranos tendem a ter rendimentos e padrões de vida mais elevados, juntamente com taxas de pobreza mais baixas. A diferença é especialmente acentuada nos grupos raciais e étnicos minoritários e entre os chefes de família com níveis de escolaridade mais baixos.
Bónus de Alistamento
Para atrair recrutas para empregos que são difíceis de preencher, requerem qualificações mais elevadas, ou requerem formação especializada com elevadas taxas de abandono escolar, cada um dos cinco serviços pode oferecer um bónus de alistamento até $40.000 àqueles que completam a sua formação e são permanentemente afectados a esses empregos, de acordo com Military.com. Este bónus é normalmente pago anualmente e rateado ao longo dos anos de serviço activo. O bónus é adicional a outros benefícios padrão oferecidos a todos os membros do serviço (mais sobre aqueles abaixo).
Recrutas que se alistam para preencher aqueles empregos difíceis de preencher podem também ter direito ao seguinte:
- Fundos Extra-Colégios. Este dinheiro é em adição aos fundos disponíveis através da GI Bill.
- Nível Avançado de Alistamento. Alistados com créditos universitários ou participação em programas ROTC podem ser elegíveis para promoção avançada imediatamente ou acelerada com pagamento mais elevado. Por exemplo, um recruta típico tem uma classificação E-1, enquanto um recruta da Marinha com créditos universitários pode ter uma classificação E-3.
- Programa de Reembolso de Empréstimos Universitários. Todos os serviços reembolsam a totalidade ou parte de um empréstimo universitário financiado publicamente em troca de alistamento.
- Programa de Pagamento de Amigo. Todos os ramos oferecem um programa de “alistamento de amigos”: Duas pessoas do mesmo sexo podem alistar-se juntas e ter a garantia de frequentarem juntas uma formação básica. Se tiverem o mesmo emprego, podem também passar por formação profissional e ser designados para a mesma base de tarefas em conjunto.
Basic Armed Service Benefits
Todos os membros dos serviços armados têm direito a benefícios específicos durante e após o serviço, incluindo:
- Pagamento básico. Os alistados entram tipicamente no serviço no grau de serviço E-1 com pagamento mensal de $1,785. O recruta típico avança para o nível E-4 no prazo de três anos de serviço e ganha pelo menos $2,330 mensais, de acordo com as taxas de remuneração básica militar em vigor a partir de 1 de Janeiro de 2021. As taxas são automaticamente aumentadas todos os anos através de um ajustamento do custo de vida.
- Pagamento Especial. Os membros militares recebem pagamento especial e de incentivo com base na sua missão, localização, ou competências. Este pagamento pode incluir o serviço perigoso, a capacidade de falar línguas estrangeiras, ou missões de serviço especial. Em alguns casos, tais como servir numa zona de combate, o pagamento básico e pagamentos especiais são isentos de impostos.
- Quarto Livre, Conselho de Administração, e Uniformes. Os membros alistados que não são casados sem filhos vivem na base, em quartéis. Quando os recrutas partilham um quarto individual, recebem um pagamento extra, e os soldados que vivem fora da base recebem um subsídio de alojamento isento de impostos. Além disso, todos os membros activos recebem um subsídio de alimentação mensal isento de impostos que podem utilizar para refeições na base num refeitório de base, bem como fora da base. Finalmente, todos os recrutas recebem um conjunto completo de fardas durante a formação inicial. Posteriormente, recebem um subsídio de vestuário para substituir artigos à medida que se desgastam.
- Saúde e Cuidados Dentários Gratuitos. Os membros activos recebem cuidados de saúde e dentários gratuitos através de um programa chamado Tricare Prime, geralmente fornecido através de um prestador de cuidados primários designado ou do hospital de base. Os veteranos com mais de dois anos de serviço activo que tenham uma incapacidade relacionada com o serviço podem qualificar-se para benefícios de cuidados de saúde de Administração veterinária (VA) vitalícia.
- Seguro de vida de baixo custo. Os membros do serviço podem adquirir até $400.000 em cobertura de seguro de vida militar por um custo mensal de $24 através do Seguro de Vida de Grupo de Membros do Serviço (SGLI). A apólice inclui automaticamente até $100.000 por lesão traumática, independentemente de quaisquer prestações por invalidez devidas. Quando os soldados deixam o serviço, podem converter-se à cobertura do Seguro de Vida em Grupo de Veteranos.
- Prestações de invalidez. Os membros do serviço com uma incapacidade de serviço podem qualificar-se para prestações superiores a $3.300 por mês do VA.
- Financiamento ao domicílio. Os membros actuais e os veteranos dos serviços armados são elegíveis para empréstimos à habitação garantidos pelo governo federal ao abrigo da VA. O programa prevê o financiamento a 100% de habitações que cumpram os limites de empréstimo em conformidade. Não há limite para o número de vezes que um veterano pode utilizar o benefício da VA, embora o montante máximo que pode estar pendente em qualquer altura seja limitado. Além disso, muitos estados concedem financiamento para habitação e compra de terrenos a taxas inferiores às do mercado a veteranos.
Riscos de alistamento nas Forças Armadas
Nunca esquecer ou subestimar o empenho e coragem dos milhares de jovens homens e mulheres que voluntariamente se voluntariam para defender o seu país. Os militares não só lutam contra as guerras da América, como também assistem em tempos de emergências catastróficas como terramotos, inundações e surtos de doenças.
Apenas uma pequena parte (cerca de 0,4%) dos americanos eram membros activos das forças armadas em 2015. Uma vez que o serviço militar não é obrigatório ou generalizado na população em geral, a percepção do público sobre os perigos enfrentados pelo membro típico do serviço pode ser grosseiramente exagerada.
De acordo com os números compilados pela Organização de Pesquisa do Congresso (CRO), menos de 1% das pessoas em serviço activo entre 1980 e 2019 morreram durante o serviço, e a maioria das mortes foram acidentais. O Exército dos EUA foi responsável pelo maior número de mortos e feridos em cada guerra, seguido pelos Marines.
De acordo com o relatório da CRO, cerca de um terço dos membros em serviço activo serviram “no teatro” – a área terrestre, marítima e aérea directamente envolvida em operações de guerra – durante a Guerra do Golfo Pérsico (Escudo do Deserto e Tempestade no Deserto). No entanto, a maioria do pessoal militar no teatro de operações serve em funções não de combate na sede e administração, logística, e apoio à vida.
Que dito isto, embora os riscos de morte ou ferimentos sejam muitas vezes exagerados na mente do público, são no entanto reais. E tais riscos podem estender-se para além do período de alistamento. De acordo com o Relatório Nacional de Prevenção de Suicídios Veteranos da VA, que publica anualmente números actualizados, tanto os veteranos como as mulheres têm uma probabilidade significativamente maior de morrer por suicídio do que os seus homólogos civis. A maioria dos suicídios de veteranos ocorre em indivíduos com 50 anos ou mais.
Palavra Final
Numa época em que as corporações maximizam os rendimentos eliminando os benefícios dos empregados e transferindo empregos para o estrangeiro, a segurança das pensões desapareceu, e a educação contínua é um pré-requisito para a segurança do emprego, as vantagens do alistamento militar podem ser significativas.
Para muitos, as forças armadas são o único caminho para um grau universitário e estatuto profissional. Para outros, uma permanência nos serviços armados é uma oportunidade para se testarem, ganharem maturidade valiosa, e verem o mundo. Mesmo com os seus perigos potenciais, uma carreira militar proporciona a vida e a segurança que algumas pessoas procuram para si próprias e para as suas famílias.