Monossacarídeos ou Açúcares Simples

O que são monossacarídeos ou açúcares simples?

Monossacarídeos ou açúcares simples consistem numa unidade de açúcar que não pode ser mais decomposta em açúcares mais simples . Exemplos de monossacarídeos em alimentos são glucose, frutose e galactose.

Picture 1. Exemplos de monossacáridos:
glucose, frutose e galactose.

Monossacáridos são a forma mais simples de hidratos de carbono. Podem juntar-se e formar hidratos de carbono complexos, por exemplo: 2 monossacarídeos formam dissacarídeos, 3-10 deles formam oligossacarídeos e 11 ou mais deles formam polissacarídeos.

Funções

Monossacarídeos são uma fonte de energia; a maioria deles fornece cerca de 4 calorias (quilocalorias) por grama, tal como outros hidratos de carbono. A glicose é o principal combustível para as células do corpo. A frutose participa no metabolismo. A galactose é encontrada em eritrócitos de indivíduos com sangue do tipo B. Ribose faz parte do ácido desoxirribonucleico (ADN) nos cromossomas.

Monossacarídeos são nutrientes não essenciais, o que significa que o seu corpo pode produzir todos os nutrientes de que necessita para um funcionamento adequado a partir de outros nutrientes, pelo que não precisa de os obter dos alimentos .

Absorção de Monossacarídeos e o seu efeito nos níveis de açúcar no sangue

Monossacarídeos, como a maioria dos nutrientes são absorvidos no intestino delgado. Podem ser absorvidos sem serem previamente decompostos pelas enzimas intestinais. A glucose e a galactose são absorvidas facilmente, completamente e mais rapidamente do que outros hidratos de carbono, enquanto a frutose pode ser absorvida lenta e incompletamente.

Após ingestão, a glucose e a galactose aumentam rapidamente o açúcar no sangue (têm um elevado índice glicémico), enquanto a frutose aumenta o açúcar no sangue apenas suave e lentamente (tem um baixo índice glicémico).

Durante a digestão, todos os hidratos de carbono têm de ser decompostos em monossacáridos para serem absorvidos.

D- e L- Formulários

Monossacáridos podem aparecer na forma de D- (dextro) ou L- (levo), que são as imagens espelhadas umas das outras. A maioria dos monossacáridos que ocorrem naturalmente estão na forma D e a maioria dos produzidos sinteticamente estão na forma L. As formas D- e L- têm propriedades diferentes.

Picture 2. D- e L-erythrose com uma disposição espelhada de átomos
(fonte: Wikimedia)

Uma Lista de Monossacarídeos que Aparecem como Nutrientes

Monossacarídeos Ocorrentes Naturais Comuns

• Glucose ou dextrose
• Frutose
• Galactose
• Mannose
• Ribose e deoxirribose

p>Todos os monossacarídeos acima são hexoses – contêm 6 átomos de carbono.

Exemplos de Monossacarídeos Semi-Artificialmente Produzidos (uma Lista Não Completa):

• Hexoses (contêm 6 carbonos):
  • D- e L-allose
  • D- e L-altrose
  • D- e L-fucose
  • D- e L-gulose
  • li>D-sorbose
  • D-tagatose
• Pentoses (contém 5 carbonos):
  >li>D- e L-arabinose
• li>D- e L-lyxose
• Rhamnose
• D-ribose
• Ribulose e a sua forma sintética sucroribulose
• D-xilose ou açúcar de madeira

Tetroses (contêm 4 carbonos):

• D- e L-erythrose
• Erythrulose
• D- e L-três

Acima dos monossacarídeos são normalmente produzidos sinteticamente a partir de monossacarídeos que ocorrem naturalmente.

Referências: Universidade de Boston , Raresugars.net

Exemplos de alimentos que contêm muitos monossacarídeos livres

• Frutas e sumos de fruta (glucose, frutose)
• Honey (glucose, frutose)
• Candies (glucose)
• Syrups: glicose líquida; xarope de milho e açúcar invertido (glicose e frutose); xarope de frutose, xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS), néctar de agave e melaço de blackstrap (alto teor de frutose)

li>Vinhos doces (glicose, frutose)

• Alimentos com adição de açúcares simples: refrigerantes, bebidas desportivas, bebidas energéticas, licores, chocolate, produtos lácteos açucarados, sobremesas (principalmente glucose)

Açúcares adicionados

Açúcares adicionados a alimentos comerciais são normalmente açúcares simples: glucose (frequentemente denominada dextrose), frutose, xarope de milho com alto teor de frutose e açúcar invertido (uma mistura de glucose e frutose).

Perguntas frequentes

Amido e monossacarídeos de glicose?

Não, amido e glicogénio são polissacarídeos compostos de milhares de moléculas de glicose, que é um monossacarídeo.

Sacarose e lactose são açúcares simples?

Não, sacarose e lactose são açúcares, mas não açúcares simples. São dissacáridos compostos por dois monossacáridos. Apenas os monossacarídeos são chamados açúcares simples.

Qual é o monossacarídeo mais doce?

Frutose.

Álcoois monossacarídeos do açúcar?

Álcoois do açúcar (polióis) são semelhantes aos monossacarídeos ou dissacarídeos, mas não são nenhum deles.