Um motor CA tem duas peças eléctricas básicas: um “estator” e um “rotor” como mostra a Figura 8. O estator está na componente eléctrica estacionária. Consiste num grupo de electroímanes individuais dispostos de tal forma que formam um cilindro oco, com um pólo de cada íman virado para o centro do grupo. O termo “estator” é derivado da palavra estacionário. O estator é então a parte estacionária do motor CA. O rotor é o componente eléctrico rotativo. Consiste também num grupo de electroímanes dispostos em torno de um cilindro, com os pólos virados para os pólos do estator. O rotor está localizado dentro do estator e é montado no eixo do motor CA. O termo “rotor” é derivado da palavra rotação. O rotor é então a parte rotativa do motor CA. O objectivo destes componentes do motor é fazer girar o rotor que, por sua vez, fará girar o eixo do motor. Esta rotação ocorrerá devido ao fenómeno magnético anteriormente discutido que, ao contrário dos pólos magnéticos, se atraem uns aos outros e, tal como os pólos, repelem-se. Se alterar progressivamente a polaridade dos pólos do estator de tal forma que o seu campo magnético combinado gire, então o rotor seguirá e girará com o campo magnético do estator. 
Como mostrado na Figura 9, o estator tem seis pólos magnéticos e o rotor tem dois pólos. No tempo 1, os pólos do estator A-1 e C-2 são pólos norte e os pólos opostos, A-2 e C-1, são pólos sul. O pólo S do rotor é atraído pelos dois pólos N do estator e os dois pólos sul do estator atraem o pólo N do rotor. No momento 2, a polaridade dos pólos do estator é alterada de modo a que agora os pólos C-2 e B-1 e os pólos N e C-1 e B-2 são os pólos S. O rotor é então forçado a rodar 60 graus para se alinhar com os pólos do estator, conforme mostrado. No momento 3, B-1 e A-2 são N. No momento 4, A-2 e C-1 são N. medida que cada mudança é feita, os pólos opostos no estator atraem os pólos do rotor. Assim, à medida que o campo magnético do estator gira, o rotor é forçado a rodar com ele. 
Funcionamento básico do motor CA