Núbia é uma região ao longo do rio Nilo, localizada no que é hoje o norte do Sudão e o sul do Egipto. Uma das primeiras civilizações do antigo Nordeste de África, com uma história que pode ser traçada pelo menos a partir de 2000 a.C. através de monumentos e artefactos núbios, bem como de registos escritos do Egipto e Roma, foi o lar de um dos impérios africanos. Houve uma série de grandes reinos núbios ao longo da Era Pósclássica, o último dos quais entrou em colapso em 1504, quando Núbia se dividiu entre o Egipto e o sultanato Sennar, resultando na arabização de grande parte da população núbia. Núbia foi novamente unida no Egipto otomano no século XIX, e no Reino do Egipto de 1899 a 1956.
p>O nome Núbia deriva do do povo Noba, nómadas que colonizaram a região no século IV, com o colapso do reino de Meroë. Os Noba falavam uma língua núbia, ancestral do Núbio Antigo. O núbio antigo era sobretudo utilizado em textos religiosos dos séculos VIII e XV d.C. Antes do século IV, e durante toda a antiguidade clássica, Núbia era conhecida como Kush, ou, no uso grego clássico, incluída sob o nome Etiópia (Aithiopia).
Histórico, o povo núbio falava pelo menos duas variedades do grupo de língua núbia, uma subfamília que inclui Nobiin (o descendente do Núbio Velho), Kenuzi-Dongola, Midob e várias variedades relacionadas na parte norte das montanhas Nuba no Kordofan do Sul. Até pelo menos 1970, a língua Birgid era falada a norte de Nyala em Darfur, mas está agora extinta.
p>Prehistória
Early settlements sprouted in both Upper and Lower Nubia. Os egípcios referiam-se a Núbia como “Ta-Seti”. Os Núbios eram conhecidos por serem arqueiros peritos e assim a sua terra ganhou a denominação, “Ta-Seti”, ou terra do arco. Os estudiosos modernos referem-se tipicamente ao povo desta área como a cultura “A-Group”. A terra fértil a sul da Terceira Catarata é conhecida como a cultura “pré-Kerma” no Alto Núbio, pois são os seus antepassados.
O povo Neolítico do Vale do Nilo provavelmente veio do Sudão, bem como do Sara, e houve uma cultura partilhada com as duas áreas e com a do Egipto durante este período de tempo. No quinto milénio a.C., o povo que habitava o que agora se chama Núbia participou na revolução neolítica. Os relevos rochosos do Sahara retratam cenas que se pensou serem sugestivas de um culto ao gado, típico dos que se vêem em partes da África Oriental e do Vale do Nilo até aos dias de hoje. Os megalíticos descobertos em Nabta Playa são primeiros exemplos do que parece ser um dos primeiros dispositivos astronómicos do mundo, predizendo Stonehenge em quase 2.000 anos. Esta complexidade observada em Nabta Playa, e expressa por diferentes níveis de autoridade dentro da sociedade de Nabta Playa, formou provavelmente a base da estrutura tanto da sociedade neolítica de Nabta como do Antigo Reino do Egipto. Por volta de 3500 a.C., surgiu a segunda cultura “núbia”, denominada de Grupo A. Foi um contemporâneo e etnicamente e culturalmente muito semelhante às políticas naqada pré-dinástica do Alto Egipto. Por volta de 3300 a.C., há provas de um reino unificado, como demonstram os achados de Qustul, que manteve interacções substanciais (tanto culturais como genéticas) com a cultura do Naqadan do Alto Egipto. A cultura núbia pode até ter contribuído para a unificação do Vale do Nilo.
Toby Wilkinson, com base no trabalho de Bruce Williams nos anos 80, escreveu que “A coroa branca, associada em tempos históricos ao Alto Egipto, é atestada pela primeira vez mais tarde do que a coroa vermelha, mas está directamente associada ao governante um pouco mais cedo. A mais antiga representação conhecida da coroa branca está num queimador de incenso cerimonial do Cemitério de Qustul, na Baixa Núbia”. Com base num relatório de escavação de 1998, Jane Roy escreveu que “Na altura do argumento de Williams, o cemitério de Qustul e a iconografia ‘real’ ali encontrada era datada do período Naqada IIIA, antedating assim cemitérios reais no Egipto da fase Naqada IIIB. Novas evidências de Abydos, contudo, particularmente a escavação do Cemitério U e o tomo U-j, datado de Naqada IIIA, mostraram que esta iconografia aparece mais cedo no Egipto”
Ao redor da volta do período protodinástico, Naqada, na sua tentativa de conquistar e unificar todo o Vale do Nilo, parece ter conquistado Ta-Seti (o reino onde Qustul estava localizado) e harmonizou-o com o estado egípcio. Assim, Núbia tornou-se o primeiro nome do Alto Egipto. Na época da primeira dinastia, a área do Grupo A parece ter sido totalmente despovoada, muito provavelmente devido à imigração para áreas a oeste e sul.
Esta cultura começou a declinar no início do século 28 a.C. George Reisner sugeriu que foi sucedido por uma cultura a que chamou “Grupo B”, mas a maioria dos arqueólogos actuais acredita que esta cultura nunca existiu e que a área foi despovoada entre cerca de 2800 e 2300 quando os descendentes de um grupo regressaram à área. As causas disto são incertas, mas talvez tenham sido causadas por invasões egípcias e pilhagens que começaram nesta altura. Acredita-se que Núbia tenha servido de corredor comercial entre o Egipto e a África tropical muito antes de 3100 AC. Os artesãos egípcios da época utilizavam madeira de marfim e de ébano da África tropical que passou por Núbia.
Em 2300 a.C., Núbia foi mencionada pela primeira vez em relatos egípcios de missões comerciais do Velho Reino. De Assuão, mesmo acima da Primeira Catarata, o limite sul do controlo egípcio da época, os egípcios importavam ouro, incenso, ébano, cobre, marfim, e animais exóticos da África tropical através da Núbia. À medida que o comércio entre o Egipto e Núbia aumentava, aumentava também a riqueza e a estabilidade. Pela 6ª dinastia egípcia, Núbia foi dividida em uma série de pequenos reinos. Há um debate sobre se estes povos do Grupo C, que floresceram de c. 2240 a.C. a c. 2150 a.C., eram outra evolução interna ou invasores. Existem semelhanças definitivas entre a cerâmica do Grupo A e do Grupo C, pelo que pode ser um regresso do Grupo A expulso, ou um renascimento interno das artes perdidas. Nesta altura, o Deserto do Sara estava a tornar-se demasiado árido para apoiar os seres humanos, e é possível que houvesse um súbito afluxo de nómadas sarianos. A cerâmica do Grupo C é caracterizada por linhas geométricas incisas com enchimento branco e imitações impressionantes de cestaria.
Durante o Reino Médio Egípcio (c. 2040-1640 a.C.), o Egipto começou a expandir-se para Núbia para ganhar mais controlo sobre as rotas comerciais no Norte de Núbia e acesso directo ao comércio com o Sul de Núbia. Ergueram uma cadeia de fortes abaixo do Nilo sob a Segunda Catarata. Estas guarnições pareciam ter relações pacíficas com o povo núbio local, mas pouca interacção durante o período. Uma cultura contemporânea mas distinta do Grupo C era a cultura Pan Grave, assim chamada por causa dos seus túmulos rasos. Os Pan Graves estão associados à margem oriental do Nilo, mas os Pan Graves e o C-Grupo interagiram definitivamente. A sua cerâmica é caracterizada por linhas incisas de carácter mais limitado do que as do Grupo C, tendo geralmente intercalado espaços não decorados dentro dos esquemas geométricos.
br>Núbia e Antigo Egipto
Uma interpretação é que o núbio A-Os chefes de grupo e os primeiros faraós egípcios utilizavam símbolos reais relacionados. Semelhanças na arte rupestre do Grupo A Núbia e Alto Egipto apoiam esta posição. O antigo Egipto conquistou o território núbio em várias épocas, e incorporou partes da área nas suas províncias. Os núbios, por sua vez, deveriam conquistar o Egipto sob a sua 25ª Dinastia.
No entanto, as relações entre os dois povos também demonstram um intercâmbio cultural pacífico e cooperação, incluindo casamentos mistos. O Medjay – de mDA, representa o nome que os antigos egípcios deram a uma região no norte do Sudão – onde habitava um povo antigo de Núbia. Tornaram-se parte dos militares egípcios antigos como escoteiros e trabalhadores menores.
Durante o Reino do Meio “Medjay” já não se referiam ao distrito de Medja, mas a uma tribo ou clã de pessoas. Não se sabe o que aconteceu ao distrito, mas, após o Primeiro Período Intermédio, este e outros distritos de Núbia já não eram mencionados no registo escrito. Os relatos escritos detalham o Medjay como povo nómada do deserto. Ao longo do tempo, foram incorporados no exército egípcio. No exército, o Medjay serviu como tropas de guarnição nas fortificações egípcias em Núbia e patrulhou os desertos como uma espécie de gendarmerie. Isto foi feito na esperança de impedir que os seus companheiros de tribos Medjay atacassem ainda mais os bens egípcios na região. Foram ainda mais tarde utilizados durante a campanha de Kamose contra os Hyksos e tornaram-se fundamentais para transformar o Estado egípcio numa potência militar. Na 18ª Dinastia do Novo Reino, os Medjay eram uma força policial paramilitar de elite. O termo já não se referia a um grupo étnico e ao longo do tempo o novo significado tornou-se sinónimo de ocupação policial em geral. Sendo uma força policial de elite, os Medjay eram frequentemente utilizados para proteger áreas valiosas, especialmente complexos reais e religiosos. Embora sejam mais notáveis pela sua protecção dos palácios e túmulos reais em Tebas e arredores, os Medjay eram conhecidos por terem sido utilizados em todo o Alto e Baixo Egipto.
Vários faraós de origem núbia são detidos por alguns egiptólogos que desempenharam um papel importante para a área em diferentes épocas da história egípcia, particularmente na 12ª Dinastia. Estes governantes trataram dos assuntos de forma típica egípcia, reflectindo as influências culturais próximas entre as duas regiões.
…a XII Dinastia (1991-1786 A.C.E.) teve origem na região de Assuão. Como era de esperar, características núbias fortes e coloração escura são vistas no seu trabalho de escultura e relevo. Esta dinastia está entre as maiores, cuja fama ultrapassou de longe a sua real permanência no trono. Especialmente interessante, foi um membro desta dinastia que decretou que nenhum Nehsy (ribeirinho Núbio do principado de Kush), excepto por razões comerciais ou diplomáticas, deveria passar pela fortaleza egípcia e a polícia no extremo sul da Catarata do Segundo Nilo. Porque é que esta família real de ascendência núbia proibiria outros núbios de entrarem em território egípcio? Porque os governantes egípcios de ascendência núbia se tinham tornado egípcios culturalmente; como faraós, exibiam atitudes típicas egípcias e adoptavam políticas típicas egípcias. (Yurco 1989)
No Novo Reino, os núbios e os egípcios estavam frequentemente tão intimamente relacionados que alguns estudiosos consideram-nos virtualmente indistinguíveis, uma vez que as duas culturas se fundiram e se misturaram.
É uma tarefa extremamente difícil tentar descrever os núbios durante o curso do Novo Reino do Egipto, porque a sua presença parece ter-se evaporado virtualmente do registo arqueológico. O resultado tem sido descrito como uma assimilação núbia por grosso na sociedade egípcia. Esta assimilação foi tão completa que mascarou todas as identidades étnicas núbias no que diz respeito a vestígios arqueológicos sob a impenetrável fachada da cultura material do Egipto. No Período Kushite, quando os núbios governavam como faraós por direito próprio, a cultura material da Dinastia XXV (cerca de 750-655 a.C.E.) tinha um carácter decididamente egípcio. Toda a paisagem de Núbia até à região da Terceira Catarata estava salpicada de templos indistinguíveis em estilo e decoração dos templos contemporâneos erigidos no Egipto. A mesma observação obtém-se para o menor número de túmulos tipicamente egípcios em que estes príncipes núbios de elite foram sepultados.
Kerma
Da cultura pré-Kerma, surgiu o primeiro reino a unificar grande parte da região. O Reino de Kerma, nomeado pela sua suposta capital em Kerma, foi um dos primeiros centros urbanos da região do Nilo. Em 1750 a.C., os reis de Kerma eram suficientemente poderosos para organizar o trabalho para paredes monumentais e estruturas de tijolo de lama. Tinham também túmulos ricos com posses para a vida após a morte e grandes sacrifícios humanos. George Reisner escavou locais em Kerma e encontrou grandes tumbas e estruturas semelhantes a um palácio. As estruturas, denominadas (Deffufa), faziam alusão à estabilidade inicial na região. A certa altura, Kerma esteve muito perto de conquistar o Egipto. O Egipto sofreu uma séria derrota às mãos dos Kushites.
De acordo com Davies, chefe do Museu Britânico conjunto e da equipa arqueológica egípcia, o ataque foi tão devastador que se as forças Kerma optassem por ficar e ocupar o Egipto, poderiam tê-lo eliminado de vez e ter levado a nação à extinção. Quando o poder egípcio ressuscitou sob o Novo Reino (c. 1532-1070 a.C.), começaram a expandir-se mais para sul. Os egípcios destruíram o reino e a capital de Kerma e expandiram o império egípcio até à Quarta Catarata.
No final do reinado de Tutmés I (1520 a.C.), todo o norte de Núbia tinha sido anexado. Os egípcios construíram um novo centro administrativo em Napata, e utilizaram a área para produzir ouro. A produção de ouro núbio fez do Egipto uma fonte primordial do metal precioso no Médio Oriente. As condições primitivas de trabalho dos escravos são registadas por Diodorus Siculus, que viu algumas das minas numa altura posterior. Um dos mapas mais antigos conhecidos é o de uma mina de ouro em Núbia, o Mapa de Turim Papyrus datado de cerca de 1160 AC.
Kush
Quando os egípcios saíram da região de Napata, deixaram um legado duradouro que se fundiu com os costumes indígenas, formando o reino de Kush. Arqueólogos encontraram vários enterros na área que parecem pertencer aos líderes locais. Os Kushitas foram aí enterrados pouco depois dos egípcios terem descolonizado a fronteira núbia. Kush adoptou muitas práticas egípcias, tais como a sua religião. O Reino de Kush sobreviveu mais tempo do que o do Egipto, invadiu o Egipto (sob a liderança do rei Piye), e controlou o Egipto durante o século VIII como a vigésima quinta dinastia do Egipto. Os kushitas dominaram os seus vizinhos do norte durante quase 100 anos, até acabarem por ser repelidos pelos assírios invasores. Os assírios forçaram-nos a avançar mais para sul, onde acabaram por estabelecer a sua capital em Meroë. Dos reis núbios desta época, Taharqa é talvez o mais conhecido. Filho e terceiro sucessor do rei Piye, foi coroado rei em Memphis c. 690. Taharqa governou tanto Núbia como o Egipto, restaurou templos egípcios em Karnak, e construiu novos templos e pirâmides em Núbia antes de ser expulso do Egipto pelos assírios.
Meroë
Meroë (800 BC – c. AD 350) no sul do Núbio, na margem leste do Nilo, cerca de 6 km a nordeste da estação de Kabushiya, perto de Shendi, Sudão, cerca de 200 km a nordeste de Khartoum. O povo de lá preservou muitos costumes egípcios antigos, mas eram únicos em muitos aspectos. Desenvolveram a sua própria forma de escrita, primeiro utilizando hieróglifos egípcios, e mais tarde utilizando uma escrita alfabética com 23 sinais. Muitas pirâmides foram construídas em Meroë durante este período e o reino era constituído por uma impressionante força militar de pé. Strabo também descreve um confronto com os romanos no qual os romanos derrotaram os núbios. Segundo Strabo, após o avanço Kushite, Petrónio (um Prefeito do Egipto na altura) preparou um grande exército e marchou para sul. As forças romanas entraram em conflito com os exércitos kusíticos perto de Tebas e obrigaram-nos a retirar para Pselchis (Maharraqa) em terras kusíticas. Petrónio, então, enviou deputados aos Kushites numa tentativa de alcançar um acordo de paz e fazer certas exigências.
Citando Strabo, os Kushites “desejaram três dias para consideração”, a fim de tomarem uma decisão final. No entanto, após os três dias, Kush não respondeu e Petrónio avançou com os seus exércitos e tomou a cidade Kushite de Premnis (Karanog moderno) a sul de Maharraqa. A partir daí, avançou para sul até Napata, a segunda capital em Kush depois de Meroe. Petrónio atacou e saqueou Napata, provocando a fuga do filho da rainha kusíta. Strabo descreve a derrota dos Kushites em Napata, afirmando que “Ele (Petrónio) fez prisioneiros dos habitantes”.
Durante este tempo, as diferentes partes da região divididas em grupos menores com líderes individuais, ou generais, cada um comandando pequenos exércitos de mercenários. Lutaram pelo controlo do que é hoje Núbia e dos territórios circundantes, deixando toda a região fraca e vulnerável a ataques. Meroë acabaria por ser derrotado por um novo reino em ascensão ao seu sul, Aksum, sob o rei Ezana.
A classificação da língua Meroitica é incerta; há muito que se supunha que era do grupo afro-asiático, mas agora é considerada como sendo provavelmente uma língua do leste do Sudão.
A dada altura do século IV, a região foi conquistada pelo povo Noba, do qual o nome Núbia pode derivar (outra possibilidade é que venha de Núbia, a palavra egípcia para ouro). A partir daí, os romanos referiam-se à região como Nobatae.
Núbia cristã
A coroa de um rei núbio local que governou entre o colapso da dinastia Meroitica em 350 ou 400 d.C. e a fundação do reino cristão de Núbia em 600 d.C. Foi encontrada no Túmulo 118 em Ballana, na Baixa Núbia, pelo egiptólogo britânico W.B. Emery
Terra 350 d.C., a área foi invadida pelo Reino de Aksum e o reino desmoronou-se. Eventualmente, três reinos menores substituíram-na: o mais setentrional era Nobatia, entre a primeira e segunda catarata do rio Nilo, com a sua capital em Pachoras (Faras dos tempos modernos); no meio era Makuria, com a sua capital em Old Dongola; e o mais meridional era Alodia, com a sua capital em Soba (perto de Khartoum). O rei Silky de Nobatia esmagou os Blemmyes, e registou a sua vitória numa inscrição grega talhada na parede do templo de Talmis (Kalabsha moderno) por volta de 500 dC.
Enquanto o bispo Athanasius de Alexandria consagrava um Marcus como bispo de Filae antes da sua morte em 373, mostrando que o cristianismo tinha penetrado na região no século IV, João de Éfeso regista que um sacerdote monofita chamado Julião converteu o rei e os seus nobres de Nobatia por volta de 545. João de Éfeso também escreve que o reino de Alodia foi convertido por volta de 569. No entanto, João de Biclarum regista que o reino de Makuria foi convertido ao catolicismo no mesmo ano, sugerindo que João de Éfeso pode estar enganado. Outras dúvidas são lançadas sobre o testemunho de João por uma entrada na crónica do Patriarca Ortodoxo Grego de Alexandria Eutychius, que afirma que em 719 a igreja de Núbia transferiu a sua lealdade do Grego para a Igreja Ortodoxa Copta.
Até ao século VII, Makuria expandiu-se tornando-se o poder dominante na região. Foi suficientemente forte para travar a expansão meridional do Islão depois de os árabes terem tomado o Egipto. Após várias invasões fracassadas, os novos governantes concordaram com um tratado com Dongola, permitindo a coexistência pacífica e o comércio. Este tratado teve lugar durante seiscentos anos. Com o tempo, o influxo de comerciantes árabes introduziu o Islão em Núbia e gradualmente suplantou o cristianismo. Embora existam registos de um bispo em Qasr Ibrim em 1372, a sua sede tinha vindo a incluir o que se encontrava em Faras. É também evidente que a catedral de Dongola tinha sido convertida numa mesquita em 1317.
O influxo de árabes e núbios para o Egipto e Sudão tinha contribuído para a supressão da identidade núbia após o colapso do último reino núbio por volta de 1504. Uma grande parte da população núbia moderna tornou-se totalmente arabizada e alguns afirmaram ser árabes (Jaa’leen – a maioria dos sudaneses do Norte – e alguns Donglawes no Sudão). Uma grande maioria da população núbia é actualmente muçulmana, e a língua árabe é o seu principal meio de comunicação, para além da sua antiga língua nativa núbia. A característica única do núbio é mostrada na sua cultura (vestuário, danças, tradições, e música).
p>Islamic Nubia
No século XIV, o governo dongolano entrou em colapso e a região ficou dividida e dominada por árabes. Os séculos seguintes assistiram a várias invasões árabes da região, bem como ao estabelecimento de vários reinos mais pequenos. O norte de Núbia foi colocado sob controlo egípcio, enquanto o sul ficou sob controlo do Reino de Sennar no século XVI. Toda a região ficaria sob controlo egípcio durante o domínio de Muhammad Ali, no início do século XIX, e mais tarde tornou-se um condomínio conjunto anglo-egípcio.