Durante o Holocausto, o Partido Nazi realizou uma série de experiências médicas para fazer avançar a medicina alemã sem o consentimento dos pacientes sobre os quais as experiências foram realizadas e com total desrespeito pelos pacientes que sofriam, ou mesmo pela sua sobrevivência.
Algumas destas experiências tinham objectivos científicos legítimos, embora os métodos utilizados violassem os cânones da ética médica. Outras eram de natureza racial, concebidas para fazer avançar as teorias raciais nazis. A maioria eram simplesmente más ciências.
– Experiências raciais
– Experiências relacionadas com lesões causadas pela guerra
– Testes farmacêuticos
– Ensaios de Nuremberga
Experimentação Racial
A Lei para a Prevenção de Descendentes com Doenças Hereditárias foi promulgada a 14 de Julho, 1933. Levou à esterilização de mais de 200.000 alemães e a um grande interesse por parte dos médicos alemães na esterilização. Se bem sucedida, a esterilização poderia livrar a raça mestra daqueles que nela se encontravam menos do que dominantes e, se aperfeiçoada, poderia ter permitido à Alemanha utilizar as populações nos territórios que ocupava sem temer a sua reprodução com as suas consequências para a raça mestra.
Dois modos de esterilização foram objecto de experimentação: Raios-X e injecções.
O médico das forças aéreas, Dr. Horst Schumann, realizou experiências em Auschwitz. Duas a três vezes por semana, grupos de 30 prisioneiros – homens e mulheres – eram trazidos para terem os seus testículos ou ovários irradiados com raios X. Schumann variou a dosagem. Em regra, os prisioneiros submetidos a estas experiências eram enviados de volta ao trabalho, apesar de sofrerem queimaduras graves e inchaços. Os resultados das experiências de esterilização através de irradiação por raios X revelaram-se decepcionantes. A castração cirúrgica era mais fiável e eficiente em termos de tempo. No entanto, Schumann continuou as suas experiências.
As experiências mais infames em Auschwitz foram conduzidas pelo Dr. Josef Mengele, que se tornou o médico chefe da Birkenau em 1943. Mengele queria “provar” a superioridade da raça nórdica. As suas primeiras experiências foram realizadas em crianças ciganas (ciganas) (ciganas) que lhe foram fornecidas pelo chamado jardim-de-infância. Em pouco tempo ele alargou o seu interesse a gémeos, anões e pessoas com anomalias. Os testes que realizou foram dolorosos, exaustivos e traumáticos para as crianças assustadas e famintas que constituíam o grosso dos seus súbditos. Os gémeos e os aleijados designados como sujeitos de experiências foram fotografados, as suas mandíbulas e dentes foram moldados em moldes de gesso, e foram tiradas impressões das mãos e pés. Por instruções de Mengele, um pintor recluso fez desenhos comparativos das formas das cabeças, aurículas, narizes, bocas, mãos, e pés dos gémeos. Quando a pesquisa foi concluída, alguns sujeitos foram mortos por injecção de fenol e os seus órgãos foram autopsiados e analisados para que mais informações pudessem ser obtidas. Espécimes anatómicos cientificamente interessantes foram preservados e enviados para o instituto em Berlim-Dahlem para mais investigação.
No dia em que Mengele deixou Auschwitz – 17 de Janeiro de 1945 – levou consigo a documentação das suas experiências. Ainda imaginava que lhe iriam trazer honra científica. Segundo o seu filho, levou-os com ele para a América do Sul mesmo quando estava a fugir pela sua vida.
Experimentação de Guerra-Injúrio
Existiram várias formas de experiências relacionadas com ferimentos de guerra. Em Dachau, foi realizada uma série de experiências para determinar como o pessoal militar alemão poderia sobreviver às condições de combate. Os médicos civis Siegfried Rugg e Hans Romberg do Instituto de Aviação experimental alemão juntaram-se ao médico da Força Aérea Sigmund Rasher em experiências de alta altitude levadas a cabo para ver durante quanto tempo as pessoas conseguiam suportar a perda de pressão do ar. Os prisioneiros foram colocados em câmaras de pressão para replicar o que poderia acontecer a grandes altitudes. Alguns morreram; muitos sofreram. Presumivelmente, isto destinava-se a verificar a que altitude o pessoal da Força Aérea podia sair de um avião.
Freezeing experiments were conducted to find a treatment for hypothermia. As vítimas foram colocadas em tanques de água gelada durante uma hora ou mais e foram experimentados vários métodos de aquecimento dos seus corpos. Não foram utilizados analgésicos. Outros foram colocados na neve durante horas. Os médicos também fizeram experiências com prisioneiros que foram forçados a beber água do mar.
Testes farmacêuticos
Em outros campos de concentração como Sachsenhausen, Dachau, Natzweiler, Buchenwald e Neuengamme, compostos farmacêuticos foram testados para combater doenças contagiosas tais como malária, tifo, tuberculose, febre tifóide, febre amarela, e hepatite infecciosa. Os fármacos Sulfa, só recentemente descobertos, foram testados no campo de Ravensbrueck. Noutros locais, os prisioneiros foram sujeitos a envenenamento por gás para testar antídotos. Em Ravensbruck, foram explorados novos métodos para lidar com fracturas e feridas de guerra. As pernas dos prisioneiros foram partidas ou amputadas; tentaram-se transplantes.
Os médicos gozavam de total liberdade de acção sem ter em conta a ética médica básica, sem qualquer consideração pela saúde do doente.
Existiam cerca de 70 programas de “investigação médica” em campos de concentração nazis envolvendo cerca de 7.000 prisioneiros e cerca de 200 médicos, que trabalhavam directamente nos campos de concentração, mas não estavam sozinhos. Mantiveram estreitos contactos profissionais e de investigação com as principais instituições médicas e universidades e uma relação contínua com laboratórios de investigação. De facto, o estabelecimento médico alemão esteve envolvido neste trabalho.
Ensaios de Nuremberga
Há muito que se pratica a experimentação médica em sujeitos humanos. Esta experimentação foi diferente. Foi deixado ao critério dos Ensaios Médicos, iniciados a 25 de Outubro de 1946, em Nuremberga, que foram os precursores dos ensaios subsequentes, para determinar com precisão o quão diferente era.
vinte e três homens ficaram no rol de testemunhos. Sete foram condenados à morte; nove foram condenados a longas penas de prisão e sete foram absolvidos. Dois médicos – Mengele e Schumann – tinham desaparecido, e Clauberg foi julgado na União Soviética.
Mais importantes do que a sentença foram os princípios articulados pelo Tribunal. Eles formam a base da prática médica contemporânea e definem o que estava errado com a prática nazi.
Os juízes constataram que certos princípios básicos devem ser observados a fim de satisfazer conceitos morais, éticos e legais:
1. O consentimento voluntário do sujeito humano é absolutamente essencial. O dever e a responsabilidade de verificar a qualidade do consentimento recai sobre cada indivíduo que inicia, dirige, ou se envolve na experiência. É um dever e responsabilidade pessoal que não pode ser delegado a outro com impunidade.
2. A experiência deve ser de molde a produzir resultados frutuosos para o bem da sociedade, não curáveis por outros métodos ou meios de estudo, e não aleatórios e desnecessários por natureza.
3. A experiência deve ser concebida e baseada nos resultados da experimentação em animais e no conhecimento da história natural da doença ou outro problema em estudo, de modo a que os resultados previstos justifiquem a realização da experiência.
4. A experiência deve ser realizada de modo a evitar todo o sofrimento e lesão física e mental desnecessários.
5. Nenhuma experiência deve ser conduzida onde haja uma razão a priori para acreditar que ocorrerá morte ou lesão incapacitante, excepto, talvez, nas experiências em que os médicos experimentais também servem como sujeitos.
6. O grau de risco a correr nunca deve exceder o determinado pela importância humanitária do problema a ser resolvido pela experiência.
7. Deverão ser feitos preparativos adequados e providenciadas instalações adequadas para proteger o sujeito experimental contra possibilidades remotas de ferimentos, incapacidade, ou morte.
8. A experiência deverá ser conduzida apenas por pessoas cientificamente qualificadas. O mais alto grau de competência e cuidado deve ser exigido em todas as fases da experiência daqueles que a conduzem ou participam na experiência.
9. Durante o decurso da experiência, o sujeito humano deve ter a liberdade de pôr termo à experiência, se tiver atingido o estado físico ou mental onde a continuação da experiência lhe pareça impossível.
10. Durante o decurso da experiência, o cientista responsável deve estar preparado para terminar a experiência em qualquer fase, se tiver motivos prováveis para acreditar, no exercício da boa fé, habilidade superior, e julgamento cuidadoso que lhe é exigido, que a continuação da experiência é susceptível de resultar em lesão, incapacidade, ou morte para o sujeito experimental.
Fontes: Enciclopédia Judaica. © 2008 O Grupo Gale. Todos os direitos reservados.
A. Gotz, Cleansing the Fatherland: Nazi Medicine and Racial Hygiene (1994); R.J. Lifton, Nazi Doctors: Medical Killing the Psychology of Genocide (1986); R. Proctor, Racial Hygiene: Medicina sob os nazis (1988); P. Weindling, Medicina Nazi e os Julgamentos de Nuremberga: Dos Crimes Médicos de Guerra ao Consentimento Informado (2004).