O artigo abaixo é reimpresso cortesia de Jack Lander
Copyright© Jack Lander, www.inventor-mentor.com
A maioria dos inventores que me procuram para orientação não passaram pelo processo de invenção antes, e questionam-se sobre os passos que se deve dar, e em que ordem tomá-los.Muitos desses inventores “não iniciados” correm para um advogado de patentes, (não é o melhor primeiro passo), e quando descobrem quanto vai custar uma patente, põem os seus sonhos em segundo plano onde acabam por secar e morrer. Como o poeta, Langston Hughes, perguntou-nos:
“O que acontece a um sonho adiado? Será que seca como uma passa ao sol?”
Bem, por vezes temos de “adiar o nosso sonho”, mas vou tentar mostrar-vos aqui como começar sem gastar uma fortuna, e como trabalhar para uma conclusão bem sucedida.
Primeiro, e o mais importante, não se apressem a procurar um advogado de patentes, e comecem o processo de patentes. A razão simples é que até ter alguma ideia das perspectivas do mercado para a sua invenção não faz sentido gastar uma soma relativamente grande de dinheiro com uma patente. E um advogado de patentes muito raramente lhe dará conselhos sólidos em matéria de marketing. De facto, a maioria dos advogados, embora sejam peritos na sua própria especialidade, não são peritos quando se trata das perspectivas da sua invenção para lhe dar dinheiro.
Então, os dois primeiros passos são obter opiniões de peritos sobre:
- a sua invenção é comercializável? E
- pode a sua invenção ser protegida com uma patente.
É comercializável?
Além do valor psíquico, não há valor para uma invenção que não tenha sucesso no mercado. Assim, o primeiro passo é sempre determinar a mercantibilidade da sua invenção. Há várias maneiras de avaliar a mercantibilidade:
- Ask amigos e parentes o que pensam.
- Abter uma avaliação formal de uma universidade.
- Fale com os compradores da cadeia de lojas.
- Leve um estudo de mercado feito por um especialista em legitimatemarketing.
- Fale com o Inventor Mentor.
Amigos e familiares são geralmente tendenciosos a seu favor. Eles querem que tenha sucesso. E apesar de jurarem que comprariam a sua invenção se ela estivesse no mercado, este encorajamento raramente é sólido. Pode perguntar, mas não baseie as suas esperanças inteiramente nas suas opiniões, sejam elas positivas ou negativas.
Poucas universidades em todo o país avaliam invenções utilizando o PIES (Sistema Preliminar de Avaliação de Invenções). Este sistema avalia 41 pontos separados que influenciam as perspectivas de sucesso de comercialização da sua invenção. A Southwest Missouri State University é a que prefiro, e é patrocinada e disponível através da Associação dos Inventores Unidos sem fins lucrativos.
Os compradores da loja não assinarão um acordo de confidencialidade, mas se sentir que pode confiar nesta pessoa, poderá obter algumas informações valiosas. No entanto, os compradores de cadeias de lojas raramente arriscarão num produto que não tenha histórico de vendas. Observam de perto os novos produtos, e só compram para as suas lojas quando vêem (ou são mostrados) uma tendência de vendas favorável nas lojas independentes. Além disso, muitos produtos, especialmente produtos inovadores, devem ser vendidos através de qualquer um dos 15.000 catálogos nos EUA. Assim, os compradores de cadeias de lojas nem sempre são um juiz fiável da comercialidade.
Peritos em marketing legítimos podem ser encontrados nos anúncios da revista Inventors’ Digest. (Se ainda não subscrever, deve fazê-lo! Ligue 1-800-838-8808.) A maioria destes bolseiros cobrar-lhe-á entre mil e dois mil dólares por um estudo. E por vezes tais estudos apenas lhe dizem qual é a dimensão do mercado, quantas pessoas irão provavelmente comprar a sua invenção, etc. Portanto, tenha cuidado se decidir sobre tais serviços. Faça muitas perguntas sobre o que irá aprender. E considere também que quase certamente não há garantia de devolução do dinheiro se não estiver satisfeito. Se o dinheiro não for problema, tais estudos podem ser de valor. Mas se tiver um orçamento apertado sugiro que comece com a avaliação universitária (PIES), ou utilizando o meu serviço (a seguir).
p>O Inventor Mentor (que sou eu). Dou conselhos práticos, e não apenas uma avaliação. Digo-lhe qual o canal ou canais de marketing que parece ser o melhor para a sua invenção, e porquê. E se preferir licenciar (ou vender por uma quantia fixa), posso até conhecer pessoalmente um agente de licenciamento honesto que trabalhará consigo para encontrar um fabricante que deseje a sua invenção. (Isso depende do tipo de produto em que se vai tornar.) Naturalmente, eu forneço um plano completo, não apenas de marketing. Vou dizer-lhe as condições especiais que se aplicam quando uma patente não é aconselhável; a quem utilizar para uma pesquisa de patentes competente e barata; recomendar o advogado de patentes que utilizo para as minhas próprias patentes; e dar-lhe os nomes dos três melhores prototipadores que conheço. Tudo isto por uma taxa baixa, e garanto-lhe o meu trabalho. Se não ficar satisfeito, reembolsarei o seu dinheiro na totalidade, período.
É patenteável?
Nada cada invenção necessita de uma patente. Mas se pretende licenciar a sua invenção a um fabricante (ou vendê-la directamente), deve ter uma patente. Ninguém lhe pagará apenas por uma ideia para um produto. As empresas consideram que todas as invenções são do domínio público até que se prove o contrário, obtendo uma patente. Assim, o primeiro passo na patenteação é descobrir se a sua invenção se qualifica para uma patente. Isto é feito através da conclusão de uma pesquisa de patentes. Pode fazê-lo você mesmo na Internet, mas eu não o recomendo. Eu próprio já fiz seis pesquisas de patentes, incluindo três no U.S. Patent & Trademark Office em Washington, DC, e cheguei à conclusão de que a pesquisa é melhor feita pelo profissional que a faz a tempo inteiro. Os profissionais quase sempre encontram patentes críticas que nós amadores perderemos quando fizermos as nossas próprias pesquisas.
Um pesquisador profissional analisará os ficheiros de patentes, e fará cópias de patentes que cubram invenções semelhantes às suas. Para determinar de que forma as patentes descobertas afectam a sua invenção, e se provavelmente poderá ou não obter uma patente, terá de ter uma opinião sobre a patenteabilidade. A sua opinião de patenteabilidade deve ser escrita, e deve ser preparada por um advogado de patentes ou agente de patentes. Veja mais sobre isto no meu artigo, About the Patent Search.
O terceiro passo é fazer um protótipo.
Os inventores mais não iniciados pensam que se a opinião de patenteabilidade que recebem é positiva (sugere o depósito de uma patente), que o próximo passo é depositar. Isto depende do que inventou, mas na maioria dos casos é preferível fazer (ou ter feito) um protótipo antes de proceder ao depósito de uma patente. A razão é simples. Se planeia licenciar, necessitará de um protótipo de qualquer forma. E se criar o protótipo antes de solicitar uma patente, poderá descobrir características patenteáveis que lhe escaparam quando a sua invenção era apenas um esboço ou desenho. Um protótipo ajuda-o quase sempre a fixar os detalhes da sua invenção, e tais detalhes ajudam no processo de patenteamento.
Pode encontrar protótipos nos anúncios classificados e de exibição da Inventors’ Digest, ou sugerirei pessoas que conheço para serem amigas do inventor, com preços razoáveis, e competentes. Recebo feedback dos meus clientes sobre a qualidade do trabalho realizado pelos prototipadores que recomendo, e eles só permanecem na minha lista de recursos privados se os relatórios de feedback forem sempre favoráveis. A propósito, nunca recebo propinas ou taxas de descoberta de qualquer um dos fornecedores de serviços que recomendo. Para mais informações sobre prototipagem ver o meu artigo, About Your Prototype.
O quarto passo é solicitar uma patente.
Este é geralmente o grande passo para os inventores. Uma patente não é barata, mas há algumas coisas que pode fazer para reduzir o seu custo. Além disso, existem três condições sob as quais pode não querer requerer uma patente: 1) o parecer de patenteabilidade afirma que provavelmente não conseguirá obter uma patente significativa (forte); 2) o custo da patente é demasiado elevado em relação ao rendimento provável que pode obter com a invenção; 3) o mercado é suficientemente pequeno para que a concorrência seja improvável, e portanto a sua melhor aposta é utilizar o dinheiro para outras tarefas que não a patenteabilidade.
Ver o meu outro artigo, How to Find a Good Patent Attorney,para mais detalhes.
O último passo é o marketing.
Por marketing, refiro-me a uma de duas abordagens possíveis: Licenciar (ou vender directamente) os direitos à sua patente, ou produzi-la e levá-la ao mercado. Para detalhes sobre licenciamento ou venda directa ver o meu artigo, Devo Produzir ou Licenciar? Para produzir a sua invenção você mesmo deve considerar se é ou não empreendedor. Se é o tipo de inventor que apresenta muitas ideias e invenções, poderá ser demasiado criativo para ser bem sucedido como empresário. Mas se é o tipo de pessoa que é organizada, concentrada, orientada para os objectivos, e faz as coisas, produzir pode ser o melhor caminho para si.
Ao produzir não quero necessariamente dizer que tenha de montar uma linha de produção na sua garagem ou cave. Hoje em dia, muitos produtores operam a partir da sua área de trabalho. É possível mandar fazer um artigo no estrangeiro, enviá-lo para um serviço de atendimento, e receber encomendas através da Internet que estão directamente ligadas ao serviço de atendimento. As encomendas são tomadas e preenchidas sem que o produtor tenha mão directa nas operações do dia-a-dia.
Para começar como produtor deve incorporar como uma entidade “pequena”. Os requisitos para uma pequena (“S” corporação) são muito menos formais e exigentes do que para uma corporação completa, e ainda assim proporcionam protecção e permitem-lhe angariar dinheiro através de investimentos. O meu livro, How to Finance Your Invention or Great Idea,disponível na primeira página deste site, cobre em pormenor “começando a produzir”.
Conclusion.
O melhor plano para a maioria dos inventores e a maioria das invenções é este:
- avaliar a comercialidade
- avaliar a patenteabilidade
- fazer um protótipo
- patente, se aconselhável
- licenciar ou produzir.
lembrar as palavras de Langston Hughes. Não adie o seu sonho. Estou aqui para o orientar e poupar-lhe dinheiro em cada passo do caminho. Os cinco passos acima são sólidos, e proporcionar-lhe-ão as melhores hipóteses de sucesso. Mas não esqueça o valor da minha orientação pessoal e acessível, adaptada à sua invenção e necessidades específicas. Em quase todos os casos, poupa-lhe mais dinheiro (e ansiedade) do que o seu custo. O seu dinheiro de volta se não estiver satisfeito.