P>Posto em 26 de Agosto de 2014 por Danny Minkow
Qual é o Efeito Nocebo?
O Efeito Nocebo tem sido chamado o “gémeo maléfico” menos conhecido do Efeito Placebo. Pense assim: tal como o Efeito Placebo cria uma reacção positiva ou efeito curativo a partir de um tratamento inerte ou falso, o Efeito Nocebo é a reacção negativa ou prejudicial de um tratamento inofensivo.
Então o que causa o Efeito Nocebo?
Similar ao Efeito Placebo, o Efeito Nocebo pode ser causado por sugestões verbais, expectativas, e experiências passadas. Um artigo recente no The BMJ ilustra esta reacção. Os investigadores compararam dois placebos diferentes para a dor no braço. O primeiro grupo de tratamento recebeu um comprimido de açúcar e o segundo grupo recebeu acupunctura falsa com agulhas retrácteis. Ocorreu uma coisa fascinante; no geral, o grupo que recebeu a acupunctura falsa relatou menos dor. Este é um exemplo do Efeito Placebo. Contudo, igualmente fascinante é que ambos os grupos relataram efeitos secundários reais do seu tratamento com placebo. Alguns pacientes do grupo que recebeu os comprimidos reportaram que eram tão lentos que não conseguiam sair da cama e o grupo que recebeu a acupunctura falsa reportou inchaço, vermelhidão, e dor extrema. O que é tão surpreendente sobre estes efeitos secundários é que eles são exactamente o que foi dito aos pacientes que poderiam experimentar.
Outro exemplo do efeito Nocebo seria se um médico desse a um paciente um medicamento poderoso, mas foi rotulado como placebo e o médico disse ao paciente que se tratava de um placebo. Assim, acreditando que o medicamento era falso, é mais provável que o paciente comunique que o medicamento teve menos efeito do que se esperaria normalmente. Isto, mais uma vez, é o resultado das expectativas negativas dos pacientes e da forma como eles perceberam que o medicamento funcionaria, ou, neste caso, não funcionaria.
Por isso, isto pode ser bastante grave se um paciente entender mal ou tiver uma má impressão das terapias médicas que está a receber. De certa forma, esta é uma forma de enviesamento de confirmação.
Então, quais são algumas estratégias que os clínicos podem utilizar com os seus pacientes para evitar ou minimizar o Efeito Nocebo?
Uma edição recente da JAMA listou estas sugestões sobre como os prestadores de cuidados de saúde poderiam minimizar o Efeito Nocebo.
Recomendaram o seguinte:
– Comunicar com precisão o risco de efeitos secundários, bem como colocar a devida ênfase no valor terapêutico do tratamento.
– Ensinar o paciente a lidar com os efeitos secundários conhecidos. Isto permite ao paciente trabalhar através de quaisquer efeitos secundários indesejados e continuar a cumprir o tratamento conforme prescrito.
– Sugerir websites baseados em provas respeitáveis sobre a intervenção para evitar comentários crescentes de ansiedade noutros sites.
– Fornecer uma representação gráfica (como oposição ao numérico) com um panfleto ou vídeo dos efeitos terapêuticos versus os efeitos secundários. Isto ajuda um paciente a compreender claramente a probabilidade dos efeitos terapêuticos e efeitos secundários da intervenção.
– Finalmente, adoptar um estilo de comunicação claro, autêntico, e empático. A comunicação aberta pode fazer a diferença na percepção do tratamento por parte do paciente. Fazer perguntas ao paciente para avaliar o seu nível de conforto com a intervenção e para assegurar que não têm qualquer mal-entendido sobre os benefícios terapêuticos do tratamento e os riscos envolvidos.
Conclusões:
Em resumo, o Efeito Nocebo é real e pode levar a efeitos secundários físicos percebidos ou reais de um tratamento simplesmente com base na experiência, percepção ou expectativas negativas dos pacientes em relação à intervenção. Para minimizar o Efeito Nocebo, os prestadores de cuidados de saúde devem primeiro ter consciência de que este existe, das suas causas, e utilizar estratégias que possam ajudar a minimizar o Efeito Nocebo enquanto maximizam o valor terapêutico do tratamento num ambiente de carinho e conforto.
Links/Referências:
Bingel U, & Para a Equipa de Competência da Placebo. (2014). Evitando efeitos nocebo para optimizar o resultado do tratamento. JAMA, 312(7), 693-694. doi:10.1001/jama.2014.8342
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Eknoyan, D., Hurley, R. A., & Taber, K. H. (2013). The Neurobiology of Placebo and Nocebo: How Expectations Influence Treatment Outcomes. The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, 25(4), vi-254. doi:10.1176/appi.neuropsych.13090207
Feinberg, C. Ted Kaptchuk of Harvard Medical School studies placebos | Harvard Magazine Jan-Fev. 2013. Recuperado a 4 de Agosto de 2014, de http://harvardmagazine.com/2013/01/the-placebo-phenomenon
Kaptchuk, T. J., Stason, W. B., Davis, R. B., Legedza, A. R. T., Schnyer, R. N., Kerr, C. E., … Goldman, R. H. (2006). Sham device v inert pill: ensaio aleatório controlado de dois tratamentos com placebo. BMJ, 332(7538), 391-397. doi:10.1136/bmj.38726.603310.55