Conheci esta fotografia esta manhã no meu catálogo do falecido leão macho, o infame Sr.-T. O Sr.-T era o líder do que era possivelmente o mais infame, notório e implacável orgulho dos leões a governar no mato africano, os Leões Mapogo, também referidos como a “Banda de Irmãos”.
Esta fotografia foi tirada uma manhã bem cedo, quando o sol estava prestes a nascer. Este é claramente um rosto a que ninguém jamais quereria acordar. Só se pode imaginar o medo que todas as suas vítimas sentiram quando este foi o rosto que viram pela última vez antes de serem emboscadas e mortas.
Os leões Mapogo receberam o nome de uma empresa de segurança sul-africana que lidou com criminosos que apanharam como se fossem ambos juiz e júri. Os Mapogos controlavam uma grande região da reserva das Areias do Sabi através do seu tamanho e força e agiram praticamente como se fossem o juiz e o júri a decidir quem governava o mato.
Os leões Mapogo machos tal como ficaram conhecidos, não eram na realidade um “orgulho” mas mais uma coligação de leões machos. O nome “orgulho dos leões” refere-se especificamente a uma unidade familiar completa que inclui os machos, as fêmeas (leoas) e as crias. Mas são frequentemente referidos como o Orgulho do Mapogo.
A coligação de leões machos Mapogos refere-se a um grupo de seis leões machos originários do Espartano / Orgulho de Eyrefield, criados pelos machos da rua Oeste. Também foram referidos como os Mlowathis de Sabi Sands.
Os Mapogos tentaram matar quase todos os leões machos com quem se cruzaram. Até mataram filhotes jovens de leão que não eram da sua própria criação. Se uma leoa tentasse proteger as suas crias, provavelmente também teria sido morta.
O Sr.-T ganhou o seu nome pelo seu clássico penteado Mohawk parecido com o da personagem Mr-T da série televisiva The A-Team dos anos 80.
Esta cara monstruosa encontrou o seu par um dia em 2012, quando quatro grandes machos de um orgulho rival de leões chamado Selati um dia apanharam o Sr.T e seguiu-se uma luta maciça. O Sr.-T foi fatalmente ferido e a regra do orgulho Mapogo acabou por terminar. Mais uma vez os Selatis também não eram um “orgulho” de leões, apenas os 4 machos. Eram referidos como os machos do orgulho sulista.
Foi maravilhoso ver novamente esta cara monstruosa no meu ecrã esta manhã e só tive de partilhar novamente estas fotografias uma das quais nunca publiquei até hoje. Muito privilegiado por ter tido a oportunidade de me encontrar cara a cara com esta verdadeira lenda do bushveld africano.
Obrigado a Randy Chen por ajudar a corrigir algumas das informações relativas ao termo orgulho e por fornecer mais detalhes para este artigo.
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