Talvez já tenha ouvido falar da chamada Lei de Romeu e Julieta do Texas e talvez se tenha interrogado:
O que é a Lei de Romeu e Julieta do Texas? E como é que funciona?
Como alguns outros estados, o Texas promulgou esta lei para proteger os adolescentes próximos da idade de enfrentar acusações e condenações de crimes sexuais quando têm sexo consensual, mesmo quando um ou ambos os adolescentes estão abaixo da idade legal de consentimento (que, no Texas, é de 17 anos). A lei Romeu e Julieta também protege estes adolescentes de terem de se registar como agressores sexuais.
Por isso, o que poderia ser considerado violação legal de um ponto de vista é, em vez disso, considerado legal dada a natureza da lei de Romeu e Julieta do Texas.
A lei tem assim o nome dos jovens amantes fictícios na peça clássica de William Shakespeare “Romeu e Julieta”. Na peça, talvez se recorde que Julieta tinha 13 anos de idade enquanto Romeu era vários anos mais velho, embora a sua verdadeira diferença de idade não fosse especificada.
A moral por detrás da lei é que os adolescentes próximos da idade e que têm relações sexuais consensuais devem ser protegidos de processos judiciais e ser ostracizados da sociedade como se fossem delinquentes sexuais de crianças. Tais punições são consideradas desnecessariamente severas dadas as suas circunstâncias.
A lei do Texas protege os adolescentes de duas formas principais.
Protegidos da acusação
P>Primeiro, os adolescentes podem ser protegidos da acusação pela lei Romeu e Julieta do Texas sob certas circunstâncias.
Se um adolescente for acusado de agressão sexual depois de ter feito sexo consensual com alguém próximo da sua idade, o adolescente não pode ser processado se:
- O adolescente não for mais de três anos mais velho do que a alegada vítima
….e…
- A alegada vítima tinha pelo menos 14 anos na altura das suas relações sexuais.
Por exemplo, a lei Romeu e Julieta protegeria um adolescente com 17 anos de ter sexo consensual com um adolescente com 14, 15 ou 16 – tudo dentro do intervalo de três anos. Ou um adolescente de 18 anos estaria protegido de acusação por ter sexo consensual com um adolescente de 15 ou 16 anos de idade. Da mesma forma, um adolescente com 19 anos estaria protegido de acusação por ter sexo consensual com um adolescente com 16,
Nesses casos, a lei Romeu e Julieta anularia a lei de “idade de consentimento” padrão do Texas, que determina a idade que uma pessoa deve ter para concordar legalmente com as relações sexuais. No Texas, essa idade legal de consentimento é 17,
De acordo com a lei do Texas, uma pessoa com menos de 17 anos de idade não é considerada suficientemente madura para ter o julgamento adequado para consentir legalmente nas relações sexuais. Qualquer pessoa que tenha relações sexuais com um menor, mesmo que seja considerada consensual, comete violação estatutária – a menos que a lei de Romeu e Julieta preveja excepções.
Protecção do Registo de Ofensor Sexual
Os menores também podem ser protegidos de ter de se registar como ofensor sexual ao abrigo da lei de Romeu e Julieta. Mas aqui, as regras relativas a idades e intervalos de idade são diferentes.
Nos termos da lei do Texas, uma pessoa condenada por ter relações sexuais com alguém com menos de 17 anos NÃO será obrigada a registar-se como agressor sexual desde que:
- A pessoa condenada fosse menos de quatro anos mais velha do que a alegada vítima
…e…
- A alegada vítima tinha pelo menos 15 anos na altura da actividade sexual.
Esta protecção de ter de se registar como agressor sexual – uma consequência grave em si mesma – não protege alguém de ser processado quando tem relações sexuais com alguém com idade inferior à idade do consentimento (17) e é mais de três anos mais velho do que a alegada vítima. Neste caso, a lei Romeu e Julieta não ofereceria protecção contra a acusação, mas apenas contra a necessidade de se registar como agressor sexual.
Esta lei relativamente nova – promulgada em 2011 – pode também ajudar as pessoas condenadas por um crime sexual antes de a lei ter sido aprovada. Se forem elegíveis ao abrigo da nova lei, as pessoas que foram obrigadas a registar-se como infractor sexual antes podem agora requerer ao tribunal o cancelamento do registo.
Antes de conceder o cancelamento do registo, o tribunal considera a idade das partes envolvidas e se o acto original pode ser considerado consensual. Então, o registo de agressor sexual pode ser negado, sendo o agressor autorizado a cancelar o registo.
No entanto, o agressor sexual não pode ter sido subsequentemente condenado por outro crime sexual e não pode ser considerado como representando um risco geral para o público. Caso contrário, o cancelamento do registo como agressor sexual não seria permitido, independentemente da nova lei.
Além disso, o cancelamento do registo como agressor sexual não altera a condenação original. O castigo do infractor, tal como multas ou pena de prisão ou de liberdade condicional, permaneceria.
Cuidado que uma pessoa com menos de 17 anos, quer seja acusada de violação ou indecência com uma criança, provavelmente terá o seu caso apresentado em tribunal juvenil. Aí, um juiz pode usar a sua própria discrição para determinar se um jovem deve registar-se como delinquente sexual.
Outra excepção ao abrigo da lei do Texas
Uma outra excepção ao abrigo da lei do Texas é que a regra dos três anos de idade também se aplica em casos de indecência com uma criança – embora só se aplique quando as partes são do sexo oposto (masculino e feminino).
Quando ambas as partes são do mesmo sexo, ao abrigo da actual lei do Texas, uma diferença de idade de três anos ou menos não é uma defesa legal para uma acusação de indecência com uma criança. Contudo, um adolescente que seja menos de três anos mais velho do que um menor e do sexo oposto tem a protecção da lei.
A acusação de um adolescente quando a ofensa envolve o mesmo sexo e não o sexo oposto é questionável. Alguns legisladores do Texas estão a trabalhar para incluir protecções em casos de crimes do mesmo sexo sob a indecência do Texas com uma lei infantil.
Contratar um advogado especializado em crimes sexuais do Texas
p>Se um membro da sua família enfrenta uma acusação de violação ou indecência legal com uma criança, apesar de ter menos de três anos de intervalo, consulte imediatamente um advogado de defesa especializado em crimes sexuais. O escritório de advogados Neal Davis está empenhado em lutar pelos direitos legais daqueles que devem ser protegidos pelas leis Romeu e Julieta do Texas.
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