O que é o Calico, e É o Tecido Mais Versátil do Mundo?

O que é o Calico?

Embora não se note, o Calico está em todo o lado, servindo frequentemente como uma base neutra para a criatividade. Telas de artistas, maquetas de estilistas, cortinas, mobiliário e sacos são apenas algumas de uma quantidade infinita de utilizações. Como pode um tecido ser tão versátil? Exactamente o que é o Calico, e porque é que tem sido um dos tecidos a que se pode recorrer desde o século XI?

Do que é feito o Calico?

O tecido Calico é um tecido liso, feito a partir de fibras de algodão semi-transformadas e não branqueadas. É um tecido grosseiro e áspero, mas não tão resistente como o denim ou a tela, nem tão fino como o Muslin. O Calico é geralmente muito barato devido à sua natureza inacabada, e ao facto de permanecer não tingido e cru.

Como é feito o Calico?

As fibras e culturas de algodão tecidas dentro do Calico são o que torna o tecido completamente natural. Devido ao seu estado inacabado, há frequentemente manchas de sementes de algodão visíveis no tecido. O calico tende a ter um acabamento cremoso/cinzento tingido criando a base perfeita para tingir ou estampar. O processo de fazer calico é essencialmente o mesmo que fazer tecido de algodão, mas parando antes de o algodão ser totalmente processado. As fábricas têxteis recebem algodão cru em fardos e geralmente processam-nos por fases. Primeiro as fibras são puxadas para o alinhamento, as impurezas são removidas e alisadas, as fibras são fiadas para criar resistência e depois estão prontas para serem tecidas. O Calico é criado utilizando uma trama “plana” que vê os fios longitudinais (a trama) a passar por cima e por baixo dos fios cruzados (a urdidura), alternando cada fila.

Para que é utilizado o Calico?

Calico é talvez um dos tecidos mais versáteis utilizados hoje em dia, com uma extensa gama de utilizações. Os tecidos Calico podem incluir uma vasta variedade de qualidades e podem variar de macio e puro, a forte e grosseiro.

Uma das formas mais populares de utilizar o Calico é para os estilistas ‘toiles’ – a zombaria de uma peça de vestuário antes de ser criada com o tecido final, para experimentar primeiro um desenho utilizando material barato. Uma vez que pode ser resistente e durável, o Calico é frequentemente utilizado para artigos como sacos, aventais, cortinas e mobiliário. Estes artigos verão desgaste diário, mas precisam de permanecer fortes e resistir a alguma abrasão e sujidade. Uma enorme quantidade de Calico é branqueada e tingida, tornando possível a sua utilização em quase todos os artigos de vestuário ou artigos domésticos.

Origens do Calico

Inicialmente descoberto pelos britânicos durante o seu reinado na Índia, o Calico tem uma longa e culta história como um dos materiais mais antigos da Índia. Os historiadores estimam que a Índia produziu cerca de um quarto dos tecidos do mundo, mesmo sem máquinas industriais. Calico’ vem da palavra ‘Calicut’ que era um nome europeu para a cidade de Kozhikode, em Kerala (Sudoeste da Índia). Já no século XII, Calico foi mencionado pelo escritor Hemachandra como sendo descrito como um “tecido estampado com padrão Lotus”. A cidade de Calicut tornou-se famosa por produzir este tecido muito procurado. Tornou-se frequentada por designers, comerciantes e compradores de todo o mundo. Os tecelões criaram Calico utilizando o algodão Sūrat, que tornou o tecido barato e durável; muito semelhante ao que é hoje em dia. A natureza robusta do tecido garantiu a sua passagem no teste do tempo e durou séculos.

Durante o século XV, o calico do Gujarat indiano viajou até ao Egipto e Norte de África, e no século XVII começou o comércio com a Europa. Foi no século XVI que a Inglaterra se familiarizou bem com o calico indiano, depois de ter apreendido um navio português que tinha o precioso tecido calico a bordo.

A Política do Algodão

A Inglaterra era incapaz de produzir algodão devido ao seu clima, mas ainda estava desesperada para proteger o seu mercado têxtil contra a popularidade do algodão e do calico indiano. Por fim, falhou, mas a indústria têxtil britânica cresceu e começou a prosperar na tecelagem e estampagem de algodão – apesar de ser incapaz de o cultivar nas suas próprias terras. Em meados do século XIX, as indústrias de tecelagem da Índia estavam a desvanecer-se e os produtos britânicos de algodão começaram a substituí-los nos mercados mundiais. Isto foi o resultado de os comerciantes britânicos da East India Company ganharem controlo financeiro sobre os tecelões indianos e reduzirem os seus salários, o que significou que muitos trabalhadores optaram por empregos agrícolas em detrimento da tecelagem. Paralelamente, no início do século XIX, o mercado têxtil britânico importou algodão dos Estados Unidos e inventou máquinas para as tecer de forma rápida e barata, operadas por trabalhadores de fábricas mal remunerados. Juntos, estes factores resultaram no aumento dos produtos britânicos de algodão de calico em todo o mundo, vendendo em excesso tecidos tecidos à mão e tecidos estampados à mão.

Outras Variações de Algodão Não Acabado

Calico não é o único tecido criado a partir de algodão não acabado. Estes são alguns dos mais populares materiais de algodão semi-processado.

• Muslin – um tecido de algodão liso, mas muito leve e fino.
• Gauze – um tecido muito macio e fino criado com uma trama muito aberta e lisa.
• Canvas – um tecido de algodão liso, muito durável.
• Cheesecloth – um tecido de algodão liso que se assemelha à gaze, e vem em sete qualidades de tecido extra-fino a tecido aberto.

Calico é originalmente estampado à mão e acabado com desenhos ornamentados. Tente desenhar o seu próprio Calico e imprimir o seu trabalho artístico original para um aspecto clássico com um acabamento moderno.