Certo, os veterinários cuidam dos nossos animais de estimação doentes, mas isso é apenas um de uma grande (e crescente) variedade de percursos profissionais neste campo em demanda.
Você sempre teve um amor pelos animais. Sente-se atraído a cuidar deles – a ajudá-los a viver as suas vidas mais saudáveis. Mas como pode saber se está pronto para transformar esse interesse numa carreira?
Se a ideia de seguir uma carreira na medicina veterinária lhe passou pela cabeça recentemente, está em boa companhia – e tem um óptimo timing. A medicina veterinária é um campo diversificado e em crescimento: De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, o emprego de veterinários deverá crescer 18% de 2018 até 2028 – mais do triplo da taxa de crescimento prevista para todas as profissões durante esse período.
P>P>Ainda, quando muitas pessoas pensam no que os veterinários fazem, o seu único quadro de referência é o que viram ou experimentaram quando levaram o seu animal de estimação a uma clínica animal local para cuidados. A realidade da profissão veterinária é muito mais ampla, com oportunidades de carreira para veterinários licenciados disponíveis numa grande variedade de cenários, desde clínicas de prática privada a organizações de investigação em saúde pública, empresas biofarmacêuticas a abrigos de animais comunitários. Além disso, as especializações para veterinários são quase tão abrangentes como na medicina humana.
“Muitos membros do público em geral vêem-nos como apenas cuidando de animais ao nível básico, e não se apercebem quão sofisticada é a nossa medicina”, diz o Dr. Ryan Cavanaugh, professor associado de cirurgia de pequenos animais e reitor assistente para colocação clínica na Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Ross em St. Então, o que é que um veterinário faz – e onde é que uma carreira em medicina veterinária o pode levar hoje em dia?
O básico – o que fazem os veterinários
Veterinários são profissionais médicos que completaram estudos de doutoramento na prestação de cuidados de saúde a animais. A gama de serviços que os veterinários podem prestar abrange aqueles que os médicos humanos fornecem, incluindo avaliações e avaliações de saúde e bem-estar, medicina preventiva (incluindo vacinas), prescrição de medicamentos, serviços cirúrgicos, reabilitação, e cuidados paliativos.
Veterinários também podem prestar serviços de controlo da população animal (por exemplo, spay/neuter surgery for dogs and cats) e podem servir como conselheiros para funcionários da saúde pública sobre ameaças à saúde animal, especialmente no que diz respeito a ameaças à saúde humana. Os conhecimentos especializados dos veterinários podem ajudar a informar a política de saúde pública quando, por exemplo, é detectado um surto de doença numa população animal local. Os veterinários podem fornecer uma perspectiva crucial sobre a facilidade com que uma doença é transmitida entre animais ou entre animais e seres humanos.
Se cresceu numa quinta, a sua resposta a “O que faz um veterinário?” pode ser bastante diferente do que se cresceu numa zona urbana ou suburbana onde os animais domésticos – animais de companhia – eram dominados. Numa exploração pecuária ou rancho, os veterinários fornecem avaliação e cuidados às populações animais criadas como fontes de alimentação. Numa exploração pecuária, os veterinários equinos ajudam a gerir os cuidados de saúde dos cavalos criados para corridas, eventos, ou terapia equina.
Veterinários que trabalham para grandes empresas agrícolas ou agências governamentais (por exemplo, o Departamento de Agricultura dos EUA) podem realizar inspecções às instalações de processamento de alimentos para ajudar a garantir a segurança do fornecimento de alimentos. E embora a maioria dos veterinários se empenhe no trabalho quotidiano com animais, alguns veterinários escolhem percursos profissionais que não estão focados na prestação de cuidados clínicos. As oportunidades abundam na investigação biomédica, desenvolvendo novos medicamentos para animais, bem como no campo da medicina de abrigo, onde são necessários administradores e especialistas de proximidade comunitária para ajudar a conduzir abrigos para animais sem abrigo, abusados ou negligenciados.
O que é preciso para ser um veterinário?
Independentemente do tipo de população animal, pode procurar trabalhar com animais domésticos comuns, animais exóticos, gado, ou vida selvagem – para se tornar veterinário, é necessário completar um programa de Doutoramento em Medicina Veterinária (DVM) numa escola veterinária acreditada.
Admissão à escola veterinária é altamente competitiva, e o curso de estudo – tipicamente de 3,25 a 4 anos – é rigoroso. As escolas veterinárias procuram admitir estudantes com uma forte formação académica e um registo de resultados nos seus estudos de licenciatura e pontuações elevadas no seu GRE. Os candidatos às escolas veterinárias também devem ter uma experiência significativa de voluntariado e/ou de trabalho remunerado num ambiente veterinário e devem apresentar cartas de recomendação de profissionais de cuidados com animais com quem tenham trabalhado ou estudado. Muitos candidatos não entram na escola veterinária na sua primeira tentativa.
Ross Vet’s Dr. Cavanaugh foi um destes candidatos. “Eu era uma espécie de estatística na medida em que não entrei na escola veterinária no meu primeiro ciclo de candidatura”, diz ele.
Cavanaugh diz que não começou a faculdade sabendo que queria tornar-se veterinário, mas apaixonou-se pela profissão veterinária depois de ter conseguido um emprego a tempo parcial numa clínica veterinária local de pequenos animais. Candidatou-se à faculdade de veterinária – existem 51 faculdades veterinárias acreditadas em todo o mundo – e foi rejeitado na sua primeira tentativa.
“Uma das críticas à minha candidatura foi que precisava de uma experiência clínica mais diversificada para entrar”, diz Cavanaugh. “Encontrei-me com o comité de admissão e eles deram algumas recomendações, e disseram que eu devia tentar obter alguma experiência com animais de grande porte”. Assim, Cavanaugh foi trabalhar como voluntário numa grande clínica de animais e trabalhou até se tornar um técnico veterinário pago que executava anestesia geral em cavalos. Candidatou-se novamente à escola veterinária e foi aceite.
“Entrei na escola veterinária pensando que queria ser cirurgião equino”, observa Cavanaugh. “Mas depois voltei a mudar de marcha quando cheguei à escola de veterinária e, mais ou menos, caí de novo no espectro de companheiro-animal e decidi que queria seguir medicina especializada”. Ele seguiu uma formação clínica avançada em oncologia cirúrgica – cirurgia de cancro para animais – e trabalhou na clínica privada durante 10 anos antes de se juntar ao pessoal da Ross Vet em 2017.
“Encorajo sempre os meus alunos a seguir o seu coração, a continuar a manter os olhos e a mente abertos a todas as oportunidades que nos são oferecidas com este diploma”, diz ele.
Tendências na profissão veterinária
A procura de veterinários tem crescido à medida que a posse de animais de estimação tem crescido. Quase dois terços das famílias americanas possuíam um animal de estimação em 2018, contra metade em 1988, de acordo com a APPA.
Outras vezes, os gatos e cães – os animais domésticos mais comuns, com dois em cada cinco lares com um cão e um em cada três com um gato – vivem mais tempo do que antigamente. A BLS observa que a esperança de vida tanto para gatos como para cães aumentou em mais de 10% desde 2002. Os animais domésticos estão a receber mais cuidados veterinários de rotina ao longo das suas vidas mais longas, bem como mais cuidados terapêuticos e intervenções médicas e cirúrgicas à medida que envelhecem.
Avanços na medicina veterinária, e especialmente em cirurgia animal e tratamento do cancro, estão a dar aos donos de animais de estimação e de gado opções alargadas para proteger a saúde dos seus animais – para manter os animais saudáveis e manter uma alta qualidade de vida para eles durante mais tempo. “Estamos a fazer o mesmo nível de medicina que está a ser feito do lado humano”, diz o Dr. Cavanaugh.
Exemplos destes avanços na medicina animal incluem transplante veterinário de órgãos e tecidos, terapia genética, e monitorização remota da saúde através do uso de tecnologias viáveis.
“Uma coisa que as pessoas não se apercebem é como estamos tecnologicamente avançados como veterinários”, diz o Dr. Cavanaugh. “Muitas vezes, mesmo quando tenho um médico como cliente, a tomar conta do seu animal de estimação, eles dirão: ‘Não fazia ideia de que vocês eram capazes de fazer isto ou aquilo’. No final do dia, é o mesmo remédio. Estamos a aprender as mesmas técnicas e as mesmas intervenções médicas que um médico humano faria”
O que os veterinários fazem tem crescido, e à medida que uma maior compreensão médica e capacidades tecnológicas têm permitido uma maior especialização – mesmo super-especialização – para os médicos humanos, o mesmo é agora verdade também na medicina veterinária.
“Se tem um animal de estimação que tem um cancro que requer cirurgia, não o vai levar apenas a um oncologista veterinário certificado por um conselho; vai procurar um oncologista veterinário veterinário certificado por um conselho cirúrgico”, diz o Dr. Cavanaugh. “Vejo isso como um avanço muito excitante na nossa profissão”
Se o seu interesse é em utilizar tecnologia avançada como a inteligência artificial para ajudar a manter os animais saudáveis ou desenvolver planos de tratamento médico à sua medida, ou em aplicar as suas capacidades de envolvimento comunitário e de liderança cívica para ajudar a proteger o bem-estar das populações locais de animais, há uma abundância de carreiras de bons pagadores no campo da medicina veterinária.
“Este é um momento muito, muito bom para entrar na profissão veterinária”, diz o Dr. Cavanaugh. “Somos muito procurados; haverá absolutamente trabalho; e a remuneração está a um nível sem precedentes”. Há tanta coisa na ponta dos nossos dedos, e pode realmente ir onde quiser com o diploma”
O que precisa para ser um veterinário? Saiba mais sobre Ross Vet.