Se é dono de um animal de estimação, sabe que a desparasitação é um passo importante no protocolo de cuidados preventivos do seu cão ou gato. Mas o que está a prevenir exactamente?
Tipicamente referido simplesmente como “vermes”, existem quatro tipos principais de parasitas intestinais que são comuns em animais de estimação – e não são apenas assustadores, são prejudiciais. Eis o que deve ser cuidado.
Lombrigas
Lombrigas são parasitas intestinais minúsculos chamados pelas partes da boca que usam para se prenderem à parede intestinal. Os animais podem ficar infectados com ancilóstomos através da boca, pele, placenta materna antes do nascimento, ou leite materno após o nascimento.
Os animais de estimação ficam frequentemente infectados quando engolem larvas de ancilóstomos, ou vermes imaturos, através de cuidados de rotina ou ingestão de solo ou outras substâncias contaminadas no ambiente. As larvas podem também penetrar na pele e migrar para o intestino para amadurecer e completar o ciclo de vida.
Se um cão grávido tiver vermes de anzol, a gravidez pode reactivar as larvas. Estas larvas entrarão na circulação da fêmea e passarão para os cachorros através do fluxo de sangue da placenta. Finalmente, os cachorros podem ficar infectados através do leite da mãe. Esta é uma via comum de infecção para cães jovens.
Após o seu animal de estimação estar infectado, o ancilóstomo prende-se ao revestimento da parede intestinal e alimenta-se do seu sangue. Os seus ovos são ejectados para o tubo digestivo e passam para o ambiente através das fezes do seu animal, aumentando potencialmente a exposição a outros animais. (Fonte)
Em cães, um grande número de ancilóstomos pode causar anemia. Este problema é mais comum em cachorros, mas ocorrerá ocasionalmente em cães adultos.
Lombrigas redondas
Lombrigas são um dos parasitas intestinais mais comuns encontrados em cães e gatos. Ao contrário dos ancilóstomos, não se ligam à parede intestinal. Em vez disso, vivem nos intestinos e consomem alimentos parcialmente digeridos. Uma vez infectados, os vermes redondos passam pequenos ovos para as suas fezes.
Um cão ou gato mãe que tenha tido vermes redondos em qualquer altura no passado pode transmiti-los aos seus cachorros ou gatinhos antes do nascimento. Isto é verdade mesmo se a mãe testar negativo para vermes redondos porque as larvas (vermes imaturos) encyst no tecido muscular da mãe e não são detectados pelos nossos testes para vermes adultos.
Outra grande fonte de infecção por vermes redondos para cachorros e gatinhos é o leite da mãe. As larvas de vermes redondos podem estar presentes nas glândulas mamárias da mãe e no leite durante todo o período de amamentação.
Os animais de estimação também podem ser infectados por ingestão de ovos de vermes redondos, que contêm larvas infecciosas. As larvas eclodem no estômago e intestino delgado do seu animal e migram através do músculo, fígado e pulmões. Após várias semanas, as larvas regressam ao intestino para atingirem a maturidade. Quando estes vermes começam a reproduzir-se, novos ovos passam nas fezes do seu animal e o ciclo de vida do parasita é completado.
Ovos de vermes que passam nas fezes de outro animal podem ser infecciosos para o seu animal. De facto, foi encontrado um grande número de espécies animais que abrigam minhocas redondas e representam potenciais fontes de infecção para cães e gatos, incluindo baratas, minhocas, galinhas e roedores.
Tapeworms
Tapeworms são vermes longos e achatados que se prendem ao intestino do seu animal de estimação. Um corpo de ténia consiste em múltiplos segmentos, cada um com os seus próprios órgãos reprodutivos, que são passados nas fezes do seu animal de estimação. As infecções por ténia são geralmente diagnosticadas ao encontrar estes segmentos – que frequentemente se assemelham a grãos brancos de arroz ou sementes – nas fezes do seu animal de estimação, nas suas costas, ou onde ele vive e dorme. (Fonte)
Os segmentos de ténia não passam todos os dias ou em todas as amostras de fezes; por conseguinte, pode ser necessária a inspecção de vários movimentos intestinais consecutivos para os encontrar. Podemos examinar uma amostra de fezes no nosso escritório e não as encontrar, mas poderá encontrá-las no dia seguinte. Se as encontrar em qualquer altura, contacte-nos para que possamos fornecer o tratamento adequado.
Para se infectar com ténia, o seu animal de estimação deve ingerir uma pulga que contenha ovos de ténia. Este processo começa quando as pulgas são acidentalmente ingeridas ao lamber ou mastigar a pele. A pulga é digerida dentro do intestino do seu animal e as eclosões das ténias, ancorando-se ao revestimento intestinal. É importante notar que qualquer exposição às pulgas pode resultar numa nova infecção que pode ocorrer em apenas duas semanas.
Whipworms
Whipworms são parasitas que vivem no ceco (onde o intestino delgado e o grosso se encontram) e no cólon, onde causam irritação severa no revestimento dos órgãos que podem resultar em diarreia aquosa, sangrenta e perda de peso. Os vermes chicoteadores podem ser um dos vermes mais nocivos encontrados nos animais de companhia se não forem devidamente tratados.
Os vermes chicoteadores passam ovos microscópicos nas fezes. Os animais de estimação são infectados pela ingestão destes ovos no solo ou outras substâncias contaminadas no ambiente. Os ovos de chicote são muito resistentes à secagem e ao calor, permitindo-lhes permanecer viáveis no ambiente do seu animal durante anos. Uma vez postos, os ovos amadurecem para uma fase infecciosa e reinfectam dentro de 10 a 60 dias. Quando os ovos são engolidos, voltam ao tracto intestinal inferior para completar o ciclo de vida.
Quais são os sinais?
Parasitas intestinais não são tipicamente visíveis a olho nu e a maioria dos animais de estimação infectados continuarão a parecer ter fezes normais. Em vez disso, os animais infectados com vermes podem experimentar diarreia, vómitos, dores abdominais, ou perda de peso. Também pode reparar que o seu animal de estimação tem uma pelagem baça ou uma aparência de barriga de maconha.
Como são diagnosticados e tratados os vermes?
O exame microscópico de uma amostra de fezes irá normalmente ajudar-nos a determinar a presença de parasitas intestinais. Os exames fecais são recomendados para todos os cachorros e gatinhos e devem ser repetidos anualmente em animais de estimação adultos para permitir um diagnóstico e tratamento rápidos se os parasitas estiverem presentes.
Se não for realizado um exame fecal, o seu veterinário pode recomendar a utilização de um produto desparasitante que seja seguro e eficaz contra vários parasitas comuns. Fazemos isto porque o nosso medicamento de desparasitação não tem efeitos secundários e porque os vermes não passam ovos todos os dias, pelo que a amostra de fezes que temos pode não detectar os vermes que estão realmente presentes.
Após o tratamento inicial, a desparasitação deve ser repetida em cerca de três semanas. É importante repetir este tratamento porque o medicamento de desparasitação só mata vermes adultos. Dentro de três a quatro semanas, as fases larvares tornar-se-ão adultas e terão de ser tratadas.
É importante lembrar que o seu animal de estimação pode permanecer susceptível de reinfecção após o tratamento, particularmente se ele for para o exterior. Se for este o caso, a desparasitação periódica ao longo da vida do seu animal pode ser recomendada.
Como são prevenidos?
Para proteger o seu animal e a sua família de parasitas, siga estes passos:
- desparasitar os cachorros e gatinhos de forma apropriada, tal como recomendado pelo seu veterinário. As fêmeas em lactação também devem ser tratadas para evitar reactivar a infecção.
- desparasitar o seu animal de estimação sempre que forem detectados parasitas num exame fecal. A desparasitação periódica pode ser apropriada para animais de estimação em alto risco de reinfecção.
- Exercer práticas rigorosas de higiene. Não permitir que as crianças brinquem em ambientes potencialmente contaminados.
- Não saltar o exame anual de fezes do seu animal de estimação. Animais com hábitos predatórios devem ter uma amostra de fezes verificada várias vezes por ano.
li>Desparasitação imediata das fezes, especialmente em pátios, parques infantis, e parques públicos. Para gatos, as fezes devem ser removidas diariamente dos caixotes de lixo.
li>Não deixe de fazer o exame anual de fezes do seu animal de estimação. É importante manter todos os animais de estimação da sua casa num regimento consistente de controlo de pulgas para prevenir o desenvolvimento de ovos de pulgas e parasitas intestinais. Para cães e gatos com um problema actual de pulgas, recomendamos também a utilização de um adulticida.
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