Cominho é uma especiaria feita da semente seca de uma planta conhecida como Cuminum cyminum, que é um membro da família da salsa. O cominho é uma das especiarias mais populares e é comummente usado na culinária da América Latina, Médio Oriente, Norte de África e Índia, entre muitas outras. Está disponível tanto em sementes inteiras como em forma moída.
O que é o cominho?
As sementes de cominho são colhidas à mão de uma planta anual; são pequenas, em forma de barco, e assemelham-se a sementes de alcaravia. A variedade mais comum de cominho é uma cor amarelo-acastanhada, embora por vezes também se possa encontrar cominho preto, cominho verde, e cominho branco. Encontrará sementes inteiras em receitas indianas (também chamadas jeera) e cominho moído como ingrediente em pratos mexicanos e do Médio Oriente, bem como pimentão, molho para barbecue, feijão cozido, sopas, e marinadas. O cominho é um ingrediente típico da pimenta em pó e também é frequentemente encontrado noutras misturas de especiarias tais como garam masala, caril em pó, misturas de aciote, adobos, berbere, e bahaarat.
Origens
Comum é uma antiga especiaria cultivada no Egipto e no Médio Oriente. Foi encontrada em escavações com 4.000 anos na Síria e no antigo Egipto, onde era utilizada tanto como especiaria como elemento de preservação de múmias. Aparece na Bíblia tanto no Antigo Testamento como no Novo Testamento.
Desde os tempos antigos, o cominho tem sido usado extensivamente na Índia, bem como pelos gregos e romanos. Entrou na cozinha mexicana e sul-americana após a colonização europeia, trazido pelos espanhóis e portugueses.
Inteira vs. Terra
Comum está disponível tanto como sementes inteiras como pó moído e ambos são utilizados em receitas. O cominho inteiro, por exemplo, é apresentado em pratos indianos, onde as sementes inteiras são adicionadas ao óleo quente no início do prato para que o sabor infunda o óleo e, portanto, o resto dos ingredientes. Mais sabor é realçado quando a semente é ligeiramente torrada, o que é feito facilmente utilizando uma panela seca em lume médio.
Cominho moído é feito moendo sementes de cominho torradas secas. Pode ser adicionado em qualquer altura a uma receita, uma vez que o seu sabor não precisa de calor ou tempo para ser libertado, como é o caso das sementes.
Sabor mais intenso e matizado pode ser apreciado assando levemente sementes de cominho inteiras e depois moendo as sementes num moedor de especiarias ou com um almofariz e pilão. Pode querer ter isso em consideração ao utilizar medidas para uma receita e moer cominho a partir de sementes recém-torradas. Uma vez moído, o cominho perderá gradualmente o seu sabor com o tempo e deverá ser substituído regularmente.
Qual é o seu sabor?
Comum tem um sabor e aroma quente e terroso com um pouco de doçura e amargura. As sementes inteiras precisam de ser tostadas para atingir o sabor ideal.
Cozinhar com Cominho
Dependente se a receita pede sementes de cominho ou cominho moído, irá utilizá-lo de forma diferente nas receitas. As sementes de cominho inteiras devem ser incluídas cedo na receita para que o tempero tenha tempo de libertar a sua essência; adicioná-las a um caldo ou óleo quente permitirá que o aroma e os sabores se dispersem no prato. O cominho moído é uma especiaria quintessencial em algumas misturas diferentes, incluindo caril em pó. É também utilizado como parte de uma fricção, numa marinada, e como tempero para pratos quentes.
Se mudar de sementes inteiras para moído (ou vice-versa), terá de adicionar quantidades diferentes. Como o sabor do cominho moído é mais concentrado do que o das sementes de cominho inteiras, necessitará de menos num prato. Para uma receita que exija 1 colher de sopa de cominho moído, use 1 1/4 colheres de sopa de sementes de cominho.
Receitas com Cominho
Cominho é usado tanto em pratos de carne como de vegetais, bem como em sopas e molhos. Uma receita popular indiana é o arroz de jeera, que é uma combinação de arroz e sementes de cominho. O cominho é também um tempero no falafel do Médio Oriente.
- Café de couve-flor com cominho crocante
- Sanduíche de salsicha de borrego com molho de iogurte de hortelã
- Galinha de cominho grelhada (pollo a la plancha)
Onde comprar
Sementes de cominho inteiras podem ser encontradas embaladas na secção de especiarias da maioria das mercearias. É muitas vezes mais barato comprar sementes de cominho num mercado internacional que serve a cozinha da América Latina, Índia, Norte de África, ou Médio Oriente. O cominho moído está facilmente disponível na maioria das mercearias no corredor das especiarias.
Armazenamento
As sementes podem ser mantidas no congelador durante um longo período para manter o seu sabor se não as utilizar regularmente; caso contrário, as sementes podem ser armazenadas na despensa até 3 a 4 anos.O cominho moído deve ser armazenado num local fresco e escuro e durará até 6 meses.
Benefícios para a saúde do cominho
As sementes de cominho na cozinha indiana são frequentemente mastigadas como ajuda digestiva na Índia e podem ser oferecidas em restaurantes indianos na conclusão de uma refeição para este fim. O cominho também é rico em ferro e contém compostos vegetais que são antioxidantes. Estudos demonstraram que o cominho pode melhorar os níveis de colesterol, promover a perda de peso e ajudar a prevenir a diabetes.