É esta altura do ano em que se limpa a despensa ou se organizam especiarias, óleos e outros produtos alimentares de longa duração na cozinha. E há este saco de sal que já ultrapassou a sua data.
“Será que o sal até corre mal?” é o seu primeiro pensamento, e com razão. Esse sal tem estado na água do mar (sal marinho), ou talvez na forma de rocha (sal dos Himalaias) há bastante tempo (ou seja, milhões de anos), por isso mais alguns anos provavelmente não farão assim tanta diferença, certo? Certo, na sua maioria.
Mas antes de chegarmos ao prazo de validade e de o sal ficar ou não fino indefinidamente, vamos primeiro abordar brevemente a forma de o armazenar.
Como armazenar sal
Armazenar sal não é diferente de armazenar outras especiarias, como pimenta em pó ou pimenta. Só precisa de uma área fresca e seca, e estar bem selada se estiver ao redor de qualquer coisa que tenha um odor forte.
Um pacote não aberto pode sentar-se na despensa, mas uma vez aberto, é melhor transferi-lo para a cozinha, para que o tenha ao alcance de um braço. Ou despeje algum dele num bom recipiente selável de sal ou num saleiro e armazene o resto.
Se for sal iodado, certifique-se de o manter afastado de qualquer fonte de calor, pois pode perder rapidamente o seu conteúdo de iodo em tais condições (WIKI: IS).
Sal (ou melhor, alguns compostos que fazem parte da maioria dos sais), é higroscópico, o que significa que retira humidade do ar circundante. É por isso que o sal tende a tufar com o tempo.
O processo não é prejudicial de forma alguma, e pode quebrar os tufos com um garfo ou com os dedos. Manter o tempero num recipiente hermético quando não está a ser utilizado evitará também a aglomeração.
P>P>O último mas não menos importante, o sal tende a captar odores do ambiente, pelo que é melhor mantê-lo num armário fechado, e não perto do fogão onde estão presentes todos os tipos de odores.
Quanto tempo dura o sal
O sal dura indefinidamente? A melhor resposta que posso dar é que o sal em si dura, mas alguns outros compostos nele não duram necessariamente. Vamos desempacotar isso.
O sal é usado há séculos como conservante porque não se estraga, e ajuda a comida que é adicionada a não estragar tão depressa também. O sal puro (NaCl) não estraga porque não há água, e água é o que é necessário para qualquer crescimento microbiano. O sal ajuda a preservar os alimentos ao retirar a água das células (TC), e quanto menos água, mais difícil é o crescimento de qualquer micróbio.
O problema é que muitos sais comercialmente disponíveis não são puros. O sal marinho não refinado contém vestígios de produtos de algas (WIKI:S), o sal iodado tem iodo (obviamente), e a cor do sal dos Himalaias rosado deve-se a impurezas minerais (WIKI: HS). E alguns desses “aditivos”, principalmente as algas e o iodo, não duram para sempre.
Felizmente, mesmo que esses compostos não fiquem finos indefinidamente, não farão o sal estragar ou estragar. O pior cenário é que não receberá muitos dos benefícios para a saúde que o sal oferece se já tiver ultrapassado a sua data.
Mas o meu sal de mesa (ou kosher) tem uma data “melhor antes” no rótulo, diz você.
Bem, muitos fabricantes colocam uma data no rótulo porque ou é exigido por lei, ou porque as pessoas tendem a confiar nos alimentos que vêm com mais de um sem ele.
É a mesma razão pela qual muitas marcas de vinagre têm uma data no rótulo. A menos que seja sal iodado (que perde o seu conteúdo de iodo com o tempo (WIKI: IS)), eu não me preocuparia muito com essa data. A variedade iodada que tenha ultrapassado a sua data não se estragará nem nada, mas não espere obter muito do iodo dela.
| Pantry | |
|---|---|
| Sal (tabela, kosher, mar, Himalaia) | Estabelece-se fino indefinidamente |
| Salodizado | Best-por data para qualidade de pico (~5 anos) |
How To Tell If Sal Has Gone Bad?
Agora que lhe disse que o sal fica bem para sempre, pode pensar que esta secção não deveria existir. Isso não é verdade.
Determinadas situações podem tornar o sal inútil ou de tão má qualidade que se prefira deitá-lo fora do que usá-lo. Aqui estão:
- O sal tem um cheiro estranho. Se o seu sal cheirar a algo completamente diferente, provavelmente apanhou-o de outro produto alimentar ou do processo de cozedura. A menos que queira que todos os seus futuros pratos cheirem a bacon e ovos de ontem, deve deitar fora esse sal.
- Bugs mortos na embalagem. Se tiver um problema com insectos da despensa, poderá encontrar alguns também no recipiente do sal. Se estiver infestado, deite-o fora.
- Sal num grande e duro touceira. Se a água chegar a sal e formar uma grande touceira que parece impossível de se partir sem a esmagar contra um balcão, é provavelmente melhor livrar-se dela.
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