Gestão do stress pode ser complicado e confuso porque existem diferentes tipos de stress: stress agudo, stress agudo episódico, e stress crónico. Cada um tem as suas próprias características, sintomas, duração e abordagens de tratamento. Vamos dar uma vista de olhos a cada um deles.
Tensão aguda
Tensão aguda é a forma mais comum de stress. Surge das exigências e pressões do passado recente e das exigências e pressões antecipadas do futuro próximo. O stress agudo é excitante e fascinante em pequenas doses, mas quando é demasiado, é exaustivo. Uma corrida rápida por uma pista de esqui difícil, por exemplo, é estimulante no início da manhã. A mesma descida no final do dia é cansativa e drenante. Esquiar para além dos seus limites pode levar a quedas e ossos partidos. Da mesma forma, exagerar com o stress de curto prazo pode levar a agonia psicológica, dores de cabeça de tensão, perturbações estomacais e outros sintomas.
Felizmente, a maioria das pessoas reconhece os sintomas de stress agudo. É uma lista do que correu mal nas suas vidas: o acidente de carro que amolgou o pára-choques, a perda de um contrato importante, um prazo que têm de cumprir, os problemas ocasionais do seu filho na escola, e assim por diante.
Desde que seja de curto prazo, o stress agudo não tem tempo suficiente para causar os danos significativos associados ao stress de longo prazo. Os sintomas mais comuns são:
- p> agonia emocional: uma combinação de raiva ou irritabilidade, ansiedade, e depressão, as três emoções do stress./li>
- p> problemas musculares incluindo dores de cabeça tensas, dores nas costas, dores na mandíbula, e tensões musculares que levam a ruptura muscular e problemas nos tendões e ligamentos;
- p> problemas estomacais e intestinais tais como azia, flatulência, diarreia, obstipação, e síndrome do intestino irritável;
- p>excitação temporária que resulta em tensão arterial elevada, ritmo cardíaco acelerado, sudação das palmas das mãos, palpitações, tonturas, enxaquecas, mãos ou pés frios, falta de ar, e dores no peito.
Stress agudo pode ocorrer na vida de qualquer pessoa, e é muito tratável e controlável.
Stress agudo episódico
Por outro lado, há pessoas que sofrem de stress agudo frequentemente, cujas vidas são tão confusas que são estudos em caos e crise. Estão sempre com pressa, mas estão sempre atrasados. Se algo pode correr mal, corre mal. Assumem demasiadas responsabilidades, têm demasiado em cima da mesa, e não conseguem organizar a quantidade de exigências e pressões auto-impostas que exigem a sua atenção. Parecem estar perpetuamente sob tensão aguda.
É comum que as pessoas com reacções agudas ao stress sejam excessivamente agitadas, irritáveis, irritáveis, ansiosas e tensas. São muitas vezes descritos como tendo “muita energia nervosa”. Sempre com pressa, tendem a ser de temperamento curto e por vezes a sua irritabilidade é transmitida como hostilidade. As relações interpessoais deterioram-se rapidamente quando outros respondem com verdadeira hostilidade. O trabalho torna-se um lugar muito stressante para eles.
A personalidade “tipo A” de coração, descrita pelos cardiologistas Peter Friedman e Ray Rosenman, é semelhante a um caso extremo de stress agudo episódico. As pessoas com personalidades de Tipo A têm um “ímpeto competitivo excessivo, agressividade, impaciência, e um sentido de urgência esmagador”. Além disso, existe uma forma de hostilidade sem razão aparente, mas bem racionalizada, e quase sempre uma insegurança profunda. Tais características de personalidade parecem criar episódios frequentes de stress agudo para personalidades de Tipo A. Friedman e Rosenman descobriram que as personalidades de Tipo A são mais susceptíveis de desenvolver doenças coronárias do que as personalidades de Tipo B, que exibem o padrão de comportamento oposto.
Uma outra forma de stress agudo episódico surge de uma preocupação incessante. A “doña ou don angustias” vê uma catástrofe ao virar da esquina e prevê pessimisticamente uma catástrofe em cada situação. O mundo é um lugar perigoso, sem recompensa, e punitivo, onde o pior está sempre prestes a acontecer. Aqueles que vêem tudo errado também tendem a ficar demasiado agitados e tensos, mas estão mais ansiosos e deprimidos do que zangados e hostis.
Os sintomas de stress agudo episódico são os sintomas de sobre-agitação prolongada: tensos, dores de cabeça persistentes, enxaquecas, hipertensão, dores no peito e doenças cardíacas. O tratamento do stress agudo episódico requer intervenção a vários níveis, geralmente exigindo ajuda profissional, que pode demorar vários meses.
Muitas vezes, o estilo de vida e os traços de personalidade estão tão enraizados e habituais nestas pessoas que elas não vêem nada de errado com a forma como conduzem as suas vidas. Culpam outras pessoas e eventos externos pelos seus males. Muitas vezes vêem o seu estilo de vida, os seus padrões de interacção com os outros, e as suas formas de perceber o mundo como parte integrante de quem são e do que fazem.
Estas pessoas podem ser extremamente resistentes à mudança. Apenas a promessa de alívio da dor e desconforto dos seus sintomas pode mantê-los em tratamento e no seu programa de recuperação.
Cronic Stress
Embora o stress agudo possa ser excitante e fascinante, o stress crónico não é. Este é o stress exaustivo que desgasta as pessoas dia após dia, ano após ano. O stress crónico destrói o corpo, a mente e a vida. Causa estragos através do desgaste a longo prazo. É o stress da pobreza, das famílias disfuncionais, de estar preso num casamento infeliz ou num emprego ou carreira que se odeia. É o stress que os conflitos eternos trouxeram ao povo da Irlanda do Norte, as tensões do Médio Oriente que afectaram árabes e judeus, e as infinitas rivalidades étnicas que afectaram a Europa Oriental e a antiga União Soviética.
O stress crónico surge quando uma pessoa nunca vê uma saída para uma situação deprimente. É o stress de exigências e pressões incessantes por períodos aparentemente intermináveis. Sem esperança, a pessoa abandona a procura de soluções.
Alguns tipos de stress crónico resultam de experiências traumatizantes da infância que se internalizaram e permanecem dolorosas e constantemente presentes. Algumas experiências afectam profundamente a personalidade. É gerada uma visão do mundo, ou sistema de crenças, que causa stress sem fim para a pessoa (por exemplo, o mundo é um lugar ameaçador, as pessoas vão descobrir que fingem o que não são, devem ser perfeitos o tempo todo). Quando a personalidade ou convicções e crenças profundas precisam de ser reformuladas, a recuperação requer um auto-exame activo, muitas vezes com a ajuda de um profissional.
O pior aspecto do stress crónico é que as pessoas se habituam a ele, esquecem-se que está lá. As pessoas tornam-se imediatamente conscientes do stress agudo porque é novo; ignoram o stress crónico porque é velho, familiar, e por vezes até quase confortável.
O stress crónico mata através de suicídio, violência, ataque cardíaco, AVC, e até cancro. As pessoas desgastam-se até a uma ruptura final e fatal. Porque os recursos físicos e mentais são consumidos pelo desgaste a longo prazo, os sintomas crónicos de stress são difíceis de tratar e podem requerer tratamento médico e comportamental e gestão do stress.
h6>Adaptado de “The Stress Solution” de Lyle H. Miller, PhD, e Alma Dell Smith, PhD.