Estudos recentes mostraram que, tal como as mulheres, os homens também têm relógios biológicos que lhes fazem cócegas e lhes dão febre bebé, obrigando-os a criar famílias com urgência crescente ao longo do tempo. Claro, os relógios reprodutivos masculinos podem ter um carrapato um pouco diferente. Mas o imperativo biológico de procriar num prazo está lá, sem dúvida. De acordo com os autores de um estudo sobre o assunto em 2011. “O género e a saudade do bebé é uma questão de graus, não de categorias exclusivas. Os homens podem experimentar um ‘ligeiro aumento de temperatura’ se não uma ‘febre do bebé’ completa”
Faz sentido que os humanos, como qualquer animal, sintam a vontade de propagar os seus próprios genes. Mas há muito que é um artigo de fé, e não de ciência, que as mulheres sentem mais pressão para o fazer do que os homens, devido às suas limitações reprodutivas. Os homens podem, em teoria, reproduzir-se para sempre. A menopausa acaba com essa possibilidade, para as mulheres.
Como funciona a febre do bebé nos homens?
Indo, os investigadores descobriram que a febre do bebé masculino apresenta-se de forma diferente da febre do bebé feminino. Enquanto as mulheres desejam menos filhos com o passar do tempo, os homens querem mais descendência à medida que envelhecem e começam a construir famílias. “Quão frequentemente as mulheres têm o desejo de ter um filho com a idade, e com a idade que têm,” disse Gary Brase, um psicólogo da Universidade Estatal do Kansas que estudou a febre do bebé nos homens, ao LiveScience. “Para os homens, tende a subir”.
Uma coisa que parece fazer o relógio biológico de um homem funcionar é, bem, a mulher. Estudos nacionais de casais finlandeses descobriram que a febre bebé nos homens surge tipicamente durante tentativas conscientes de conceber, que são muitas vezes ditadas pelo desejo da mulher de ter um bebé. Dito de forma simples, a febre bebé é contagiosa. Um estudo recente apoia esta noção. Os investigadores descobriram que as mulheres mais jovens acasaladas com homens mais velhos eram menos férteis do que o esperado, e as mulheres mais velhas acasaladas com homens mais jovens eram mais férteis do que o esperado. Laura Dodge, professora de biologia reprodutiva na Faculdade de Medicina de Harvard que liderou a investigação, suspeita que isto se deve ao facto de casais – homens e mulheres – que consistem numa mulher a chegar ao fim da sua vida reprodutiva sentirem mais pressão para conceber.
“O impacto da idade parece concentrar-se quase exclusivamente no relógio biológico do parceiro feminino”, disse Dodge ao The Guardian. “Ao tomar esta decisão, deveriam também estar a considerar a idade do homem”
Um outro factor, observado por Brase e colegas em amostras baseadas nos EUA, é uma simples análise custo-benefício. À medida que os homens envelhecem, tendem a alcançar mais nas suas carreiras, pelo que os custos de ter um filho (financeiro e profissional) diminuem, relativamente aos benefícios. A febre do bebé pode ter menos a ver com o género do que com a socioeconómica. “As normas sobre o papel do género não fizeram muito mais do que explicar o desejo das pessoas de ter um bebé”, diz Brase.
É importante notar que alguns homens que participaram na investigação não precisavam de ter parceiros que quisessem ter filhos para poderem experimentar a febre do bebé. Para homens como eles, é possível que os seus relógios biológicos sejam alimentados pela necessidade de afirmar a sua masculinidade, uma parte da identidade masculina que os investigadores suspeitam que precisa de ser provada com regularidade. Fornecer, proteger e procriar são três dimensões culturais fundamentais da masculinidade, afinal.
O que significa que não há nada mais masculino do que apanhar uma febre bebé.