Um bom proprietário de plantas deve certificar-se de que os fetos, suculentos e sanseviérios recebem muito sol e apenas a quantidade certa de água. Estes cuidados básicos manterão as plantas vivas, mas se quiser realmente que elas prosperem, pode considerar fertilizante.
Embora o fertilizante seja frequentemente referido como alimento para plantas, isso não é inteiramente correcto. “As plantas obtêm o seu alimento da fotossíntese, mas precisam de alguns outros micronutrientes e macronutrientes que são críticos na criação de enzimas, na regulação da água, na defesa das plantas”, diz Summer Rayne Oakes, autora do próximo livro, How to Make a Plant Love You e apresentadora da série Plant One On Me do YouTube. Em vez disso, o fertilizante contém os três principais macronutrientes que as plantas precisam: azoto, fósforo e potássio (representados nos rótulos dos produtos como NPK), mais um sortido de micronutrientes. Will Axelrod, jardineiro chefe do braço Design/Build do Brooklyn Grange, explica, “O nitrogénio ajuda no crescimento das folhas e do caule, o fósforo ajuda no crescimento das raízes e na floração, e o potássio ajuda a planta a combater doenças”
Todos os fertilizantes são rotulados com números que representam o equilíbrio destes três elementos. Um fertilizante 10-10-10, por exemplo, é composto por 10% de cada um. Fertilizantes diferentes oferecem rácios diferentes, o que pode tornar confusa a escolha do que é melhor para as suas plantas. Pedimos aos especialistas que descodificassem os rótulos e decompusessem as melhores fórmulas para tudo, desde orquídeas a cactos.
Os melhores fertilizantes para todos os fins
“Muitas pessoas de plantas domésticas ficarão bem dando às suas plantas de folhagem interior um fertilizante bem equilibrado,” diz Oakes, ou seja, um em que os três macronutrientes estão presentes em quantidades iguais. Ela recomenda Jack’s, “um fertilizante sintético que também tem alguns micronutrientes críticos”. Uma vez que um dos erros mais comuns dos principiantes é a fertilização excessiva, que pode realmente queimar as raízes das suas plantas, Axelrod sublinha que “é muito importante ser conservador ao fertilizar”. Adicionará uma pitada deste fertilizante a um galão de água antes de aplicar nas suas plantas, e Oakes diz que pode começar com metade da quantidade indicada no rótulo para ser seguro. “Geralmente, só vai querer fertilizar talvez uma vez por mês com o fertilizante diluído no seu regador”, diz Axelrod, e recomenda que faça uma pausa no Inverno quando as plantas não estiverem a consumir tanta energia luminosa.
Outra forma de evitar o excesso de fertilização é escolher um produto com baixas percentagens de cada macronutriente. Susannah Strazzera, horticultora do jardim público e centro cultural de Wave Hill no Bronx, diz que adora o fertilizante para todos os fins do Dyna-Gro “porque os números são baixos, e quando as pessoas começam com a fertilização, tendem a usar em demasia. Se se usar demasiado nitrogénio, obtém-se um crescimento elástico e isso atrai afídeos e outros insectos”. O crescimento esticado refere-se a demasiado espaço entre as folhas. “Quer ter uma planta apertada e cheia”, diz Strazzera. “Não queres ter uma planta longa e elástica”.”
Chantal Aida Gordon e Ryan Benoit do sítio de jardinagem e design The Horticult, e autores de How to Window Box, como o fertilizante equilibrado de Maxsea como opção para a maioria das plantas de casa. Eles explicam que para plantas folhosas comuns (como plantas ZZ e filodendro), pretende-se um fertilizante com uma boa quantidade de azoto para promover o crescimento das folhas.
Melhores fertilizantes para plantas com flor
Porque o fósforo é o macronutriente mais responsável pelas flores, Gordon e Benoit recomendam a procura de um fertilizante com um número médio superior para plantas com floração como as violetas africanas e a medinilla. Strazzera gosta de Blossom Booster, um produto em que, diz ela, “o azoto é baixo”. O nitrogénio é para fazer material verde como caules e folhas. Assim, agora que os caules e as folhas são feitos, está maduro … e pronto para fazer flores”. Ela diz que uma dose de Blossom Booster quando as plantas começam a florescer ajudará a produzir flores maiores, mais saudáveis, e mais duradouras.
FoxFarm Bushdoctor Flowers Kiss SpraySara Gatanas, que lida com eventos especiais e relações públicas no Urban Garden Center, gosta do adubo concentrado líquido totalmente natural Flowers Kiss da FoxFarm para plantas floridas como orquídeas e plantas tropicais. “Fornece apenas nitrogénio e micronutrientes suficientes para ajudar a crescer durante toda a estação”, diz ela.
Melhor fertilizante para cactos e suculentos
Comparado com folhagem e plantas floríferas, vai querer procurar algo mais baixo em azoto para os seus cactos. “Com cactos e outros suculentos, como plantas de serpentes sansevierias, utilize um fertilizante líquido equilibrado de cactos a um quarto da força do que está escrito no rótulo”, aconselha Gordon e Benoit.
Melhores fertilizantes orgânicos
P>As plantas de interior já se encontram num ambiente artificial – sem os micróbios naturalmente encontrados no exterior – é menos vital utilizar fertilizante orgânico em plantas em vaso, embora tenha algumas vantagens. De acordo com Oakes, “as plantas não distinguem realmente entre fertilizantes orgânicos e sintéticos, mas os fertilizantes orgânicos tendem a construir o solo, ajudando a promover uma actividade microbiana saudável”. Outro benefício de escolher fertilizante orgânico é que a percentagem de cada macronutriente é normalmente inferior à dos sintéticos. “O fertilizante orgânico é tipicamente mais suave e não é fácil fertilizar em excesso as suas plantas”, diz Oakes. Para uma opção orgânica, ela gosta desta da Epsoma.
Axelrod também gosta de fertilizante orgânico porque as suas baixas concentrações de nutrientes são mais suaves nas plantas. “Gostamos de Neptune Harvest fish and seaweed emulsion”, diz ele. “Tem uma baixa proporção NPK, 2-3-1, e é orgânico”. Gatanas concorda que é um “espantoso fertilizante orgânico natural”.”
Os melhores fertilizantes para casa…prós de jardinagem
Se está realmente a levar as suas plantas a sério e está sintonizado com as suas diferentes necessidades, Gatanas recomenda este kit com 12 dos fertilizantes mais populares da FoxFarm. “Vem com um monte de diferentes fertilizantes, todos num único grande conjunto, por isso tem diferentes para vegetais, plantas domésticas, e diferentes fases de crescimento”, diz ela. “É um bocado fixe se gostarmos de jardinagem e vamos ter múltiplos tipos de plantas”.”
Melhor composto
Não é tecnicamente fertilizante, mas os peritos também recomendam a adição de composto ao seu solo para nutrição vegetal adicional. “O composto e o chá de compostagem são também excelentes e frequentemente ignorados aditivos para plantas de interior”, diz Axelrod. “A matéria orgânica é tão importante para as suas plantas como o NPK, que se encontra em abundância no composto ou na fundição de minhocas”. Gordon e Benoit como este surpreendente composto biodinâmico “não estanque” porque é “quase impossível de fertilizar em excesso e proporciona uma libertação natural de nutrientes em cada rega”
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