Os prazeres da planta indiana de tubos

Indian pipes possess a ghostly mystery.▲

Estou a renovar a minha intenção de fazer a paz, e estou a começar por mim próprio e a estender-me a todas as minhas relações. A coisa que me fez avançar é uma planta de aspecto estranho, um cachimbo indiano.

Estou a renovar a minha intenção de fazer a paz, e estou a começar por mim e a estender-me a todos os meus parentes.

A coisa que me fez avançar é uma planta de aspecto estranho, um cachimbo indiano.

No pátio da casa de campo em que agora vivo, vários cachos de tubos indianos estão a crescer, quase como se tivessem sido plantados numa linha recta ao longo de uma fronteira da propriedade.

Os tubos indianos são plantas de aspecto estranho – quase cinzentas ou brancas translúcidas, por vezes salpicadas de rosa ou vermelho profundo, que quando secas se transformam em castanhas ou pretas. Com os seus caules quase escamosos e cabeças de abanar, são plantas da mesma família dos rododendros, azáleas, arando, mirtilo, urzes e urzes – Ericaceae – mas para muitas pessoas parecem-se mais com fungos do que com plantas. E são semelhantes a espectros na paisagem, como se reflecte na relativa escuridão ou sombra em que prosperam e nas suas variantes nomes comuns, “plantas fantasma” ou “plantas cadáveres”

De acordo com a lenda Cherokee, as plantas indianas de cachimbo vieram ao mundo como consequência do egoísmo humano. A história conta que os chefes das tribos rivais se reuniram em conselho para tentar resolver disputas sobre território de caça e pesca. Reuniram-se e continuaram a discutir, enquanto ao mesmo tempo fumavam juntos o cachimbo da paz, durante sete dias e noites.

Este ritual sagrado só deveria ser praticado após a restauração da harmonia, e o Grande Espírito ficou furioso por os chefes terem avançado sem resolverem primeiro a sua disputa. A planta indiana de cachimbo foi então criada, parecendo-se com os velhos homens de cabeça arqueada, para lembrar o povo de “fumar o cachimbo apenas na altura em que fazem a paz”, explica Mary Chiltosky em “Cherokee Plants”

Hoje, o mito tem-no, as flores crescem apenas onde parentes ou amigos discutiram e ainda precisam de resolver as suas diferenças.

Este ano vi mais cachimbos indianos – e, por coincidência, egoísmo – do que em muitas épocas de cultivo anteriores. A flor branca parasita, Monotropa uniflora, é uma flor perene que floresce de Junho a Outubro. Floresce apenas em certas condições bastante complexas, em solos onde já persistem certas árvores (entre as quais pinheiros) e certos fungos. Não produz clorofila por si só, em vez disso, aproveita as raízes dos fungos que dependem dos nutrientes da árvore, que por sua vez dependem dos fungos para ajudar na absorção mineral. Esta relação simbiótica também fornece uma fonte alternativa de fotossíntese para a planta de tubos indiana.

I tenho sido fascinado por tubos indianos desde que me lembro – certamente 25 anos ou mais. Uma planta que é relativamente rara, pode ser um pouco desinteressante – ou para um amante da natureza, intrigante – por causa da sua aparência cadavérica. Não é, reconhecidamente, o dente-de-leão quintessencial, que atrai crianças para a colherem em todas as fases do seu desenvolvimento. Ao invés, impõe uma sensação quase forense ao chão da terra.

Mas sempre fui um amante misterioso e provavelmente por temperamento pelo menos rotineiramente melancólico, por isso uma planta como esta é mesmo no meu beco. No entanto, fiquei um pouco perturbado ao ler o mito Cherokee, e essa resposta disse-me o que eu já sabia: “Encaixa.

Adorava usar este espaço como uma oportunidade para me queixar de egoísmo e ganância, mas a verdade é que a parte do mito que é mais inquietante – e instrutiva – para mim é a parte sobre a resolução de disputas.

P>Poderia usar um pouco de perdão na minha vida.

Talvez a linha de tubos indianos a crescer à beira do meu quintal seja um aviso espiritual “Cuidado com o Cão”, ou como diz o doormat coberto de patas de um cãozinho que um amigo me comprou no Verão passado: “Don’t Make Me Come Out There”

Na última semana tive várias trocas duras com um amigo íntimo, repreendi reflexivamente um inquérito de um colega de liceu que correspondemos por e-mail e falhei em fazer ou devolver chamadas telefónicas a familiares que me irritaram por uma razão que não ameaçava a minha vida ou outra.

E nem sequer comecemos pelo local de trabalho.

Mas o que os tubos indianos lá fora me recordaram é que o perdão é um trabalho interno. A maior parte da minha raiva, desilusão e frustração está em mim e sobre mim, e recordar esse é o primeiro passo para limpar a atmosfera emocional interna.

Virtualmente cada caminho espiritual significativo enfatiza que perdoar a si próprio – seja abraçando a fé nas coisas invisíveis ou sendo esmagado pela graça – é o início da redenção. É o calhau caído nas águas das nossas relações interdependentes que se estende para aqueles que nos são próximos e para as ligações mais distantes e ténues.

Na outra noite saí para o pátio e patrulhei a borda do relvado onde os tubos indianos acenam com a cabeça. Inclinei a minha própria cabeça, primeiro para observar o crescimento dos parasitas, depois para examinar o que se espalhava através de mim. Obrigado pelo lembrete, pensei eu, depois passei para o trabalho em mãos: Todas as ervas daninhas estão dentro.

North Cairn’s Nature column runs every Sunday. Ela pode ser contactada em [email protected].

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