Não há regras rígidas e rápidas. Em geral, o seu fornecimento de leite responde às exigências do seu bebé. Isto significa que se ela estiver a amamentar mais, o seu fornecimento de leite aumenta para satisfazer as suas necessidades. Se ela estiver a amamentar menos, você produz menos leite.
As mulheres perdem frequentemente a confiança no seu fornecimento de leite quando as coisas estão realmente bem. Quando o ingurgitamento comum nas primeiras semanas de amamentação diminui, algumas mães interpretam isto como um sinal de uma diminuição do fornecimento de leite porque associam a plenitude do peito a ter leite. Mas um peito mais pequeno e mais macio é tão capaz de fornecer leite como um peito ingurgitado. Os seus seios não são concebidos para armazenar leite, e a maior parte do leite que o seu bebé bebe é produzido enquanto ele está a mamar.
Outras mães pensam que o seu fornecimento de leite é baixo porque o seu bebé precisa de mamar mais vezes do que o habitual, e interpretam isto como a incapacidade do seu bebé em obter leite suficiente. Mas o que está realmente a acontecer é que o seu bebé está a passar por um surto de crescimento – ele está a crescer rapidamente e precisa de ser alimentado com mais frequência. Os surtos de crescimento são comuns às 3 semanas, 6 semanas, e 3 meses de idade.
As mães que trabalham fora de casa e bombeiam o seu leite encontram por vezes, após algumas semanas ou meses, que a bombagem produz cada vez menos leite. O seu fornecimento de leite está de facto a diminuir, e é provável que o culpado seja a sua bomba. Bombas que funcionam a uma velocidade inferior à de um enfermeiro bebé (menos de 60 ciclos por minuto) e são utilizadas mais de duas vezes por dia podem fazer com que o seu fornecimento de leite se torne gradualmente inadequado às necessidades do seu bebé, e produzir menos leite do que o seu bebé quer. Uma bomba eléctrica de qualidade hospitalar resolverá o problema, e pode ser alugada a um consultor de lactação ou farmácia hospitalar.
Quando introduz alimentos sólidos (cerca de 6 meses), pode esperar que o seu fornecimento de leite diminua, mas a princípio não diminuirá. Isto porque quando um bebé começa a comer sólidos, vai mais ao queixo do que ao estômago! Mas à medida que o seu bebé ingere mais alimentos sólidos, ela vai precisar de menos leite, por isso naturalmente produzirá menos.
Às vezes uma mãe produz tão pouco leite que os seus seios começam a secar. Uma maneira de evitar isto é amamentar antes de oferecer comida sólida. Outra forma é oferecer o peito como um lanche rápido e fonte de conforto ao longo do dia.
A causa mais comum de um baixo fornecimento de leite não é amamentar com frequência suficiente. Isto pode acontecer se o seu bebé receber demasiada fórmula. Outras causas possíveis são a sua técnica de amamentação, ou razões relacionadas com a sua saúde ou a do seu bebé. Fale com um consultor de lactação se precisar de mais ajuda com o seu fornecimento de leite.