Phytolacca americana
Phytolaccaceae
Descrição
Pokeberry é uma planta lisa e brilhante proveniente de um grande porta-enxerto perene. Os seus caules tornam-se vermelhos-púrpura com a idade e têm geralmente 1 ou 2 metros de altura mas podem ter até 3 metros de altura. As folhas grandes, até 4 polegadas de largura e 10 polegadas de comprimento, são inteiras (as extremidades não têm entalhes ou reentrâncias) e alternadas. As flores pequenas, brancas ou rosadas, estão dispostas em espigões inclinados e dão origem a bagas suculentas e negras.
Habitat
Pokeweed é encontrada nos dois terços orientais do Texas e é relatada desde o Maine e Ontário até à Florida e Califórnia. Cresce geralmente em solos arenosos e perturbados e é frequentemente encontrada em pilhas de bulldozers.
Agente tóxico
Saponinas concentram-se no porta-enxerto e nas folhas jovens de semente de pokeweed. Todas as espécies de animais têm sido afectadas pelo consumo da planta. Os porcos que desenraizam as plantas e consomem os porta-enxertos são os mais susceptíveis de serem envenenados. As folhas jovens são comidas pelo homem como verduras, mas a água deve ser mudada durante a cozedura para remover as toxinas.
Sinais de Ingestão de Gado
Esta planta é um irritante gastrointestinal, com sinais clínicos de envenenamento ocorrendo dentro de poucas horas após o consumo: Dor abdominal; Vómito; Diarreia (por vezes com sangue); Morte.
Consumo das folhas produz normalmente apenas uma doença gastrointestinal transitória em ruminantes. O gado consome frequentemente pequenas quantidades de folhas maduras sem efeitos nocivos.
Estratégias de gestão
Não colocar os porcos num curral contendo plantas bem estabelecidas com grandes porta-enxertos. Pastos curtos contendo estacas de pinheiro velhas com grandes quantidades de pokeberry e poucas outras forragens não devem ser utilizados para o gado.