Um número de plantas tem folhas que se assemelham a orelhas de elefante. O nome comum “planta orelha de elefante” pode referir-se a qualquer uma delas. O que estas plantas têm em comum são grandes lâminas de folhas com a forma de corações, escudos ou pontas de flechas arredondadas. Em algumas espécies, as lâminas de folhas atingem 3 ou 4 pés de comprimento. Muitas plantas de orelha de elefante crescem em climas tropicais, embora a orelha de elefante de veludo seja uma orelha foliar tolerante à seca, que cresce em regiões áridas de Madagáscar. Os géneros tropicais crescem a partir de tubérculos comestíveis ou de cormos.
Alocasia
Alocasia é um género de plantas tropicais com folhas grandes e em forma de escamas. As lâminas das folhas medem tipicamente 1 a 2 pés de comprimento, mas a espécie Alocasia macrorrhiza pode ter lâminas de até 4 pés de comprimento. As plantas deste género crescem nativamente no Sudeste Asiático e nas ilhas do Pacífico Sul. As veias das folhas contrastam acentuadamente na cor com a superfície principal da folha em muitas espécies. Estas plantas tropicais crescem melhor em ambientes quentes e húmidos, fora do sol directo.
- Um número de plantas tem folhas que se assemelham a orelhas de elefante.
- O nome comum “planta orelha de elefante” pode referir-se a qualquer uma delas.
Colocasia
Membros do género Colocasia, também conhecido como dasheen, têm folhas em forma de coração em verde, roxo ou cobre, dependendo da espécie e variedade. As folhas de algumas espécies, tais como Colocasia gigantea e C. esculenta, atingem 18 polegadas de comprimento. As espécies mais pequenas, como a C. affinis, têm lâminas de menos de um pé de comprimento. Este tropical amante da humidade é adequado para jardins aquáticos e é susceptível à infestação de ácaros-aranha se mantido demasiado seco.
Xanthosoma
Também conhecido como tannia, as plantas do género Xanthosoma crescem nativamente em áreas tropicais do Novo Mundo. Em comparação com os géneros Alocasia e Colocasia, este grupo de plantas tem menor necessidade de água e maior tolerância ao sol. As suas folhas são tipicamente verdes, mas muitas espécies adquirem uma coloração verde-amarelada acentuada pela exposição à luz. A planta faz melhor em sombra parcial com sol matinal.
- Os membros do género Colocasia, também conhecido como dasheen, têm folhas em forma de coração em verde, roxo ou cobre, dependendo da espécie e variedade.
Caladium
Nativo da América do Sul e das Índias Ocidentais, o género Caladium cresce melhor em locais quentes, com sombra parcial e humidade constante. Muitos membros do género têm folhas coloridas e variegadas. Caladium bicolor e C. humboldtii são as duas espécies mais comuns cultivadas, e ambas têm várias variedades. As variedades não-hibridizadas de C. bicolor têm folhas com até 15 polegadas de comprimento, mas as variedades mais recentes, incluindo o gingerbread caladium, têm folhagem muito mais pequena.
Kalanchoe beharensis
O género Kalanchoe contém mais de 125 espécies, a maioria das quais são plantas pequenas e de baixo crescimento. A planta maternidade (K. daigremontiana) e a kalanchoe de Natal (K. blossfeldiana) são dois exemplos comummente cultivados como plantas de casa. Um membro do género, a orelha de elefante de veludo (K. beharensis) cresce como um arbusto lenhoso, no entanto. Esta planta é nativa da parte sul de Madagáscar e tem folhas grandes em forma de seta cobertas com penugem aveludada.
- Nativo da América do Sul e das Índias Ocidentais, o género Caladium cresce melhor em locais quentes com sombra parcial e humidade constante.
- As variedades não-hibridizadas de C. bicolor têm lâminas de até 15 polegadas de comprimento mas as variedades mais recentes, incluindo o gingerbread caladium, têm folhagem muito mais pequena.