Usos
Se perguntado, a maioria das pessoas provavelmente nomearia as jóias como o uso mais importante da platina. E o metal é utilizado para esse fim. É duro, bonito, resistente à corrosão, ideal para fazer pulseiras, brincos, alfinetes, pulseiras de relógios, e outros tipos de jóias.
No entanto, a jóia não é o uso mais importante da platina. A fabricação de catalizadores é. Por exemplo, os catalisadores de platina são
amplamente utilizados na indústria petrolífera moderna. O petróleo bruto do solo deve ser tratado antes de poder ser convertido em gasolina, fuelóleo, e outros produtos petrolíferos. As moléculas devem ser quebradas, reordenadas, e novamente reunidas em novos padrões. A platina é um dos catalisadores mais importantes para fazer acontecer estas reacções.
Os catalisadores de platina são também utilizados para fazer compostos que acabam como fertilizantes, plásticos, fibras sintéticas, medicamentos e produtos farmacêuticos, e dezenas de outros produtos do dia-a-dia. Por exemplo, a platina é utilizada no fabrico de ácido nítrico (HNO 3 ).
O ácido nítrico é utilizado para produzir amoníaco, que, por sua vez, é utilizado para fazer fertilizantes.
Provavelmente, a utilização mais conhecida da platina como catalisador é nos automóveis. Todos os automóveis novos têm um conversor catalítico no sistema de escape. Um conversor catalítico é um dispositivo que ajuda a gasolina a queimar mais completamente. Ele reduz a quantidade de poluentes libertados para o ar. A maioria dos catalisadores contém platina ou outros metais de platina.
A platina é utilizada noutras partes de um carro ou camião. Certos tipos de velas de ignição, por exemplo, podem conter platina. Em geral, a maior utilização única de platina nos Estados Unidos da América é no fabrico de automóveis e camiões.
Muitas utilizações da platina dependem da sua inactividade química. Por exemplo, algumas pessoas têm de ter estimuladores cardíacos artificiais implantados nos seus peitos. Um pacemaker artificial é um dispositivo que assegura que o coração bate num padrão regular. Normalmente substitui uma parte do corpo que desempenha essa função, mas que foi danificada. Os pacemakers artificiais são normalmente feitos de platina. A platina protege o pacemaker de corroer ou ser destruído por adição no interior do corpo.
A platina é também utilizada em pequenas quantidades em ligas. Por exemplo, o cobalto ligado com platina faz um poderoso íman. Uma liga é feita através da fusão e mistura de dois ou mais metais. A mistura tem propriedades diferentes daquelas dos metais individuais. O íman de cobalto de platina é um dos ímanes mais fortes conhecidos.