h2>CASE 1 DIAGNÓSTICO: CONTACTO DE QUEIMAS
Este caso descreveu as queimaduras nas palmas das mãos de uma criança recentemente móvel resultantes do contacto com o invólucro de vidro de uma lareira a gás. O padrão da queimadura é consistente com o contacto com o vidro, à medida que a criança cruzava ao longo da parede para a frente da lareira. Tais queimaduras envolvem tipicamente as mãos. A nova mobilidade e a posição de pé insegura de uma criança pequena pode prolongar a duração do contacto, aumentando a profundidade da queimadura.
O tratamento de tais queimaduras envolve cuidados locais com feridas, incluindo desbridamento, limpeza e curativos. O controlo da dor é essencial. Os serviços de reabilitação (ergoterapia e fisioterapia) são necessários para prevenir contraturas e incapacidade funcional.
As queimaduras são lesões importantes e altamente evitáveis em crianças. Mais de 1500 crianças e adolescentes foram tratados para queimaduras e queimaduras em 15 hospitais do Canadá em 1999 (1). As queimaduras por escaldão representam o tipo de queimadura mais comum que requer admissão hospitalar, e ocorrem principalmente em crianças pequenas. As queimaduras de contacto são comuns em crianças pequenas e envolvem tipicamente as mãos. As lareiras são a segunda fonte mais comum de queimaduras em bebés, ultrapassadas apenas por escaldões de bebidas quentes. As queimaduras por chama são mais comuns em crianças mais velhas e adolescentes, frequentemente resultantes de brincadeiras com o fogo. As hospitalizações resultam em custos significativos e angústia familiar. As cicatrizes podem resultar em morbilidade vitalícia através de contraturas, incapacidade funcional e angústia psicológica.
Prevenção é a melhor estratégia para reduzir a morbilidade e mortalidade que resulta de lesões por queimaduras em crianças. Campanhas educacionais para a prevenção de queimaduras por escaldadura de água da torneira nos Estados Unidos, Noruega e Nova Zelândia dirigidas aos proprietários de casas e empresas de serviços públicos, e legislação que exige configurações seguras de temperatura em aquecedores de água quente resultaram em reduções significativas em configurações de aquecedores de água (2). Espera-se que os esforços actuais liderados pela Safe Kids Canada resultem em iniciativas de segurança semelhantes no Canadá (3).
p>A literatura sobre prevenção de lesões tem demonstrado repetidamente que as estratégias de prevenção de lesões passivas são as mais bem sucedidas. As estratégias passivas são aquelas em que uma única mudança (por exemplo, a desactivação do aquecedor de água) resulta na prevenção de lesões. As estratégias activas requerem mudanças de comportamento repetidas (por exemplo, manter as crianças afastadas das torneiras, verificar a temperatura da água do banho antes de colocar o bebé no banho). A participação de pediatras em tais esforços de prevenção pode levar a importantes reduções na morbilidade resultante de lesões, e melhorias na saúde infantil.
Lareiras a gás são cada vez mais reconhecidas como uma importante causa de lesões por queimaduras em crianças pequenas. A maioria das lareiras novas são queimadas a gás. Uma série de casos do Minnesota (4) descreveu 39 crianças com queimaduras na palma da mão provocadas por lareiras a gás. Mais de 20 casos de queimaduras semelhantes foram vistos no Hospital para Crianças Doentes de Toronto, Ontário, nos últimos três anos (5).
p>Um número de factores contribui para o risco destas queimaduras em crianças. Apesar da ilusão de segurança proporcionada pela ausência de uma lareira aberta, foi demonstrado que as fachadas de vidro das lareiras a gás atingiram uma temperatura de 200°C em pouco mais de 5 min com uma temperatura máxima não mensurável, e só foi atingida uma temperatura segura 30 min depois de a lareira ter sido desligada. Algumas lareiras são controladas por termóstato, o que pode levar a que as pessoas desconheçam quando a unidade é ligada.
As normas de segurança dos fabricantes têm sido inadequadas para evitar ferimentos em crianças. Os controlos de temperatura são definidos para manter a integridade da estrutura e dos materiais, mas são inadequados para evitar queimaduras por contacto. Os manuais do proprietário avisam para nunca deixar crianças sem vigilância perto da unidade – uma recomendação activa de prevenção de ferimentos que pode não ser lida, lembrada ou seguida. Produtos de segurança, tais como barreiras fechadas e protectores de lareira, estão disponíveis para os pais.
Existem múltiplas estratégias de prevenção de ferimentos por queimaduras em lareiras a gás. O primeiro passo é aumentar a sensibilização do público e dos profissionais de saúde para o risco destas lesões. A literatura de prevenção de queimaduras distribuída com o manual do proprietário pode ajudar a aumentar a sensibilização para o risco de queimaduras. Além disso, os comunicados de imprensa continuam a alertar o público para este perigo. Informação para cuidadores de crianças está disponível em Safe Kids Canada <www.safekidscanada.ca>. A defesa pode levar à implementação de avisos melhorados, tais como avisos facilmente visualizados nas frentes da lareira e interruptores de ignição ou a utilização de vidros de segurança (tais como nas portas dos fornos) pelos fabricantes.